Песчинка

- Леди и джентльмены, – заговорил лорд Пруэтт. – Прошу вас быть сознательными и благоразумными! – первые слова мужчины не понравились работникам отдела ещё больше, чем сам факт появления пожилого мужчины. – Сейчас каждый из присутствующих поставит на стол то, что держит в руках, после чего медленно и без резких движений отойдёт к стене, на которую положит руки выше головы. В случае сопротивления мы будем применять магию. Начали!

Сначала люди непонимающе переглядывались, будто молча переговариваясь, обмениваясь каким-то мнением, но миг растерянности прошёл, и начался ропот. Не все и не сразу набрались смелости выразить своё возмущение в голос, и уж тем более громко, но и такие нашлись. Первым делом возмущенный заместитель начальника отдела потребовал объяснить, что это такое происходит, кто эти люди с лордом, и на каких основаниях он требует подобного. Угрожать же без предъявления каких-либо официальных документов с подозрениями или обвинениями, он вообще не имеет права, ибо не состоит в соответствующих органах, и так далее. Лорд Пруэтт молча выслушал мужчину, покивал, а потом спокойно потребовал выполнить приказ, иначе будет применена магия. Заместитель снова начал требовать и возмущаться, чтобы буквально через миг замереть с открытым ртом и глазами, и покрыться лёгким инеем. Лорд, успевший не только молниеносно извлечь палочку, но и применить чары, обвёл взглядом шокированных людей, которые переводили взгляды с него на замороженного, а потом и на дюжину людей в мантиях, которые непонятно когда успели достать волшебные палочки, и последние теперь были направлены на сотрудников отдела.

- Медленно и без резких движений каждый выполняет требование, и тогда никто не пострадает, – снова произнёс лорд, разглядывая испуганных людей. – Никто даже не пытается достать свою волшебную палочку, иначе это будет расценено как попытка нападения, и будут приняты соответствующие меры.

Ещё потоптавшись нерешительно, люди начали медленно разбредаться в стороны, вставать лицами к стенам и вытягивать над собой руки. Они действительно не понимали, что происходит, и почему, кто-то в уме строил какие-то версии, кто-то отчаянно трусил, а кто-то был готов сопротивляться, но только в случае, если начнёт кто-то другой. К их сожалению, начать сопротивление первым не решился никто, и уже через пару минут все работники этого кабинета замерли у стен. После этого началась заранее продуманная процедура: пара магов в глухих мантиях обходила всех людей, одного за другим, маги спрашивали полные имена каждого, занимаемую должность, изымали волшебную палочку и запечатывали её в подписанный пергаментный конверт, которые складывались в картонную коробку. Когда с этой процедурой было покончено, людей вывели в специально подготовленное помещение дальше по коридору, где всех и заперли, чтобы никто из них не смог уничтожить какие-либо документы – следы своей деятельности, вины. Согласно договору, лорд Пруэтт берёт под свой контроль разбор финансовых преступлений, начиная с отдела налогов и сборов, откуда ниточки должны вывести дальше и выше, в конце концов эти ниточки должны захлестнуть всю верхушку Министерства и сбросить их в холодные камеры Азкабана.

В другом месте действовала другая особа из другого аристократичного рода, правда, она не могла претендовать на место его главы пока жива её племянница, а поскольку и с головой у неё, и с моралью всегда было в порядке, то женщина даже не думала в эту сторону. Изначальный план предполагал совсем другое развитие событий, не такое, как сейчас, и вроде бы даже клятвы требовали, и получали ответы под веритасерумом, но поди ж ты – всегда найдётся некий неучтённый фактор, способный испоганить стройную структуру плана. На данный момент нельзя было точно сказать, откуда именно «протекло», но то, что действительно «протекло» – неоспоримый факт, коему доказательством выступают боевые заклинания, летящие в сторону спешно устроенных баррикад.

Началось всё с того, что она, Амелия, вместе с группой верных оперативников-магов появилась на специальной портальной площадке, на которую разрешалось аппарировать и переноситься с помощью порт-ключей. Это единственное место во всей части Министерства Магии, в которой обосновался Аврорат, не закрытое барьерами и щитами непроникновения. Перед их группой сюда перенеслась группа авроров, участвующих в плане, и они должны были блокировать дежурную тройку, чтобы те не подняли шум после появления официально погибшей женщины, но стоило Амелии с сопровождающими оказаться в Министерстве, они попали практически в эпицентр магического боя. Сразу с трёх сторон летели различные заклинания и чары, в воздухе висел дым и поднятая взрывами стен пыль, летели осколки и щепки разбиваемого интерьера, а также присутствовал характерный шум сражения с криками, воплями, стонами и прочим. Не откладывая и не размышляя о неожиданностях, прибывшие тут же вступили в бой, но женщина понимала, что эффект неожиданности, на котором строилась вся стратегия плана безнадежно потерян, и теперь придётся идти на то, чего ей совершенно не хотелось – просить помощи у вынужденного союзника, которому женщина и так сильно должна. Не раздумывая над тем, как бы всё было, не случись «протечки», женщина, спрятавшись за баррикадой, быстро достала из кармана один из выданных ей амулетов, и переломала деревянную палочку от мороженого, которая на миг окуталась слабым свечением, а после рассыпалась пылью. Далее Амелия вернулась к бою, и начала закидывать атакующих более энергоёмкими заклинаниями, которые быстро разрушали вражеские щиты, вынуждая растрачивать на защиту больше сил, а поскольку она – член волшебного рода, а её оппоненты – нет, то пойти на подобную стратегию она себе могла позволить, в отличие от противников. Уже через несколько её атак нынешний противник, работавший в тройке, создал куда более слабый «Протего», от чего её «Экспеллиармус» не просто пробил щит, но и отбросил мужчину к стене, сильно приложив его о камень, и лишив сознания. Внезапную дыру в обороне тут же расширили её напарники, усилив напор, и уже через минуту ещё двое авроров оказались без сознания, а её группа перенесла атаку на других сотрудников Аврората, противостоявших им. Она даже на несколько минут поверила, что вызванная помощь не пригодится, но позже была вынуждена признать, что ошиблась, и не с её дюжиной оперативников драться против пусть и не всего Аврората, но его большей части, причём, на их территории.

Против них использовались даже кое-какие служебные артефакты, которые не были в специальном хранилище, куда есть доступ лишь у старших чинов, вроде начальника и его заместителя, официально закрепленные, а не как сейчас – исполняющие обязанности от имени министра и его сообщников. Что интересно, атаковали их довольно вяло, вероятно, решив играть от обороны, и оборона эта была очень хороша. Начиная всё теми же артефактами, очищающими воздух от летучих смесей и дыма, и заканчивая весьма продуманными баррикадами, разнести которые оказалось крайне сложно, плюс, использовались арбалеты с рунными болтами, легко проникающими сквозь магические щиты. Женщина перевела взгляд на одного из её бойцов, которого спасли инстинкты, иначе железный стержень прошил не лёгкое, а вполне пробил что-то более важное. В какой-то момент всё замерло, атака окончательно захлебнулась, послышались негромкие голоса, разобрать слова в которых практически не получалось. Женщина не знала, на что рассчитывали осаждаемые, вполне вероятно, у них имелся либо резерв, либо они рассчитывали на прибытие остальных авроров, либо хуже – мракоборцев или профессионалов из Отдела Тайн. Любой из вариантов очень возможно тут же вынудил бы её отдать приказ на отступление, но пока этого не случилось, она ждала помощи, ждала и надеялась, что они успеют первыми, и она доберется до хранилищ артефактов, и операторских комнат, откуда можно взять под контроль охранные чары всего министерства, и тогда атаковать их уже не посмеют. Но пока что ей оставалось ждать и отдыхать.