Страница 65 из 101
Настенька замялась:
- Обидеть тебя не хочу, Еленушка, но и даров не возьму. Не для меня богатство такое…
- Тогда я не уйду! – припечатала я.
Главная нянька только плечами пожала – мол, воля твоя - сняла-таки кольцо и протянула мне. Я обиделась – внезапно и глубоко, до слёз. Отвернулась, стараясь не шмыгать носом. Не знаю почему меня это так задело… «Я ж от всего сердца!» - всхлипнула и ощутила тёплые ладони на своих плечах.
- Приму, приму… - проговорила Настенька. – Благодарствуй!
Повернула голову: увидела как главная нянька поклонилась мне в пояс – следом за ней и все, кто в зале был. Я снова всхлипнула… и заулыбалась.
- Тогда и ты позволь нам тебя одарить, - сказала Настенька. Шепнула что-то Марфе, своей правой руке. Та изумлённо вскинула глаза – Настенька кивнула. Марфа с потрясённым выражением лица вышла, а меня пробрало любопытство. О чём это они говорили? Но спрашивать в лоб не стала – само выяснится. Вместо этого поинтересовалась:
- Кстати, куда портрет повесите?
Мнения разделились: кто предлагал – над Настенькиным креслом за праздничным столом – прямо за ней. Кому по душе было, чтобы изображение главной мамки висело в сенях – встречало каждого гостя дорогого, так сказать. Это – на случай, если мамка вдруг отлучится куда...
- Куда она может отлучиться? – заорали противники идеи.
- В светлице её повесить! – закричали другие. – Пусть на себя любуется.
- А ты куда думаешь, Настенька? – спросила я. Главная мамка только рукой махнула – вешайте куда хотите.
- Тогда… - я задумалась. Прошлась по залу, ища подходящее место и не вслушиваясь в споры. – Что если – сюда?
От моего предложения все остолбенели. И споры сами самой утихли. «Я – миротворица!» - довольно подумала я и принялась лоббировать:
- Наилучшее место для такого расчудесного портрета!
- Это ж на самом виду! – понизив голоса, зашептали мне. Вдруг – не заметила?
- Вижу, - спокойно отозвалась я. – Так и Настенька у нас всё время на виду. А то, что этот портрет – самый достойный из тех, что есть в тереме, я думаю, никто спорить не будет.
От моей дерзости у людей поотвисала челюсть.
- Как можно – сравнивать главную мамку и Елен Прекрасных?! – возмутились присутствующие. А меня уже понесло.
- А никто их и не сравнивает. Мы портреты с точки зрения искусства и уместности оцениваем. Правда? – настороженное молчание было мне ответом. – Молчание – знак согласия, - вскользь отметила я. - Я, конечно, не специалист в оценке художественных достоинств, однако на этом портрете – я повела рукой в сторону творения Ульяна, - качество просто в глаза бросается. Даже совершенному профану ясно, что другие портреты этому в подмётки не годятся. Плохо вы работали, уважаемый! – обернулась я к художнику. – Это ж настоящая мазня!
- Мазня, - не стал он спорить, - да только не моя.
- А чья? – удивилась я. – Ещё художники есть в Киселёво?
- Нет, - радостно улыбнулся Ульян. – Я один. А того мастера, - он презрительно усмехнулся, - из столицы вызывали.
- Да ну? – не нашлась я что сказать.
- Да, - скромно подтвердил он. И, прищурив глаза, глянул на смутившихся киселёвцев. Мне была понятна его мимика: кому бы понравилось, что ему даже шанса не дают? Дальние луга зеленее? Ну-Ну. Не в этом случае. Я ощутила гордость за то, что открыла юный… хм, не такой уж юный, но однозначно талант.
- Где ещё находиться такой прекрасной картине? – вернулась я к обсуждению. – Да и место главной мамки терема – прямо за спиной Елены Прекрасной. Где ж ей ещё быть?
Народ задумался. Настенька не вмешивалась, сделав вид, будто её тут нет. За то ей спасибо: одно её слово – и все мои усилия пропали бы втуне. А так, не ведомые ничьей волей – лишь подталкиваемые мной, люди задумались.
- Пусть решит Демос! – патетично воскликнула я и, прежде чем Ульян успел меня остановить, схватила портрет – осторожно, конечно, - оттащила его в нишу. По моему замыслу, тут ему было самое место: прямо за спиной следующей Елены Прекрасной! Подняв картину повыше, дала голосующим возможность убедиться, что лучшей точки им не найти. Киселёвцы прониклись. Зазвучали голоса в поддержку:
- И правда…
- Да-да!
- Чуть влево сдвинь!
- Выше!
- А что, хорошо?
Вспотев и покраснев от натуги, я двигала массивный портрет, пока сообщество не выбрало наилучшей позиции. Отметили нужную точку, и я со стоном опустила портрет в руки Ульяна.
- Вот и решили, - сил радоваться уже не было – все истратила за сегодняшний день.
Но, оказалось, это был ещё не конец волнениям.