Орк-Сити

Настроение у меня с утра приподнятое… и комплимент Егора только улучшает его.

Слезаю со стула и подхожу к окну — оно здесь тоже от пола до потолка, только одноэтажное. Даже и не окно, а стеклянная стена.

— Пожары стихли, — говорю я. — Оркам зачем-то нужно было устроить огромный костёр в центре и они его устроили. У них какая-то цель… и нам нужно понять какая.

— Надо поймать живого и пытать, — тут же предлагает Егор. — Пытать пока не расколется.

Идея почти гениальная и я тут же записываю её в свой несуществующий блокнот.

— Обязательно поймаем, — говорю. — Как только сможем это сделать. Но сначала нам нужно стать сильнее. Намного сильнее… иначе нам от каждой элитки придётся драпать. И не только элитки.

— Ты сказал что знаешь где взять печати, — осторожно напоминает Инга. Она сейчас стоит прижавшись к зеркальной двери холодильника словно охраняя его… от нас. А может просто смотрится как в зеркало — я точно видел пару косых взглядов, которые она бросала на своё отражение.

— Да. Смотрите.

На самом деле, я не знаю получится у меня то, что собираюсь сделать или нет. Просто верю в это. В крайнем случае скажу что сорвалось.

Лезу в инвентарь и извлекаю оттуда крохотную золотую штучку.

— Всё знают что это? — спрашиваю.

— Руна портала, — отвечает Егор.

— Верно. И куда она ведёт?

— Куда привяжешь, — снова первым отвечает Егор. Инга даже и не пытается опередить его — она ничего этого не знает.

— Нам нужны сигилы, оружие, шмот нормальный, руны… и где мы это можем получить? Правильно, в одном единственном месте.

Скребу рунку ногтем и кладу на пол. Кладу и с замиранием сердца жду. Она начинает гудеть, затем светиться озаряя всё вокруг — и наши лица тоже — дрожащим огнём волшебства. Затем… затем над ней вырастает огромный, до потолка золотой портал. Сияющий золотой портал.

— Это же шутка, да? — Инга забывает о двери, которую охраняла, подходит и трогает сияющее кольцо.

— Нет. Просто заходи туда. — говорю я. — Там город. Лучший город на земле. Норегард. Столица.

Она пробует заглянуть внутрь, но заглянуть внутрь нельзя.

— Просто сделай шаг, — я слегка подталкиваю её.

Она делает шаг и… исчезает.

— Давай пиццу доедим и за ней, — предлагает Егор. Его, как и меня. Норегардом не удивить.

Я киваю, засовываю кусок себе в рот и начинаю быстро-быстро жевать. Норегард вполне безопасное место, но если Инга заблудится… придётся искать.

Я жую быстр, но Егор еще быстрее. И рот у него такой набитый, что, кажется, вот прямо сейчас лопнут щёки.

Да уж… хороший аппетит, как и у сестры. Страшно представить их родителей-обжор.

— Ты в это веришь? — спрашивает Егор с набитым ртом.

— Во что? — не понимаю я.

Он делает огромный глоток томатного сока, сытно икает и вытирает локтем свои жирные губы.

— В то, что творится вокруг.

— Да. Это не похоже на сон или игру. Тот, кто создал мир… Система или еще кто-то решил пошутить. Жестоко пошутить. А может кто-то всё сломал. Подобрал код и взломал.

— Это же жопа, — качает головой он.

— Ага, — соглашаюсь я, проглатываю последний кусок, делаю глоток кофе и отставляю в сторону — слишком горячий, ждать неохота, а вот проверить как там теперь за порталом — очень хочется.

Беру в руки винтовку, а Егор — свой арбалет. Пустит система с реальным оружием в игру или нет?

Егор подходит и просовывает арбалет в зияющий бесконечностью круг внутри портала.

— Смотри, заходит, — восхищённо качает головой. Секунду раздумывает… и ныряет вслед за оружием.

Значит работает. Вся эта фигня — работает. Значит, уже нет границы между игрой и реальностью? И двери между ними — это порталы?

Делаю шаг внутрь кольца сжимая винтовку…

Что за фигня.

Это совсем не Норегард.

Увешанные паутиной сырые, провонявшие тухлятиной стены какого-то подземелья. Очень знакомое подземелье.

— Это…, — мы переглядываемся с Егором, — замок рангаудов?

Киваю, чувствуя как холодеет кровь в венах. Рангауды — пауки с человеческими головами. Так вот куда я привязал свой портал… Давно это было. Очень давно. Еще когда я фармил несложные подземелья в одиночку.

До нас до ходит.

— Инга! — в один голос.

От неё даже следа нет. Ничего не осталось.

— Ничего страшного, — машет рукой Егор. — Скорее всего рангауды прикончили её. И сейчас она на респе. Респ снаружи, на полянке — ты же помни…

Он не договаривает. Не договаривает, потому что в этот миг думает о том же, о чём и я.

— Или её не будет на респе? — дрогнувшим голосом спрашивает он.

Если там, за порталом всё по настоящему, — то и здесь должно всё измениться. Значит ли что смерть здесь станет настоящей смертью, а точки респауна порастут мхом за ненадобностью?

— Режь, — протягиваю руку Егору.

Он всё понимает, вытаскивает нож из-за пояса своих джинсов и проводит лезвием по моей ладони.

Отдергиваю.

Больно! Всё плохо. Больше нет игры.

Нигде.

Некоторое время мы просто молчим растерянно глядя друг на друга.

Кровь под ногами еще свежа, но кровь ли это Инги? Подземелья рангаудов — суровое место, где кровью окроплён каждый камень.

Портал я привязал к безопасному углу здесь… если вообще в данжах существуют безопасные углы. Прямо от нас начинается прямой коридор. Ведёт этот коридор к Нинору — боссу рангаудов. В другом конце коридора в смрадном сумраке можно разглядеть лестницу. Это та лестница, которая приводит сюда смельчаков решивших испытать свои силы на последнем боссе. Смельчаков, которые смогли осилить четырёх других боссов по пути сюда.

Две дороги. Сама Инга ни одну из них не выбрала бы. Она ждала бы нас. Увели или утащили её явно против воли. Живую или мёртвую

И, возможно, мёртвую навсегда.

— Да жива она!

Это Егор. Хочет упокоить. Себя.

— Ты туда, — он показывает на лестницу, а потом переводит палец на покои босса. — А я туда.

Идея плохая. Подземелье сорок пятого уровня и нам здесь только по стеночкам ходить. И не дышать.

— Лучше держаться вместе, если это не игра, то будет хотя бы маленький шанс выжить, — говорю я.

Не будет — кого я обманываю. Даже пара раунгаудов порубит нас на мелкие кусочки.

Как раз парочка чудищ скучают неподалёку, шевеля жвалами торчащими из человеческих ртов. Лысые головы, серая кожа, языки свесившиеся до пола — неприятные создания. И очень опасные. Жалят огненным ядом, которые сжигает тебя изнутри.

Егор забирается на высокий выступ в стене и тянет шею, заглядывая в покои босса.

— Вон она.

Эти выступы — они не просто так. Данж очень сложный и эти крохотные площадки в паре метров над полом — это поблажка от разработчиков игры. Если агришь на себя слишком большую кучу рангаудов, то можно забраться на один из таких уступов и отлежаться пока твари забудут о тебе.

Правда, не всегда до этих спасительных уголков можно успеть добежать.

Залезаю к Егору…

Вспомнил!

За спиной у босса Хранилище. Хранилище это огромная квадратная яма в каменном полу. Там лежат тела, которые он доедает после… если сыт. Рангауды притаскивают свою добычу, оплетают паутиной и развешивают над ямой, давая время немного подсохнуть.

Сейчас над ямой вместе с несколькими мертвецами висит и Инга.

Живая.

Пока живая.

— Мы не завалим босса, — выносит приговор сестре Егор.

Не завалим, об этом даже речи быть не может. Но и бросать её здесь никто не собирается.

— Пробежку, — говорю я. — Нам придётся устроить веселую пробежку.

Смотрит на меня вопросительно.

— Приманиваем тех двоих, — показываю на парочку уродцев ошивающихся неподалёку. — Спрыгиваем у них за спинами и летим в зал к боссу. Там бегом, но по стеночке — надо чтобы он заметил нас как можно позже. Лучше всего уже после того, как освободим Ингу.

— А потом?

— Потом мчимся сюда к порталу и запрыгиваем в него.

— Плохая идея, — качает головой он. — Все поляжем. А я не хочу. Я жить хочу.