Страница 36 из 226
Адэр сделал глоток вина, прислушиваясь к тишине в коридоре. Весь второй этаж словно погрузился в сон. А на первом этаже шумно. Ветоны суетятся, болтают, смеются. Зажатые в рамках своей группы, они всегда будут иметь защиту и поддержку. Чем знатнее и могущественнее человек, тем меньше рядом с ним людей, готовых поделиться душевным теплом. А на вершине правитель. С обретением трона он одновременно обретает его частого спутника — одиночество.
Адэр придвинул кресло к камину. Сел. Жар от огня пополз по ногам, растёкся по груди.
— Парень! Иди, погрейся.
Стоя возле крайнего окна, моранда вяло вильнул хвостом. Опустил морду на подоконник и уткнулся носом в стекло.
— Обиделся? Извини, но ты сам напросился.
Парень шумно вздохнул.
Скрипнула дверь. Адэр от неожиданности вздрогнул.
— Маркиз Бархат, — прозвучал голос секретаря.
Вилар перешагнул порог, снял ватник, сунул Гюсту в руки. Тот скривился. Держа ватник двумя пальцами, скрылся в коридоре.
— Далеко не уноси, — крикнул ему вслед Вилар. Взъерошил влажные волосы. — Шхуны не пришли.
— На море шторм. — Адэр посмотрел на грязный свитер друга, обледеневшие штаны и покрытые коркой глины сапоги. — Приведите себя в порядок, маркиз. Потом поговорим.
Вилар подошёл к камину, протянул к огню красные ладони:
— Я привёз сорок человек. Подожду, пока Урбис подгонит технику, и поеду за остальными.
— Где Эш?
— На тракторе. Прокладывает дорогу. Снега по пояс намело. Идти невозможно. Ещё этот треклятый мороз. Люди шагают в резине. У половины обморожены ноги, руки.
— Отдыхай, Вилар. Ветоны сами разберутся. — Адэр посмотрел на лужицы вокруг сапог друга. — Твоя комната дальше по коридору. Гюст покажет… Вилар!
Он направил на Адэра безжизненный взгляд:
— Что?
— Ты слышал, что я сказал?
Вилар вновь уставился на огонь.
Адэр выглянул в коридор:
— Гюст! Покажи маркизу его комнату.
— Люди идут через лес, по просеке, — произнёс Вилар. — Мои следы замело, ветоны их не найдут. Мы ломали ветки, чтобы хоть как-то пометить дорогу. Я должен ехать!
— Мебо! Принеси вина и что-нибудь поесть! — крикнул Адэр в коридор и стянул с софы меховой плед. — Садись в кресло.
Вилар опустился перед камином на корточки, закрыл лицо ладонями.
— Вилар!
— Адэр, помолчи.
Адэр накинул плед ему на плечи. Мебо принёс жареное мясо и бутылку вина, поставил на кофейный столик.
— Раздобудь тёплую одежду, шубу и сапоги, — приказал Адэр стражу и присел перед камином. — Ты что-то не договариваешь. Вилар, тебе плохо?
— Плохо, — прошептал он в ладони.
— Что случилось?
Вилар потёр руками лицо и поднялся:
— Извини, я тебе тут напачкал. — Налил вина в бокал. Залпом выпил. Вновь наполнил бокал. — Малика на шхуне. Я знаю, тебе всё равно. А мне плохо. Я не знаю, куда засунуть голову, чтобы не думать.
Ощутив дрожь в мышцах, Адэр перебрался в кресло:
— Шторм не может продолжаться вечно.
— А если шхун уже нет?
— Не смей так говорить!
Вилар выпил вино. Посмотрел на грязные руки:
— Плевать. — Оторвал от мяса кусок. — У них провизии на два дня и воды в обрез. Сегодня пятый день. А там дети… и Малика!
— Малика и дети не одни.
Вилар бросил мясо на тарелку:
— Она всё делает по-своему. Всё! Я знаю, почему ты выгнал её из замка. Правильно. Сидела бы у себя в гостинице.
— Я думал, она возьмёт машину, а она уселась к тебе в грузовик.
— Всем назло! Даже в этом! — Вилар прошёлся по комнате, открыл окно, подставил лицо морозному воздуху. — Боже, как же мне плохо…
— Почему ты разрешил ей сесть на шхуну?
— Её можно переспорить? Если она втемяшила себе что-то в голову — не выбьешь. Сказала, что Иштару нельзя доверять. Ориенты обозлятся и прикончат его. А она, видите ли, знает, как говорить с ним. Бред! — Вилар закрыл раму, повернулся к Адэру. — Мы с ней поженимся. Да, я решил… весной. — Потёр лоб. — Вот скажи: как с ней до весны дожить? Хоть бери и приковывай к трубе в ванной.
В дверь постучали.
В комнату вошёл Мебо:
— Прошу прощения. — Положил на софу одежду, поставил на пол сапоги. — Маркиз Бархат! Урбис просил передать, что машины готовы.
— Забери её в замок. Адэр! Пожалуйста! Забери! — попросил Вилар, торопливо переодеваясь. — Приставь к ней стражей. Пусть ездит с ними куда хочет. Мне будет так спокойнее. Заберёшь? А весной мы уйдём. — Застегнув шубу, безвольно уронил руки. — Лишь бы Иштар не натворил глупостей. Как ты додумался отпустить его? А если он погнал шхуны в Ракшаду? Там ни черта не видно. Я ехал за трактором и не видел задних огней. А в море?