Песчинка

- Хорошо, – заговорил лорд Прюэтт, удобно устраиваясь в кожаном кресле. – В таком случае давайте перейдём к тому делу, что вынудило вас просить встречи со мной, – и было в его словах столько гонора и спеси, будто он если не король, то уж точно герцог какой-нибудь, снизошедший до свинопаса.

Я несколько секунд вполне серьезно размышлял над тем, чтобы поругаться со старой канальей, потом прикинул чем мне это может обойтись, потом прикинул, нужен ли мне ещё один мэнор, и какие это вызовет проблемы. Выходило, что особой выгоды я не получу: потенциальная прибыль может даже не уравнять проблемы и затраченные усилия, но если договориться с этим вот старым придурком, то выгода будет. И всё же как меня бесят вот эти вот самоуверенные старые придурки, которые, пока их не поставишь на место, ведут себя как последние сволочи.

- Ладно, раз вы так торопитесь, то я не буду соблюдать должные приличия, и спутники мои освободятся от этих скучных ритуалов, – на лице пожилого мужчины это никак не отразилось, но вот в эмоциях проскочило неудовольствие и какая-то брезгливость. – Мне известно, что в Британии на данный момент существует несколько родов, пусть и сильных в прошлом, и даже сохранивших кое-какое влияние, но они находятся на пороге вымирания, – в этот раз Прюэтт прищурился, а внутри он уже готов был плюнуть в меня ядом, я же продолжал. – Возможно, сложись всё несколько иначе, подобный вакуум власти был бы мне интересен, тем более большинство последних в роду либо старики, либо весьма пожившие на этом свете люди, не способные более произвести на свет наследников, – Прюэтт уже открыто нахмурился, поджав недовольно губы, но всё ещё молчал. – Мне, и тем, кто ещё жив, нужно было бы подождать всего десяток-другой лет, и освободившиеся места разделить между собой – это я не только о политике говорю, но и об экономическом секторе, – я сделал паузу, отпивая неплохого чая, чёрного, к которому я совершенно равнодушен.

Пока делал несколько неспешных глотков, посматривал как на лорда, так и на своих спутников. Особенно, конечно, выделялся молодой наследник рода Поттер, который был явно удивлён моими словами, а ещё не до конца понимал всего, о чём я говорил, и на что намекнул столько открыто. Насчёт Милисенты я даже не сомневался, девушка вообще всем своими видом демонстрировала равнодушие и спокойствие, разве что в эмоциях у неё проскакивал интерес, и ещё что-то непонятное, но если судить по паре её взглядов на своего мужа, то девушка явно настраивалась на будущую лекцию, и скорее всего не одну. Прюэтт же, кроме недовольной хмурости более ничего не выражал лицом, а его руки так и лежали на подлокотниках кресла.

- Согласитесь, сложившаяся ситуация вполне удобна для того, кто хочет каким-либо образом заполучить и себе хорошее и удобное место под солнцем, верно? – снова заговорил я. – Но, на этот случай есть множество старых мудростей, так что откусывать слишком много для себя не хочу, и не хочу, чтобы в будущем на территории Британии образовалось что-то вроде демократии, с главенством бандитских боссов, как это происходит в США. Поэтому, я решил вмешаться в ситуацию со старыми вымирающими родами, повлиять на неё, так сказать, в лучшую сторону, – и я снова замолчал, поднося к губам чашку.

- И у вас, мистер Хошино, конечно же есть какое-то предложение? Ко мне? – с ехидцей и неверием произнёс старик, внутри явно предвкушая уже что-то.

- Конечно, – спокойный кивок и голос. – Иначе, зачем мне вообще об этом говорить? – а теперь лёгкое удивление. – Ваша ситуация, лорд Прюэтт, не нова в этом мире, и магический мир давным-давно нашёл решение проблемы, даже не одну…

- Кровные ритуалы… – скривившись, перебил меня мужчина.

- Лишь один из них, – спокойно киваю, отставляю от себя чашечку, и смотрю теперь в лицо хозяина дома. – Но он не применим к вам всего по одной причине: законы, которые вы же и пропустили на утверждение, из-за чего рода, способные их провести, и практикующие мастера вынуждены были покинуть территорию Оловянных островов. Вы сами же рубанули по суку, на котором сидите, – удовлетворившись разлившейся внутри мужчины злости, которую он сдерживал, я продолжаю. – Но есть и другие методы, конкретно в моём арсенале есть решение вашей проблемы, их целых два, – дождавшись, чтобы эта новость завладела разумом не только мужчины и девушки, но ещё и проявилась во всей красе, а это почти минута тишины, я продолжаю. – Но озвучу я лишь один – вам хватит и этого, – в этот раз я специально добавил немного ехидства, чтобы старик понял, что все его намёки и скрытые оскорбления в словах и жестах я уловил. – С другой же стороны, и этот метод не так прост, и затрагивает он интересы нескольких родов, собственно, именно поэтому на нашу встречу я пригласил молодую чету Поттер. Итак, объектом нашего общего интереса является Джиневра Уизли, ваша внучка, лорд Прюэтт.

- Это невозможно! – поспешил отмахнуться от моих слов старик, не скрывший своего недовольства и раздражения. – Её отец – предатель крови, а кодекс рода Прюэтт…

- Ну, конечно, – перебиваю мужчину, ещё и взмахиваю рукой, будто отгоняю муху. – И написано в вашем кодексе, я уверен, много чего. Тут, на островах, почти у всех похожие кодексы рода, так что можете не повторять, а лучше послушайте, что я вам скажу. Во-первых, вы не всё знаете об Уизли, как и многие остальные, а то, что лежит у вас перед носом, не спешите рассматривать, отгородившись «общим мнением». Во-вторых, вы спешите отказаться от того, о чём не услышали. Вам не интересно спасение вашего рода? – изобразив невинность на лице, интересуюсь, вызвав очередную гримасу.

- Говори уже, чего я не знаю об Уизли?

- Я сделаю тебе подсказку, – ехидно улыбаюсь недовольно-злой гримасе; или он думал, что я опущу его «тыканье»? – Вы никогда не задумывались, почему Уизли – чистокровный род, хоть и предатели крови? Почему с ними продолжают заключать браки даже сейчас, хм? – откинувшись на спинку дивана, я принялся молча осматривать сбитого с толку старика, а также резко напрягшуюся Милисенту.

А ведь всё на виду, всё, но никто, почему-то, не пытается обращать на это внимание, даже не задумываются. Уизли же, оправдывая свою фамилию, самые настоящие молодцы – на ровном месте скрываться, но при этом не говоря и слова лжи – это надо уметь. Вот, например, самое простое: почему у тех же Гринграсс в семье всего две дочки, а у Молли – семеро детей? Или, откуда вокруг дома Уизли рунные таблички с весьма неплохим магическим функционалом? Вырождение? Я вас прошу – хватит этих глупостей! Даже будь они прокляты, они бы вымерли за одно-два поколения, а то, что их называют предателями крови – так это весьма расплывчатый термин, тем более по Магическим законам, в которых «Предатель Крови» – это предатель магического сословия, то есть тот, кто впустил в мир что-то совершенно жуткое, угрожающее его существованию. Ну, и всё в том же духе. Касательно же Уизли можно сказать, что на них есть какое-то проклятие, причём, что вероятнее, из-за нарушения собственного кодекса рода, сильного нарушения. Но это всё же в некоторой степени самопроклятие, а не наказание от Мира, так что проблема вполне решаема, тем более, если члены рода не самовлюбленные идиоты, вроде дохлого Яксли, и не сидят сложа руки, а что-то пытаются изменить. Как бы, показатель на лицо: плодовитость Молли, и ни одного сквиба среди её семерых детей. Думаю, уже этого было достаточно, чтобы местные присматривались к детям этого рода, как потенциальным женихам и невестам, но ведь Уизли и тут схитрили. Они скрыли свои успехи за показательным «отталкивающим» видом и поведением, а сами выбирают себе партнёров из молодых семей и родов, не обременённых кучами родовых проклятий. Думаю, обрати на них кто-то внимание из «блаародных», то рыжее семейство вполне могли вынудить на невыгодные для них контракты, а так у них вполне имеется шанс не просто восстановить род в неожиданной для местных «чистоте» магии, так ещё и клан заложить, полноценный и полнокровный, вроде ирландских. Но ничего сверх необходимого я объяснять не собираюсь, даже немножко привру, чтобы потом, когда придёт время, вдоволь насмеяться над рожами местной чванливой аристократии, не способной сложить два и два.