Хроники королевства Рель

– Она была истинной великой целительницей Треи, – донесся до моего слуха печальный голос Катрин.

С трудом я разомкнула глаза. Уже стемнело, пылающий рядом костер, освещал небольшой кусочек полянки. Обхватив руками деревянную чашу, рядом со мной сидела отважная темная эльфа. Чуть поодаль, стояла невредимая Винтри. Габриель что-то помешивала в котелке.

– Где Стен, Танз и гномы? – взволнованно прошептала я, заметив, что их не видно.

– Решили прочесать округу, – ответила пожилая эльфийка. – Не хотелось бы, чтобы нас ночью врасплох застали. Почему ты не брала силы? Я же тебе говорила и Хельга… тоже.

– Не сумела, – печально признала я. – Наверное, не дано.

– С нашей стороны шестеро стояли с оружием, а вокруг осталось восемнадцать трупов и ты говоришь – не дано?

 – Меня не считайте, – отозвалась Винтри. – Я по натуре пацифистка и не могу причинить боль живому существу, даже если от этого зависит моя жизнь.

– Ты щитом их неплохо глушила, – вступилась Катрин. – Так что все равно шестеро, из них четыре женщины и при этом, почти без потерь отбились от восемнадцати здоровенных мужиков! Ты по-прежнему считаешь, что не смогла ничем помочь?

– Она исчерпала свои внутренние силы, – со вздохом констатировала Габриель. – Возможно, если бы ты сумела, то…

– Это было предначертано и она об этом знала, – перебила пожилую эльфийку Катрин. – Не надо никого винить.

Холодный мокрый нос ткнулся мне в ухо, заставив вздрогнуть от неожиданности.

– Разведчики наши возвращаются, – взволнованно произнесла Габриель и протянула мне кружку. – Выпей, может и отпустит.

Вскоре в круг света вошли гномы, Танз с братом и незнакомая потрепанного вида темная эльфийка.

– Вот, – произнесла Танз, – знакомьтесь, имя конечно странное у неё – Загрыза. Она не говорит, но грамоте обучена и может писать.

– Нашли мы их логово, там всего-то пятеро было, из них одна старуха, – отчитался Стен. – Теперь они точно не придут, разве что… в страшных снах.

– Посветлу надо туда наведаться, наверняка полно добра, – устраиваясь возле огня, предложил Брон.

– В погребе семеро сидели, – добавила Танз.

– И что с ними? – не поняла я.

– Домой рванули, только пятки засверкали, а Загрыза к нам попросилась, – пояснил Стен. – Решение за тобой.

– Пусть остается, если хотите, одной больше, одной меньше, – устало произнесла я, с опозданием осознав, насколько грубо это прозвучало.

– Братишка, как бы нас не исключили, батальон-то бабский, – послышался насмешливый голос гнома, обращающегося толи к Стену, то ли к Верному.

Очевидно под действием напитка Габриель, у меня не хватило сил на извинение за грубый ответ. Проснулась я далеко за полдень, солнце уже клонилось к закату. В лагере было достаточно оживленно. Обсуждали найденные трофеи.

– Странно, что имея все это, они ходили с дубинками и тесаками, – подивилась Габриель.

– Дикари и этим все сказано. Это тебе, – произнес Брон, протягивая Винтри добротный щит, меч и кольчугу.

– Хозяина этого оружия наверняка убили, – отказываясь, пролепетала девушка.

– У любых давнишних доспехов, когда-то убивали владельцев, – вступила в разговор Катрин. – Думаешь, у того меча, что ты держишь в руках хозяин до сих пор жив?

Винтри как-то странно покосилась на подругу, но все же приняла протягиваемые гномом доспехи.

– Отдай маме! – воскликнула Танз.

– Нет, это Коре пригодится, – опротестовала мнение дочери женщина. – И это. А вот и то, что нужно мне.

– Что вы там делите? – вставая, поинтересовалась я, стесняясь спросить, что отложили для меня.

– Притащили все ценное, – отчитался Брон.

– У меня теперь есть хороший кинжал, а Косточка из найденной хорошо выделанной шкуры пообещала сшить красивые и удобные доспехи, – похвастала Танз.

– Нашлись кой-какие доспехи и оружие для Винтри, мечи и неплохая одежка для Загрызы, магический посох и, по словам Габриель заговоренная туника, магическое кольцо оберег из южных краев. Решай сама кому дать, но Стен его очень просил. Еще добыли продуктов, денег, металла, камней, а для Косточки нитки, иголки, кожу и пару тюков ткани, – завершил Брон, явно принявший моё лидерство в группе.

– А самое главное двух мулов, – напомнила Танз. – Иначе все добро не унесли бы. Да и негоже животин на растерзание диким зверям оставлять.

– Так что теперь можно прямиком в Нардиг, – радостно сообщила Катрин. – И на проход хватит и на несколько комнат в трактире на первое время.

– Ну, коль так, значит завтра туда и направимся, – решила я. – И тут, кстати, кормят или только дразнятся найденными продуктами?

– Тем, кто долго спит… – поддела Танз. – Кое-что оставили.

Рядом со мной появились аппетитные лепешки, кусок зажаренной птицы, запеченные овощи и соленья.

– Вот это пир, – порадовалась я.

– Ну… – смутился гном. – Мы надеялись с твоего позволения вечером… эмм, повкуснее.

– Вкуснее, чем это? – я кивнула в свою чашку.

– Некоторым нужно что-нибудь пожиже и посильнее ударяющее в голову, – усмехнулась Катрин.

– Ааа, всё с вами ясно. Ну, праздник, так праздник. Думаю, мы заслужили, – согласилась я.

– А это тебе, – Габриель держала в руке длинный витой посох с огромным красным камнем в навершии.