Страница 174 из 196
-Все это правда, что вы говорите, - подтвердил Келюс, непонявший ничего из этой латыни, - мадмуазель Де По, так вы женщина?
-Да, она женщина! – провозгласил Можирон.
Король после слов Монтеня вдруг рассмеялся.
- Ну, надо же! Ну, надо же! Ну, надо же! Что за веселая шутка! Друзья, может быть, я скоро умру позорно и бесславно! Лишусь короны как жалкий трус. Но вы посмотрите на Де По! Он девушка! Вот это шутка! Воображаю, как смеялся бы сейчас Шико! И как плакал бы сейчас этот высокомер Бюсси!
У Генриха от смеха, скорее истерического характера, выступили слёзы, он взялся за руку госпожи Де По, и сильно сжимая её, по-мужски потряс.
- Ну, понимаете, понимаете, господа, этот задира и глупец Бюсси опозорился на весь свет, ведь он, дурень, вызвал даму на дуэль. Вот простофиля!
Натали Де По широко и гордо улыбнулась, довольная тем, что посрамила самого Бюсси и тоже рассмеялась, тогда как и миньоны, с беспокойством следящие за истерикой Генриха и новоиспечённой барышней, едва выдавили натянутые улыбки.
-Дайте я посмотрю на вас как следует, сударыня, я поражен,- сказал Генрих, приняв уже задумчивый вид, так что никому не было ясно, что у него на уме, – когда я вас только увидел здесь, мне показалось, что я узнал вас. Но теперь приглядевшись, я понял, что мне действительно только показалось. Вы не Натаниэль Де По. Нет. Вы не он. Больше я его не увижу, этого безумца Де По. – Генрих грустно улыбнулся.
- О, государь, - воскликнула Натали, – если бы я знала, что вы будете о нём так сожалеть, то никогда бы не разоблачила себя. Но мне пришлось. Если теперь я не смогу быть рядом с вами, потому что я женщина, то я проклинаю день, когда я родилась! Но заклинаю вас, Ваше Величество! Посмотрите на меня пристальнее. Я и есть Натаниэль Де По.
Генрих впился глазами в ее заплаканное лицо.
- Полно, мой друг. Или я престану любить вас за то, что вы женщина? Это было бы по меньшей мере неблагодарно с моей стороны, а по большей мере недостойно мужчины.
- Так значит вы меня ещё любите? - самым счастливым и нежным голосом спросила госпожа Де По.
- Всегда.
- Слава Богу, ну так какой у нас план? – обведя всех неутомимым взглядом, поинтересовалась графиня Де По.
- План? – переспросил Генрих с нежной задумчивостью на лице. – Нет никакого плана.
- Вообще-то есть, Ваше Величество, – тут же нашлась Де По.
- Неужели? – не удержался от язвительного тона король.
- Именно. Мы останемся здесь, до тех пор пока Шико и Маринус не прибудут к нам с помощью. Я послала Роксану им вдогонку, и мы можем надеяться, что они придут.
- Вы на это надеетесь? Это смешно, – бросил король.
- Со всем уважением, мой король, это ни разу не смешно.
- Чуточку смешно, моя милая.
- Как вам угодно, Ваше Величество.
- Нашли время отпускать остроты!
- Прошу прощения, Ваше Величество.
Генрих сжал губы и заходил туда-сюда, насколько разрешало помещение библиотеки. Наконец, он остановился напротив мадмуазель Натали Де По.
-Я не понимаю, зачем вы явились сюда, сударыня? При нынешних обстоятельствах это просто безумие.
-Я хотела спасти вас, но я еще не придумала, что делать.
-Довольно, этого от вас и не требуется, сударыня. Как вы могли подвергнуть себя такой опасности. Тем самым обрекая меня на невыносимые мучения?
-Мне пришлось убить Де Витто, он понял, что я не герцогиня Монпансье, хотя поначалу обман и удался. Но я вряд ли смогу обмануть охрану, чтобы вывести еще и вас.
Генрих прервал ее нетерпеливым жестом и голосом полным боли воскликнул:
-Зачем? Зачем? Зачем вы явились сюда, я думал вы уехали, вы в безопасности!
-Я должна была что-то сделать, если помощь Шико и Маринуса не поспеет!- в отчаянии сказала Натали, сложив молитвенно руки.
-Ничего уже нельзя сделать.
-Я могу умереть подле вас, это все, чего я хочу. Если я не смогу спасти вас, то умру! Да, я не мужчина, и все это время я притворялась по личным и глубоко секретным причинам, но я снова буду служить вам, Ваше Величество!
- Вы нам никак не поможете! Но я приказываю вам под маской герцогини Монпансье немедленно покинуть этот замок, сию же секунду уходите, так же как пришли!
- Нет!
- Я вам приказываю!
- В таком случае я не слушаюсь вашего приказа.
- О! Это измена! Учтите, я не прощу вас. Немедленно уходите!
- Я не могу. Там уже все наверняка на ушах стоят.
- Только из-за этого?
- Нет. Я хочу остаться здесь до конца, каким бы он ни был.
- Вам непременно хочется умереть, узнаю старину Натаниэля Де По.
- Благодарю, сир.
- Это не комплимент, – скрыл улыбку Генрих.
- А что Чёрная Лилия? – спросила графиня Де По.
- Что Чёрная Лилия?
- Он выдвигал уже требования?
- Я не намерен с вами это обсуждать, - высокомерно отмахнулся король.
- Надо полагать, потому что я женщина.
- Де По!
- Ваше Величество.
Генрих сел в кресло и пригласил сесть госпожу Де По на банкетку подле него.
- Черная Лилия, как вы изволили выразиться, - сказала Монтень с позволения короля, – ещё не появлялся, мы только знаем, что он отдавал приказы этому несчастному, – он указал на труп Де Витто.
- Может быть, уберём его тело?- предложила графиня Де По.
-А что разве вид смерти угнетает вас? – удивился Монтень, - вы только что так смело прикончили его, а теперь ваши глаза уже страшатся лика смерти. Мне не раз приходилось наблюдать, как те несчастные, что приговорены к смерти отводят свои глаза в страхе от ужасающих орудий, способных лишить их жизни и неистово молятся, но не потому что ждут встречи с Богом, а потому что хотят отвлечь свои мысли.