Страница 170 из 179
Лжетрыш ехидно, совсем как настоящий поглядывал на мрачных сосредоточенных мужчин, то и дело хватавшихся за рукояти мечей.
- Ты слышал? – низкий рокочущий гул прокатился по коридору.
- Слышал, - прикусил губу Ворон, - и даже почувствовал, они начали обряд. - Зверь сохранит мир лишь ценой жизни, - прошептал Дар. Воздух перед ним задрожал и сгустился, обрисовывая контуры портала. – Времени нет, Вартек, беги по коридору, а я пойду сразу туда .
- Э, нет пого… - но время разговоров уже кончилось, прежде, чем Вожак успел что-то сказать, его словно кувалдой в грудь шарахнули. Не ожидавший такой подлости оборотень отлетел назад, ощутимо приложившись спиной к неровной стене. Маг задержался на мгновение, словно хотел удостовериться, что его союзник сильно не пострадал, и шагнул в раскрывшийся в считанные мгновения портал, навстречу неизвестности. Тварь, выдававшая себя за Трыша, тенью шмыгнула за ним. Вартеку показалось, что она будто бы расстроилась, но, возможно, его глаза обманывали его. Не мудрено, так головой о камни приложиться.
Искар воздел руки к потолку, выкрикнул слова на неведомом принцессе языке, и плиты горного хрусталя потекли, словно восковые, начали плавиться, с потолка на алтарь хлынул огненный дождь. Повелители, не переносившие ни света, ни огня, отползли к самым стенам, шурша суставчатыми лапами. Тяжёлые золотые капли падали вниз, там, где они касались камня, они прожигали глубокие дыры, но ни одна из них не долетела до ведьмы. Цепи, державшие пленницу раскалились докрасна, в подземелье запахло горелым мясом, но она даже не заметила этого. Широко раскрытыми глазами она смотрела в бушующий над ней огненный шторм и не видела его.
Тучи плыли так низко, что порой цеплялись за ветви вековых дубов, словно причудливые стяги. Воды Синь-озера в сумраке ненастья казались почти чёрными, в холмах выли волки, им подпевал осенний ветер, мечущийся над лесом. Плакали чёрные чайки. Неждана никогда не любила шумных, крикливых птиц, прилетавших сюда по осени. Говорят, мореходы, считают их предвестницами беды, ну что ж, похоже, так и есть. Непонятная тоска рвала на части душу, что делать, если волчий вой стал понятней и ближе всеобщей речи. Всё казалось ненужным, ненастоящим. Запахи слабыми, звуки приглушёнными, краски блёклыми, пища пресной.
Сорошь не говорила, но девочка и сама знала, что в последние дни она сама не походила на себя. Стала злой, раздражительной, пугалась каждого шороха. В мышцах пульсировала тупая боль, как после первых тренировок, когда Сорошь решила обучить её сражаться человеческим оружием.
«Твой отец был оборотнем, когда-нибудь в тебе тоже пробудится зверь, - сказала ей бережана три дня назад, в последний день лета, - ты сильная девочка, ты справишься с ним. Когда придёт время, главное, помни, кто ты есть».
Волчий вой, подхваченный ветром, взлетел и мягко увяз в набрякших дождём тучах.
Длинные глубокие царапины на двери лесной избушки, разбитый в щепу тяжёлый стол, разбитый на куски хрустальный меч, сверкает алмазной пылью на полу. Привкус крови и древесного сока во рту.
«Всё в порядке, девочка, скоро ты научишься держать это под контролем», - бормочет Сорошь, зубами затягивая повязку на прокушенной руке.
Она ошиблась, зверь сильнее человека. Девушка запрокинула лицо к небу, из глаз текли слёзы.
«Я не хочу, я – человек!»
Хриплый вой оборотня, который даже горожанин узнает, спугнул волчью песню. Ослепительно белый зверь встряхнулся, избавляясь от ошмётков одежды. Вот и всё. Молодая волчица, неловко перебирая длинными лапами, побежала по берегу вдоль песчаной косы.
«Ты вернёшься, ты ещё вернёшься», - шелестели вслед ей дубы, но зверю неведома речь.
«Ты вернёшься, когда настанет срок», - выли волки в холмах.
«Ты ещё вернёшься сюда», - обещали чёрные чайки, скользящие над волнами.
«Главное – помни кто ты…». Сквозь ослепительное сияние проступили с детства знакомые черты. «Помни, кто ты, девочка».
«Только ограниченный человек видит грани, мудрец знает, что всё в этом мире связано, даже противоположности. Сумрак родился из единства тьмы и света, вода появилась, когда огонь растопил вечные льды. Твоя душа – единое целое, помни это…».
Я – это только я. Я не зверь и не человек, не ведьма и не волчица, Хозяйка Ночи, её Хранительница. Я такая, какая есть и не могу быть иной.