Лемуриец

На следующий день, оставив лошадей и Мишу с Леней в лагере, они отправились к скалам. Женя с навороченным ноутбуком замыкала их цепочку. Заинтригованный Анатолий напросился к сестре помощником. Он весь день втыкал штырь, куда указывала Женя. Девушка  записывала и анализировала показания. Недалеко слышались голоса друзей, лазающих по отвесным скалам.   

   Брат с сестрой  незаметно отошли от скал на значительное расстояние. Устройство под землей зафиксировало интересный факт. Женя  присела на камень обрабатывать полученную информацию. Толик осматривал окружающую местность. Кругом росла высокая трава. И только на склонах гор виднелись пихты, сосны и кедры-великаны. Солнце уже клонилось к закату.

   Анатолий залюбовался им. Подняв ногу, сделал шаг и через миг почувствовал себя в свободном полете. Земля под ногами исчезла. Падение произошло, как в замедленном кадре.

   Толик оказался в глубокой яме, дно которой устилала густая трава. Это спасло его. Но падение все-таки было жестким. Он больно ударился. Немного придя в себя, он осмотрелся. Ничего подходящего, что помогло бы ему вылезти из ловушки не нашел и  позвал Женю.

   Погруженная в свои исследования, Женя,  в конце концов, услышала Толины призывы и поспешила к брату на помощь. Она подошла к краю глубокой ямы и, наклонившись, увидела в ней Толика.

   - Как тебя угораздило попасть в эту ловушку! -  удивилась она.

   - Захотелось передохнуть, вот и запрыгнул сюда, - охая, ответил Анатолий.

   - Шутишь! Уйду, будешь там сидеть! - обиделась сестра.

   - Ладно, сестренка, не обижайся. Зови ребят на помощь. Пусть прихватят с собой веревку.

   - Ты как там? - забеспокоилась Женя.

   - Ничего серьезного, но, по всей видимости, на боку огромный синяк мне обеспечен. Ерунда. Зови быстрее на помощь. Мне здесь не нравится, - попросил Толя.

   Он  шестым чувством чуял неладное в этой яме. Толик провел небольшое обследование  ловушки и обнаружил на одной из ее стен длинную трещину. Он провел пальцем по ней. Земляной налет, обсыпавшись, обнажил  массивный известняк девона. В нем обнаружился  узкий, щелевидный вход в пещеру. Толик с удивлением заглянул в него. Ход, расширяясь, шел вниз с наклоном и освещался невероятным фиолетовым светом. Он уже хотел протиснуться в него, но, услышав голоса приближающихся друзей, остановился и отвернулся от обнаруженного входа.

   - Дружище, у тебя все нормально? - спросили подбежавшие друзья. Они по очереди заглянули в яму.

   - Да нормально. Здесь есть вход в пещеру, - ответил Анатолий.

   Но, повернувшись к расщелине, он кроме земляной стены ничего не увидел. Толик не верил своим глазам.

   - Я сейчас к тебе спущусь, - прокричал Жора.

   Растерянный Анатолий крикнул в ответ:

   - Не надо! Вход в пещеру исчез. Кидайте мне скорей веревку. Мне точно здесь не нравится!

   Молодые люди переглянулись. Николай бросил Толику веревку и  помог ему выбраться из ямы.

   - Коля, где искать золотую середину истины? Я четко видел  вход в пещеру. Даже заглянул в него. Вы помешали, я хотел войти, - устало проговорил Анатолий.

   - Еще чего! Лучше покажи ушибы и ссадины, их обработать надо, - забеспокоилась Зоя.

   Женя в это время обошла яму с той стороны, где, по словам Анатолия, находился вход в пещеру, и воткнула  штырь в землю.  Экран показал глубоко под землей обширные пустоты. Ребята подошли к Жене и уставились на экран.

   - Толя, ты был прав. Под нами  система пещер. Так что, у тебя не было галлюцинаций, - успокоил его Коля.

   - По-видимому, кто-то не хочет открывать свои тайны, - подвела итог Елена.

   Уже поздно вечером они появились в лагере. Заснули быстро.

   Весь следующий  день молодые люди двигались по конной тропе. Ближе к вечеру они постепенно поднялись на высоту тысяча пятьсот метров над уровнем моря. Вырисовывался среднегорный рельеф с массивными скалистыми гребнями, крутыми склонами и узкими  долинами. Изрезанные скалы, похожие на башни и замки, гордо выступали вперед. Забелели дальние снежные горы. И над всем этим великолепием возвышался массив  Белухи.  Он вызывал одновременно и восторг, и ужас.

   - Сказочная красота! - останавливаясь,  восторженно прошептала Елена.

   - Правильнее сказать, магическая красота, - поправила ее Женя.

   - Верно, - поддержала  Зоя, -  сакральный центр мира.

   - Алтай трясет? - поинтересовался Жора, с опаской разглядывая горы.

   - Да, не так давно в высокогорном  районе произошло землетрясение, - ответил  Анатолий. Заметив усталость на лицах попутчиков, он спешился и привязал лошадь. Друзья последовали его примеру.

   - Значит, эти горы сравнительно молоды? - предположил Николай.

   - Почти два миллиарда лет назад на месте  нынешних Алтайских гор  плескалось древнее  море. Позднее поднялся Катунский выступ, море отступило к северу, - ответил  Толя, снимая поклажу.

   - Чем богат Алтай? -  поинтересовалась  Елена, оглядываясь по сторонам.

   - Благородными металлами,  ртутью, золотом. Целебными радоновыми источниками, - собирая хворост, перечислила Женя.

   - Еще Алтай славится реками, их неукротимым характером. Цвет воды - бирюзовый, малахитовый, молочный. Это зависит от условий фильтрации, - дополнил  Толя, разжигая костер.