Страница 86 из 96
Лицо вампира оказалось в тени: черты смазались, будто их окутала тьма. Лишь глаза выделялись - бездонные чёрные дыры на сером лице. Он присел передо мной, положив руки на подлокотники моего кресла. Я инстинктивно откинулась на спинку, ощущая себя в ловушке.
- Страшно?
Внутри всё задрожало: я пожалела, что согласилась выйти из зала: там я хотя бы была на виду у отца!
- Нет!
- А так? - он ничего не сделал, не сдвинулся ни на сантиметр, но у меня появилось ощущение, словно меня окружила тьма. И сейчас поглотит. Стало очень страшно.
- Нет!
- Я чувствую твой страх, - мягко, даже ласково поведал мне вампир, не сводя с меня глаз.
- Ты трус! - сглотнув, обвинила я его, с трудом удерживаясь, чтобы не закричать или как-то иначе не уронить своего достоинства. "Именно этого он и ждёт!" Злость придала сил, несмотря на то, что по коже не переставая пробегали мурашки. К моему удивлению, Ортис засмеялся.
- Нет, я не трус. Знаешь, что их отличает? Жестокость. А я...
- О, а ты - святой человек! Вампир. Парадокс, тебе не кажется? - прошипела я.
- Святой вампир? - медленно, будто пробуя эти слова на вкус, повторил Ортис, стискивая подлокотники.
Я всё-таки завизжала! Попыталась. Ибо, едва из горла вырвался первый звук, вампир вмиг оказался совсем рядом и накрыл мои губы своими – жёстко, настойчиво. Крик захлебнулся. Я вжалась в сиденье, упёрлась в грудь наглецу ладонями, отталкивая. С тем же успехом можно было пытаться сдвинуть скалу. Ортис был такой же несдвигаемый… и такой же твёрдый.
Попытка сопротивления захлебнулась. Мне следовало обратиться - тогда бы я была избавлена от унизительного поцелуя - или ответила на него острыми клыками. Но все мысли вылетели вон. Я просто дрожала в его руках, не в силах пошевелиться, чувствуя, как напор вампира сменяется нежностью - я тонула в ней, растворялась, теряя себя...
В какой-то момент вампир остановился, отпрянул от меня. Острое сожаление пронзило электрическим разрядом; я потянулась за ним, за этой тьмой, в которой сейчас сверкало столько золота! И будто налетела на стену - стену из своей совести, принципов, убеждений. На глаза навернулись слёзы. Меня подло использовали! Отомстили - таким отвратительным способом. Я всхлипнула. Ортис поднял руку, будто хотел коснуться моей щеки, но я с приглушённым вскриком отшатнулась. Рука замерла; он поднялся, отошёл от кресла, и я тут же вскочила. Меня всю трясло от нервного возбуждения, с которым я не в силах была совладать.
- Я так понимаю, это была демонстрация пытки специально для женщин! - дрожащим голосом воскликнула я.
- Ты всё толкуешь превратно! – рассердился мой... агрессор. Сжал кулаки, с каким-то отчаянием протянул: - За что мне это?
- А за что это мне?! - меньше всего я собиралась жалеть этого кровососа - поводов для жалости к себе было гораздо больше. - Подобие жениха вместо истинного суженого! Ты... ты... Ты не смеешь меня целовать! Я запрещаю!
Демоны меня дёрнули это выкрикнуть: вампир как с цепи сорвался. Скользнул ко мне так стремительно, что я даже не уловила движение, опомнившись лишь когда он сжал меня в объятиях, с силой притянул к себе и прошипел:
- Ты - моя наречённая. И ты не можешь мне это запрещать.
Впившись в мои губы, он смял их с какой-то звериной необузданностью. Это был даже не поцелуй - что-то дикое, бесконтрольное... Я потерялась во времени, а может, потеряла сознание, потому что, когда, наконец, оказалась способной воспринимать реальность, я сидела в кресле, а он стоял передо мной на одном колене. И глядел, глядел, с безвыходностью и… Будто сама ночь заглядывала в глаза. Выдержать этот взгляд я не смогла - отвела глаза.
Рука потянулась к опухшим губам, горящим от нескромных прикосновений, - я её отдёрнула. Мне показалось, что от вампира донёсся вздох. Я с опаской глянула на него: если меня сейчас обесчестят!..
- Не смотри на меня так, - глухо приказал Ортис. - Со мной тебе ничего не грозит.
Сотня язвительных, ядовитых упрёков рвалась с губ. Закусив губу, я откинула голову на подголовник. "Довольно споров! Они для него - лишь предлог, чтобы оправдать собственную распущенность!"
- Пропустите меня, - холодное требование.
И его решительное:
- Нет.
- Вы не имеете права меня задерживать, - потребовались немыслимые усилия, чтобы произнести это холодно.
- Я имею все права на тебя, - мрачно сказал вампир. И глянул - так, что я сглотнула. Тем не менее, уступать я не собиралась.
- Нет. Только альфа клана, к которому я принадлежу, и родители могут распоряжаться мной. Ты мне - никто!
Кровавое пламя вспыхнуло в его глазах. Он взял мою руку, поднёс её к губам. Волю будто парализовало: я смотрела на собственную безвольную ладошку, и не могла произнести ни слова. А огонь в его глазах разгорался всё сильней, отозвавшись жаром в груди.
- Перестань! - беззвучно прошептала я.
- Нет, - тихо ответил он. - Ты моя и я тебя не отпущу.
Меня пронзило чувство, будто пламя, таившееся в его глазах, каким-то неведомым образом перекочевало в меня. И теперь жгло изнутри, рождая томительную неудовлетворённость.
- Ты предназначена мне судьбой, - прошептал он, целуя каждый палец.
- Нет! - пробормотала я, едва шевеля губами.
- В нас - один огонь... - его губы поднялись выше, к запястью, прижались к быстро пульсирующей жилке.
- Хватит! - простонала я. У меня было ощущение, что ещё немного - и я сгорю! По венам будто текли струи раскалённой лавы. Я задыхалась... Спасение пришло неожиданно: к моим губам прижались прохладные губы, неся облегчение. Ночь затянула меня к себе - туда, где всегда прохладно и хорошо...
Не знаю, сколько прошло времени. Когда я открыла глаза, первое, что увидела был танец грифонов. Двое: крупный и поменьше – самка, резвились в небе, рассекая воздух мощными крыльями: ловкие, юркие, несмотря на свою массивность, как рыбы - в воде. Свободные. Я смотрела на них, и мне захотелось плакать: ведь я присутствовала при чём-то потрясающем!