Страница 20 из 105
Он не смотрит на неё беспрерывно, просто кидает взгляд, чтобы убедиться, что она ещё здесь и никуда не испарилась. И быть может это не стало бы проблемой, если бы многие не обратили на это внимание. Успевший пройтись по залу слух о том, что принц запал на Анну, стоило либо подкрепить, либо, наоборот, опровергнуть, но вот только возможности такой у девушки не было. Если бы она заговорила об этом первой – подпортила себе репутацию, позволив пойти новому слуху, о её весьма лёгком нраве, или как они там выражаются про тех, кто вешается на лордов. А вот если принц, сам отметить их знакомство, тогда можно было и попытаться выйти сухим из воды.
Гасан не спешил что-либо делать: поддерживая беседу ни о чём с Его величеством, он украдкой следил за Анной. Девушка изменилась за то время, что он её не видел: стала более женственной и очаровательной. Быть может, она такой и раньше была, но вот только тогда Гасан думал иначе, а сейчас возможно всё дело в его желании снова встретить девушку и в том, что оно неожиданно случилось. Ему предстояло признаться себе, что он прикипел к ней душой и успел соскучиться. Вот только он не имел на это права!
Принц про себя выругался. Теперь он понимал слова отца о том, что есть долг. Когда он говорил, что долг не всегда совпадает с желанием, Гасан фыркнул, а вот сейчас… Сейчас он усиленно размышлял над тем, как бы эти две вещи превратить в одну.
Нужно бы выяснить, кто она такая и если окажется достаточно родовитой, то всё бы сложилось как нельзя лучше, - думал Гасан. – Ведь она может оказаться дочерью влиятельного герцога – не случайно же она оказалась в свите Его величества.
Гасан невольно кинул ещё один взгляд на девушку: красавица и умная. Это он знал из их прошлого общения. Принц невольно перевёл взгляд на Ингрид, даже не задумываясь о том, что сравнивает принцессу и Анну. Его взгляд перехватила принцесса и вопросительно изогнула бровь, недовольно поморщившись. Гасан постарался мило улыбнуться, чтобы сгладить ситуацию, но, похоже, это не сильно помогло. Кажется, он создал себе проблему!
Только этого ему не хватало!
После обеда король предложил гостям отдохнуть. На сегодня был назначен игральный вечер – своего рода мальчишник, так как девушкам вход был воспрещён.
Подобные вечера устраивались и раньше – по традиции королевства, через несколько дней после бала, посвящённого новому году. Что ж принц попал в самый разгар – может оно и к лучшему, что не придется сталкиваться с принцессой до утра следующего дня? Да, определённо это лучшее, что могло с ним сегодня случиться, но вот только выходя из зала, он заметил, что Его величество остановился, как раз недалеко от очаровательной Анны.
Кто же она? Что их связывает? Стоит выяснить это как можно быстрее!
- Дарс, - позвал принц, старшего советника и по совместительству посла своей страны.
- Слушаю, ваше высочество, - отозвался мужчина, приблизившись.
- Нужно поговорить наедине, - сказал принц, намекая на то, что советнику необходимо будет дождаться, когда они останутся одни.
- Я вас понял, ваше высочество, - склонился мужчина, отходя на пару шагов.
Оказавшись в гостиной выделенных покоев, принц развернулся к советнику. Заметив, что слуга зашёл следом, хотел было его грубо выставить, но не успел.
- Чего-нибудь желаете или мне подойти позже? – спросил молодой человек. А после протянул конверт, достав его из внутреннего кармана пиджака: - Вам просили это передать, сразу, как окажитесь здесь!
- Благодарю, - сказал принц. – Нет, мне сейчас ничего не нужно, зайдите позднее, чтобы помочь со сборами.
Молодой человек склонился и тихо покинул помещение, плотно прикрыв за собой двери.
Гасан, осмотрел конверт на наличие опасных заклинаний, но ничего подобного не нашёл. Вскрывал конверт, размышляя о том, кто бы мог его прислать, и в голову приходило только одно имя: Ингрид!
Принц оказал прав в своих догадках – послание было от принцессы. А вот содержание было не самым ожидаемым. На странице весьма корявым почерком было выведено всего несколько слов:
«На рассвете. Тренировочный полигон в западной части парка».
- О чём вы хотели поговорить? – решил вернуть себе внимание принца советник.
- Сегодня на обеде присутствовала одна милая леди… - аккуратно начал Гасан. – Мне она известна под именем Анастасия Вон-Эр. Была представлена ко двору, как подданная империи Аршир. Гостила в нашей столице несколько месяцев, изучая нашу культуру и быт.
- На сегодняшнем обеде не было подданных империи Аршир.
- Да, именно об этом я и подумал. Так вот она была одета в синее платье. Темныё волосы были подняты в замысловатую прическу и с довольно любопытной заколкой. Кажется, это были зимние колокольчики, сделанные из бриллиантов и сапфиров.
- Аннабэт Кромберг? – изумился советник. – Вы уверены, что это она была в столице?
- Абсолютно! Её я вряд ли смогу с кем-то спутать!
- Это довольно странно, если учитывать, что последний год, все только и занимались её поисками.