Песчинка

Взгляд женщины зацепился за что-то, и прежде, чем мозг успел разобрать сигнал, инстинкты уже сработали должным образом, отправив её за охранный периметр территории. Лишь туфельки на тонких каблучках коснулись черепицы нового дома, она сделала следующий «Шаг», успев самым краем глаза отследить свою цель. Ещё перемещение, и ещё, внимательно отслеживая путь странной «старушки», в движениях которой от старушки почти ничего и нет. Основательно зачарованные туфельки поглощают звук, не позволяют скользить или проваливаться каблукам в землю, но отлично эти самые каблуки заостряет, когда удар приходится на плоть. С пересекаемой черепицы не упало ни пылинки, словно тут и не было никого, а путь всё продолжался. Женщина мимоходом пробежалась чувствительными пальцами по символам на широком браслете на руке, отдавая приказы своим магам. «Старушка» добралась до поворота в «Лютный», с заметным опытом осмотрелась, при этом почти не поворачивая головы, и двинулась вглубь тёмных улочек. Юшенг не сдерживала довольной улыбки хищницы: «старушка» ни на секунду не выпускала из рук волшебные палочки, и вокруг той, что была в левой руке, едва заметно подрагивал воздух – замершие на грани активации защитные чары, скорее всего, широко распространённый щит «Протего». Несколько минут она преследовала свою цель, перемещаясь теперь не всегда по крышам, но и на балконы, и парапеты, и даже на железный крючок, за который когда-то цеплялась веревка для сушки белья. В очередной раз переместившись, женщина бросила мимолётный взгляд на нарисованные мелом руны на дымоходе, хмыкнула: антиаппарационный купол не действует на «Мерцающий шаг», и неспешно пошла вперёд, чётко ощущая свою цель, которая заметно замедлилась. Остановившись так, чтобы не бросаться в глаза, используя сложную форму крыши, женщина рассмотрела более подробно и саму «старушку», и тех, кто её ожидал.

Ещё во время первого прыжка Юшенг успела осознать то, что привлекло её внимание: несоответствие одежды содержанию – на «старушке» одежда смотрелась как-то неуместно, да и подобраны кое-как, плюс, очевидно более энергичные движения и сама моторика тела, которой не может быть у пожилого человека. Теперь же её цель шла совершенно не притворяясь – мужчина всего лишь переоделся и надел парик, и теперь в каждом его шаге она видела движения опытного бойца, но не дуэлянта. Встречающие его тоже не были ни разу не мастерами боя, но странно то, что главный этой группы оказался наблюдателем, даже возможно, исполнителем, тогда для чего же тут его подельники? Женщина с интересом понаблюдала бы за ними ещё, но один из волшебников достал из кармана широкой мантии веревку, и китаянка не стала медлить, мгновенно поняв к чему идёт дело. Выход из нового «Шага» был, без сомнения, отточен женщиной за долгие годы до совершенства, она была способна на очень многое, и множество раз отрабатывала самые разные ситуации. Вот и в этот раз никто ещё не успел ничего понять, а крутнувшаяся волчком китаянка уже отправила в каждого по тонкому метательному ножу, смазанному особым тайным зельем, да и сами ножи являются довольно мощными амулетами, которые не только тяжело достать из плоти (при попытках их извлечь без особого парного амулета-выключателя, начинают проникать в плоть всё глубже, и достать их без амулета можно только вместе с большим куском мяса), но также они являются маячками для перемещения. «Старушка» обладал самыми лучшими способностями, и он вмиг осознал тщетность борьбы, а потому попытался дотянуться до порт-ключа. Мощный удар цепи, раскрученной крутанувшейся вокруг себя женщины, буквально смёл волшебника в кирпичную стену. Продолжая движение, металлические звенья с шипами прошлись по ногам другого мужчины, свалив того на землю. Красивый акробатический пируэт, и тренированная ножка ломает руку ещё одного волшебника, и порт-ключ-верёвка падает на землю. Продолжая движение, сильная рука отправляет цепь в следующую цель, и последний волшебник брызгает россыпью зубов, клочками кожи и каплями крови, тут же потеряв сознание от боли. Остановив цепь, женщина снова осмотрелась, отправила цепь в артефакт-хранилище, подаренный ей Сорой, и прошла к главарю этой группы. Отточенными движениями китаянка лишила сознания тех, кто был ещё в сознании, потом сковала их мощными чарами, подняла вверх, и потянула за собой. Выражение лица у неё в тот момент было скучающим, но вот внутри она была собой довольна. Кем бы ты ни был, каких вершин ни достиг, но всегда приятно, когда твоими достижениями восхищаются, уважают за мастерство, искренне хвалят. Все мы люди.

К возвращению Юшенг на «сцену», то есть к фабрике-лаборатории, с причиной хаоса её бойцы уже покончили, и даже каким-то образом умудрились одну из башенок просто потушить, при этом сохранив практически в целости. Что же, тем, кто это проделал в обязательном порядке положено поощрение за смекалку и навыки – хороший пример всегда должен быть отмечен для других, чтобы в будущем у них был стимул не только выполнять приказы, но и шевелить извилинами для большего КПД своей работы.

На подходе к магазину – центральному входу на территорию, женщина увидела столпотворение – это пострадавшим оказывали помощь работники фабрики, а её люди следили за порядком. Раненых разместили на наколдованных диванчиках и креслах, им обрабатывали раны зельями, накладывали трансфигурированные из кусков материи бинты, которые продержатся пару-тройку часов, пока в больнице Св.Мунго не окажут более качественную помощь, этого хватит. Ей не нравилось то, что она видела. Не в том смысле, что Юшенг бы отказала в час нужды простому народу, а в том, что во всём должен быть смысл, и данная акция должна иметь причину. И женщина даже не надеялась, она знала, что её заложники прольют свет на происходящее… хотят они того, или нет.

Но очень скоро её неплохое настроение заволокло грозовыми тучами – прибыли официальные власти, вернее те, кто себя таковыми считает, фактически делом не доказав этого ни разу. Люди в алых и чёрных мантиях выглядели самоуверенно и смело, они деловито перемещались по разгромленной улице, профессионально игнорируя обывателей. Всем своим видом они поголовно изображали какую-то активность, и спустя несколько минут даже снизошли до того, чтобы начать собирать свидетельские показания пострадавших. Мудрая китаянка решила не торопиться, и сперва понаблюдать за этими людьми, понять, на что они рассчитывают и как хотят повернуть всю ситуацию себе на пользу. Юшенг было очень интересно, как же они это сделают (попытаются), ведь все пострадавшие – члены магического общества, им память не сотрёшь, как маглам, да и глаза не замылишь своей гадкой газетёнкой, а народная молва – она посильнее любой прессы будет. Витрина магазина была большой и застеклённой, открывая вид на все внутренности обеих секций, так что все желающие могли видеть связанные бесчувственные тела пленных воинственной китаянки.

Подошедший к ней волшебник в чёрной мантии, сопровождаемый парой людей в алых мантиях, осмотрел её с ног до головы изучающее-покровительственным взглядом, который женщине довелось видеть от весьма и весьма влиятельных магов Китая, но ни разу от столь мелкой сошки, вроде этого волшебника. Морщины под голубыми глазами, почти мешки, грязно-русые волосы с сединой, хорошо различимой на щетине на щеках, тонкие губы, прямой нос и острый подбородок.

- Кто эти люди у вас за спиной, и почему они связаны? – в голосе мужчины не было ни грамма уважения, даже попыток его изобразить не было, одна спесь и высокомерие.

Женщина окинула его взглядом сытой хищницы, будто раздумывающей: поиграть, или пристукнуть, чтобы не докучал? Мазнула вниманием по охранникам этого странного типа, и поймала взгляд наглых голубых глаз.