Страница 37 из 41
Нет, смерти мальчишке, тем более такой страшной, я не желал, особенно когда мы с его дедом уже все спланировали. Но и помогать… Да просто смотреть, как Айриш из последних сил пытается помешать какому-то древнему артефакту задушить своего любовника, было… больно? Ревность и сомнения. А стала бы она рисковать так собой ради меня?! Хотя о чем я? - Уже рисковала. Уже бежала меня спасать, маленькая, тоненькая, смешная, размахивающая своей дорожной сумкой. Моя маленькая любимая воительница. Моя тигрица… Моя! Р-р-р-р!
- Нужна кровь трехликих, так что проси мужа, женщина!
Шаман понимающе посмотрел на меня, но еще в этом взгляде была просьба. Просьба, которую он сам произносить вслух не рискнул, старый хитрец, свалив все на Айриш. Да, сейчас не самое время торговаться, счет идет на секунды. Но как же трудно сдерживаться, когда так и тянет самому перегрызть горло этой наглой пушистой дряни, влезшей моей жене и в постель, и в душу. Но смотреть, как Айриш плачет, выше моих сил, хотя я прекрасно понимаю, что это всё из-за него, из-за этого бордельного бесполезного комка шерсти...
- Ривриен! Пожалуйста!
Да гори все огнем… Пусть живет, теперь уж мы точно будем с ним в расчете!
- Много крови тебе надо, старик?
Я прекрасно осознаю, что для нас пара порезов - пустяк, но когда шаман прикоснулся ножом к руке Айриш, даже зарычал, едва удерживая себя от оборота. Нож, кровь, опасность… Моя женщина! После нашего совместного боя у меня что-то абсолютно точно перемкнуло в голове.
Нет, я и раньше реагировал на флирт других мужчин с моей женой с натянутой улыбкой, предупреждающей о том, что соперники вступили на опасную тропинку и с нее надо срочно свернуть. Мало кто готов был рисковать своим благосостоянием и положением при дворе. Лишь одного, особо непонятливого, пришлось показательно казнить, не объявляя настоящей причины, само собой. Но раньше я следил за женой больше из чувства разумных собственнических инстинктов и во избежание слухов, - пока не рожден наследник престола, королева должна быть чиста и невинна в глазах двора.
Зато теперь… Теперь во мне тоже говорили инстинкты собственника, только я бы не стал называть их разумными.
- Чтобы смерть потеряла все следы моего внука, вы должны запутать ее окончательно, - произнес шаман, протягивая мне чашу с остатками нашей крови. - Сделай глоток, король.
Судя по взгляду старика, перекосило меня не только внутренне, но и на лице отразилось мое нежелание выполнить эту просьбу, больше смахивающую на приказ. И вообще, все происходящее очень напоминало одну древнюю пословицу; “Дайте мне водицы испить, а то так есть хочется, что переночевать негде!”. Началось все с герцогского титула, перешло в спасение от удушья и теперь заканчивается очень подозрительным предложением выпить нашу смешанную кровь, чтобы обмануть смерть.
- И что? Запутавшись, она заберет мою жизнь или жизнь моей жены, вместо твоего внука?
- Нет, она просто отступится. Поверь мне, король. Не в моих интересах убивать тебя.
- Даже если стоит выбор между мной и им? - я кивнул в сторону парня, похоже, потерявшего сознание.
- Без тебя мой внук не выживет. Точнее, именно - выживет, а я хочу, чтобы он был счастлив.
- Пожалуйста, Ривриен…
Айриш смотрела на меня с такой мольбой во взгляде, что отказать ей… Именно ей - я не смог. И сделал этот проклятый глоток. Потом чаша перешла к моей жене, и она, даже не раздумывая, тоже глотнула из нее. А затем, общими усилиями, Айриш и шаман залили остатки крови в рот Винсента.
- Вы можете свободно ходить по моему стойбищу, ведь вы теперь побратимы моего внука, - ну, хоть какая-то польза от всего случившегося. - Вечером мы устроим большой пир, призовем наших богов, принесем им жертву и попросим о защите и поддержке. А завтра с утра мои воины отправятся вслед за тобой, чтобы вернуть тебе твое королевство.