Страница 9 из 60
Случилось непонятное, но в ту же секунду рыба стала просто мертвой рыбой, а она вдруг услышала в своей голове:
- Спасибо. Ты никогда об этом не пожалеешь. Прости, что принес тебе ущерб, однако я смогу дать кое-что взамен.
- Что? – девочка была поражена, услышав голос.
- Никому не рассказывай о нашей встрече, так будет лучше для тебя.
- Ты говоришь со мной изнутри меня? Так странно…
- Ты ведь сама позволила мне войти, - голос негромко усмехнулся, но потом сказал серьезно, - я никогда не забуду о том, что ты для меня сделала, добрая маленькая девочка Евтихия. Еще раз благодарю тебя, а теперь мне пора. Если захочешь меня видеть, приходи сюда. Зови меня Нириель.
А потом голос умолк, и девочка почувствовала, как из нее вместе с дыханием выходит сгусток энергии. И потеряла сознание.
Вот тогда-то, впустив в себя ненадолго водного духа Нириеля, она и утратила обычное человеческое зрение. Но вместе с тем, обрела способность видеть мир закрытыми глазами. Да, он выглядел иначе, но она его видела. Кроме того, Евтихия теперь могла, прикоснувшись к другому человеку, видеть то, что видел он, да и не только видеть…
Ей иногда открывалось будущее.
Будущее…
Странное и пугающее будущее открылось ей, когда она смотрела на портрет княгини Гермикшей глазами Алексиора. И знала Евтихия только одно: если они с Алексиором поженится сейчас, умрут оба. А если не поженятся, смерть будет грозить толькой ей.
Выбор перед Евтихией вообще не стоял, за Алексиора она готова была умереть хоть десять раз. Но помимо смерти, ему грозило еще многое другое, от чего Евтихия хотела его уберечь. Насколько хватит сил. И потому сейчас она позвала Нириеля.
Ей нужен был совет. И помощь, если это возможно.
***
На утро государь Вильмор созвал Совет и оповестил страну, что собирается снова жениться. О том, что через год царь собирается отказаться от власти и оставить трон наследнику, Алексиор его упросил молчать, так же как своих друзей и всех, кому те успели рассказать. Пусть все останется на уровне слухов.
Надеялся, что Вильмор передумает. Блажь пройдет, и они все будут нормально жить по-старому. В конце концов, много чего может за год произойти, зачем народ заранее будоражить.
Царская невеста, княгиня Онхельма из Гермикшей, должна была прибыть через месяц. Бракосочетание назначено за день перед праздником урожая. Так было объявлено народу.
Надо сказать, что подданные восприняли новость с большим воодушевлением, а когда стало известно, что будущая царица еще и молода и красива, то все обрадовались еще больше. Конечно, молодая царица будет любить балы и увеселения. Они успели соскучиться за одиннадцать лет царева вдовства, проведенных тихо и аскетично.
Тут же вспомнилась всем царица Мелисандра, та очень любила увеселения. И потому дамы решили с удвоенной энергией заняться новыми туалетами, а их мужья хватались за сердце в предчувствии новых трат. Голуби тут же полетели во все концы страны, провинция потянулась в столицу. В общем, жизнь в Стране морского берега оживилась в предвкушении перемен к лучшему.
***
Следующие четыре недели пролетели суматошно и незаметно. Дворец готовился встретить новую владычицу со всем усердием, дабы не ударить в грязь лицом.
Наследник и его четверо друзей теперь и вовсе не могли носа высунуть. Это раньше им казалось, что они изнемогают под гнетом учебы? Вот теперь Антионольф превратился в настоящее чудовище, впрочем, и остальные не отставали. Если и удавалось ребятам выползти на часок в таверну, то только ближе к ночи. И то, со страхом оглядываясь, не примчится ли за ними грозный цербер-наставник, чтобы утащить их обратно, грызть гранит науки.
Веселая и добрая девчонка разносчица-Нильда подшучивала над ними, притворно жалея ребят, но всегда обслуживала вне очереди, не обращая внимания на ворчание остальных посетителей. Если кто начинал возмущаться, говорила:
- У них нет времени ждать, а вам спешить некуда.
Ну, раз Нильда сказала, что им спешить некуда…
Интересно, что разный лихой и не очень благовоспитанный народец, посещавший таверну, относился к Нильде как к счастливому талисману, приносящему удачу. Никто не смел обидеть или оскорбить девчонку, всем известно, что будет, если отвернется удача от моряка или купца, или солдата.
Увы, так и не удалось ни Маврилу, ни Семнорфу выманить ее на свидание, их она только по рукам шлепала. К Эфроту была более благосклонна, но тоже, на словах. Однажды поцеловала Голена. В шутку. Все тогда смеялись над тем, как он покраснел и смутился.
Алексиор... тот вообще последнее время был сам не свой. Виду старался не показывать, но в себе никак не мог обрести душевное равновесие из-за непонятной тревоги. Каждый день заходил к Евтихии, просто обнять, посидеть рядом. Посидеть, сжав своими руками узкие ладони, спрятать лицо в ее волосах, немного успокоиться.