Песчинка

Я бы, например, случись в прошлом что-то похожее сегодняшним событиям, просто убил Крама, а после сжег останки, и на этом успокоился. Теперь же я размышляю над тем, какую могу получить выгоду, даже банально угодив своей вейле в законной мести, ведь девушки любят подарки, и плевать, что данная мадемуазель предпочла именно такой, главное, он пришелся ей по душе. Разве не естественно, что мужчина хочет сделать приятно своей девушке, добиться её расположения и благосклонности?

- Как выберемся отсюда, надо будет тут же поговорить с папой, – первой нарушила молчание Флёр.

- Ты права, – я согласно кивнул, хоть она на меня и не смотрела. – Болгары будут рыть, а местные будут помогать, что логично. Мы должны быть готовы к тому, что кто-то что-то обнаружит.

- Верно, – Флёр кивнула, глядя вперёд. – Нужно подготовиться…

Я же невольно задумался о том, что неплохо было бы перед беседой с Пьером взять с него клятву, разностороннюю, не только о молчании, но и предусмотреть вариант с вывертом ситуации в свою пользу. Чтобы бывалый политик не решил, что ему выгодно меня раскрыть перед местными и болгарами, чтобы у меня не осталось иного выхода, кроме как двинуть во Францию. Не знаю, почему мне вообще пришло это в голову, но ничего не бывает просто так, тем более, когда речь идёт о магах. А бросать свою землю и дела, в которые вложено так много сил, времени и денег, я не хочу очень и очень сильно, так что нужно, пока ещё есть время, вчерне набросать план клятвы, а чуть позже его доработать до удобоваримого уровня. А ещё…

Я не успел буквально на мгновенье, девушка, которую я хотел вытолкнуть прочь за пересеченную линию, натолкнулась на практически прозрачную стену щита. Пока ещё довольно слабого, его можно пробить парочкой особо сильных направленных заклинаний, и я бы это тут же сделал, но пришлось отскакивать прочь и вытягивать за собой растерянную, ещё не успевшую ничего понять девушку. Несколько мелких шаров огня встретились с ледяной шрапнелью, тут же принявшись с хлопками взрываться, разливая жидкое пламя вокруг себя и на землю. Я же, отчаянно надеясь, что успеваю, затолкал Флёр в один из трёх доступных уголков живого лабиринта, а сам, пару раз уйдя в низкий перекат, и один раз выполнив полноценное сальто, ушёл от ещё нескольких огненных подарков.

Откуда взялись эти люди? Если судить по нескольким ямам в земле, то из неё – из-под земли, то есть оделись в какие-то хитрые скрывающие плащи-мантии, закопались под землю, и дожидались свою цель, а как только «мышки» вошли в ловушку, дверцу-то и захлопнули, а теперь гоняют «мышку», чтобы она не успела никого цапнуть за пальцы. До чего же неприятно, ведь я действительно их никак не ощущал, вообще никак, даже эмоции не ощущаются, даже сейчас мне едва удаётся уловить их и их магию, да и то, только благодаря их активности. Две высокие фигуры непонятной половой принадлежности (из-за длинных черных плащей-мантий) стояли на открытой местности посреди широкой поляны. У одной из фигур был в руках высокий посох с большим камнем в навершии. Камень мягко светился и пульсировал, и раз за разом отправлял в мою сторону сгустки огня. Рядом с ним стоял второй (или вторая). Этот маг держал в руках средней длины боевой жезл, покрытый ярко сияющими алыми письменами и узорами. Он не нападал, но держался довольно близко к первому, страховал его от моих редких атак, поднимая наиболее эффективные, и, что куда важнее, экономные щиты, направленные против моих ответов. «Бомбарды» и «Редукто» со «Ступефаями» разрывали простые щиты «Протего» минимальной насыщенности. Шары огня принимались на незнакомый мне щит из множества огненных искорок, а лёд встречался с небольшими бледными кругами свечения, мгновенно рассыпаясь снегом.

Пока что я прыгал-бегал-уворачивался, рассматривал и изучал всё доступное моему глазу. Куда-нибудь к щиту подобраться не удавалось – меня попросту не подпускали, гоняя по полянке, умело гоняя. Почувствовать ещё кого-нибудь, кроме этой парочки, никак не удавалось, но я не питал иллюзий: просто не может быть, чтобы щит наполнялся силой и стабилизировался сам собой – для этого нужны очень дорогие артефакты, созданные исключительно под одну задачу, и цена такой «безделушки» будет не ниже живой драконицы с полной кладкой под чешуйчатым хвостом. А это, напомню, просто огромные деньги: каждый взрослый дракон, которого позволено разделать, кормит десятки семей вороватых чиновников, и это не говоря о «честных» деньгах, так что пример, думаю хотя бы немного, но понятен. Исходя из этого, должна быть ещё как минимум пара магов, которые, если судить по структуре щита и его энергонаполненности, очень скоро закончат со своей частью работы, и смогут обратить своё внимание в мою сторону. И я не тешу себя надеждой, что о Флёр просто забудут, о нет, если девочка не будет лезть под руку, её до поры просто «не заметят», а вот когда разберутся со мной, возьмутся и за неё.

Обдумывая это я ни на секунду не останавливался, хоть и не устраивал акробатическое шоу, или не превозмогал своим щитом их заклинания, или того круче – луч на луч, нет, просто вовремя отпрыгивал в сторону, закрывался кусками дёрна, контратаковал. Мне даже однажды удалось достать одного из нападающих – тупо пробить мощью щит, и сжечь часть мантии. Рассмотрев, что под черным саваном загадочного врага, мне стало даже как-то обидно: ну кто бы мог подумать, что в этот раз за мной придёт не группа обнаглевших от вседозволенности «спортсменов», а самые натуральные боевики в наглухо зачарованных доспехах из клепаной кожи и кольчуги, да и на голове у него, скорее всего, обнаружится что-то вроде закрытого шлема, разве что не из стали, хотя тоже не факт – всё зависит от уровня паранойи хозяина доспехов. Несколько напряженных минут я пытался зацепить и второго нападающего, но с этим оказалось куда сложнее, ведь щиты он создавал ловко и быстро, а потому не удивительно, что и себя боевик не обделил защитой. Да и на разные уловки и трюки реагировал так, словно лениво отмахивался от мухи… ну, не совсем так, но было ясно, что жизнь меня столкнула с бывалым ветераном кинжала и удавки, с поправкой на волшебный мир. Раньше времени светить что-то более серьёзное я не хотел – пусть сначала повыползают на свет все тараканы, а уж потом мы их одним пшиком дихлофоса и того-этого. Но мне всё же удалось испортить мантию и у второго бойца, подтвердив догадку об уровне подосланных убийц, ну, или похитителей, но судя по отсутствию попыток завязать хоть какой-то контакт-диалог, вероятнее всего именно первый вариант. В общем, под мантией второго также оказался кожаный доспех с металлическими элементами, и тоже сильно зачарованный – это если судить по вспыхивающим на доспехе символам, возможно каким-то рунам, но рассмотреть не удалось.

Что же, это обстоятельство значительно осложняет задачу выбраться отсюда самому, и вытащить Флёр, а потому следует предпринимать шаги в этом направлении уже сейчас. Прыжок в сторону, выставить щит, из рукава опущенной к земли руки вылетает две печати-шикигами, и остаются лежать на земле, я же двигаюсь по кругу дальше, отвлекая внимание на себя. Отступить на шаг вперёд, шаг назад, три шага в сторону. Едко-салатового цвета клубящийся сгусток улетел дальше, за ним и едко-розовый луч «добра и дружбы». Пригнуться, отшагнуть в сторону от траектории ещё одного луча, ответить своей связкой взрывных, уйти в перекат от ещё чего-то, похожего на облачко тёмно-фиолетового цвета, выпустить ещё две печати, выставить щит, ещё один, перекат. Пока я прыгал и крутился, мои печати незаметно двинулись прямо по земле, в сторону щита. Духам в печатях отдана простая команда: пить магию преграды, не торопясь, но постоянно. Что характерно: духам приказ пришелся по душе. Проводимость печати не позволит произойти резкому, а потому заметному падению мощности купола, духи же будут потихоньку пить энергию, снижать запас магии в структурах, сокращать время работы купола, и чем больше я сброшу печатей, тем лучше, но делать это нужно настолько незаметно, насколько это вообще возможно. Так бы это и продолжалось, если бы тот, что с посохом, не начал плести что-то такое, с чем мне общаться совсем не хотелось – я просто почувствовал, как у меня зашевелились на теле волосы. В духовном же зрении магов едва удавалось рассмотреть – они выглядели как полупрозрачные силуэты гуманоидов, но без каких-либо отличительных черт или особенностей, не понятно было даже: женщина это, или мужчина, не говоря уже о других деталях внешности. Но рассмотреть, как вокруг мага с посохом начинает собираться внушительный объем магии, а посох разворачивает сложное трёхмерное плетение сложности, я бы сказал, университетского уровня геометрии – это если сравнивать сложность с науками простецов. Что-то предпринять тут же не удавалось – маг со скипетром принялся за дело всерьез, и даже самые неожиданные приёмы не были таковыми, он будто заранее знал всё, что я могу показать. Пришлось стать немного серьезнее. Огненное копьё почти сработало – разворотило два щита из скольких-то там, но я заметил, как структура вокруг посоха «качнулась» в пространстве, будто ветром тронуло листву на ветвях. К сожалению, готовой стратегии для подобной ситуации у меня не предусмотрено, вернее, я мог бы достать клинок, но я чувствую, что за нами внимательно наблюдают, а потому открывать врагу то, что я пронёс с собой клинок, не считаю умным выбором. Печати враги уже видели, а потому подвешиваю перед собой шесть печатей…