Страница 7 из 179
- Ты знаешь, чей это символ?
- Нет, понятия не имею, - покачала головой ведьма, - но если ты мне расскажешь, где найти одного человека, у которого на запястье такая татуировка, я буду тебе обязана.
Всё складывалось даже лучше, чем Вартек мог тебе представить. Он думал, что неизвестную ведьму придётся долго уговаривать, Мудрые наказали ему любой ценой привезти её в Саам.
- Ты знаешь его имя?
- Искар, - глаза девушки полыхнули нечеловеческой яростью.
- Эй, ты полегче, а то перекинешься прямо здесь!
- Я шебя полноштью контролирую, - невнятно процедила ведьма сквозь крепко стиснутые клыки, - не бойша.
- Я слышал о нём, но лично никогда не встречал. Искар – Хранитель братства, его ищейка, его карающий меч. Очень могущественный маг.
- Что ещё за братство? – наморщила лоб девушка.
- Каррант. Собственно говоря, из-за этого я здесь. Они стали проблемой.
- Я ничего о них не слышала, ты можешь рассказать подробнее.
- Паук – их символ. Суть его в том, что истинные руководители всегда остаются в тени, а их власть охватывает весь мир, как паутина.
- У них поголовная мания величия?
- Боюсь, что нет, - тяжело вздохнул оборотень. - Только за последние тридцать лет Карранты тайно подчинили себе Ланкерию, Мальтерру и несколько островных государств. Теперь они потихоньку подбираются к Сааму, а его правителю, вот беда, совершенно не хочется уступать трон наместнику Каррантов.
- Не удивительно, - девушка зевнула, прикрыв рот ладонью.
- Это точно, - согласился Вартек, - так вот, король Саама обратился за помощью к соседям.
Насколько Неждана могла припомнить карту, сосед у Саама, большого государства на восточном материке был всего один, зато какой. У самого моря в зубастом кольце гор лежала прекрасная долина, покрытая лесами. Тхарк – государство, основанное истинными оборотнями много веков назад.
- Человек пришёл за помощью к вам? – удивилась ведьма. Люди издревле обходили Тхарк стороной, и иначе, как рассадником нежити или Долиной Смерти его не величали. А короли и главы магических Орденов категорически отказывались признавать Тхарк государством, и ни каких дел с оборотнями вести не хотели. Последних это ни сколько не огорчало.
- Ты хотела сказать, к нам, - прищурился Вартек, - почему ты не хочешь признать, что ты тоже оборотень. Кого-кого, а меня ты не обманешь. Правда, до сих пор я никогда не встречал оборотней способных к магии…
- И едва ли встретишь ещё, - перебила его Неждана. - Значит, король Саама переступил через свой страх и отправился к вам с официальным визитом? И не надо морщиться, я не жительница Тхарка, а свободный человек!
- Да, он пришёл к нам один, без охраны, и попросил помочь ему в борьбе с Братством Каррант. Жители Тхарка вольны уйти в любой момент, никто не держит их силой.
- Что же он вам такое пообещал, что вы решили сунуть нос в дела людей? – прищурилась ведьма.
- Признание, - пояснил Вартек, - политическая и торговая блокада Тхарка длится уже не один век и доставляет нам большие неудобства. Правитель Саама пообещал совету Долины всячески способствовать её прекращению. Для нас это очень, поверь мне, Неждана, очень важно.
- Я тебе верю, - подумав, кивнула девушка, но я так и не услышала, зачем ты приехал сюда, зачем искал меня.
- Тхарком правят Вожак и четверо Мудрых, они послали меня за тем, кто может уничтожить источник силы братства – Книгу Света.
- Но почему я? Мне Карранты или как их там, ничего не сделали. У меня личные счёты с Хранителем и всё.
- Среди документов, которые нам удалось отыскать в доме одного из глав братства, было древнее пророчество, Сказание о Звере. Едва прочитав его, Мудрые отправили меня к тебе.
- Можно взглянуть на это пророчество, - попросила девушка, у неё появились смутные, почти невероятные подозрения по поводу личности одного из Мудрых.
- Конечно, - Вартек с готовностью полез в карман, - Мудрый Эсхар отдал его мне, вместе с письмом для тебя.