Страница 188 из 226
— Достаточно, чтобы невзлюбить.
— И всё же.
Галисия направила на него холодный взгляд:
— Большая страна, жестокий правитель, варварские законы.
— Ракшада занимает половину материка, но скоро вся Лунная Твердь станет Ракшадой, — проговорил Иштар. — Воздух насыщен ароматами благовоний, настолько утончёнными, что в сравнении с ними запах самых лучших духов кажется крикливым и крепким. Воздух Ракшады очищает тела и мысли. Солнце настолько жаркое и жгучее, что дети рождаются с тёмной кожей. Солнце Ракшады наполняет людей страстью и силой. Луна настолько огромная, что цепляется краем за шпили храмов. Луна Ракшады привносит в думы спокойствие.
Лицо Иштара светилось одухотворением. Глаза Галисии блестели, длинные ресницы трепетали.
— А люди? Они счастливы?
— Каждый счастлив настолько, насколько хочет быть счастливым.
— И женщины?
— У них я не спрашивал. Но хочу спросить у вас. Вы счастливы, маркиза Каналь? Вы ходите без накидки, говорите с мужчинами и сидите в их присутствии. Можете смеяться или злиться. Вы можете всё. Вы счастливы?
Галисия потупилась:
— Не знаю.
— Если вы сядете на престол рядом с Адэром, вы будете счастливы?
— Наверное.
— А он?
Галисия наигранно рассмеялась:
— Спросите у него.
— Спрошу.
Она вмиг стала серьёзной:
— Спросите?
— Обязательно спрошу.
— А мне потом скажете?
— Если вы захотите со мной переписываться.
— Переписываться? — Галисия опустила голову ещё ниже. — Зачем нужны письма? Мы можем встретиться завтра. Здесь.
— Можем. Только есть маленькая загвоздка. Я заключённый, и пойти к правителю в гости не могу. Могу только ждать, когда он придёт ко мне. Если вас не устраивают письма… — Иштар развёл руками.
— Но… как это будет происходить?
— А мы попросим её. — Иштар положил ладонь Малике на колено. — Ты поможешь нам обменяться парочкой безобидных писем?
Заметив хитрые огоньки в его глазах и смущение на лице Галисии, Малика растерялась.
— Вы хотите переписываться с Иштаром, маркиза?
— Почему бы и нет? — Галисия покраснела ещё сильнее. — Это всего лишь письма. Но если для вас это будет затруднительно…
Иштар прищурился:
— Для тебя будет затруднительно?
— Наверное, нет, — пожала плечами Малика.
— Вот и отлично, — сказал Иштар и повёл беседу с Галисией.
Малика пыталась слушать их разговор, а в голове метался вопрос: что это с Иштаром? Ранее надменный и ко всем равнодушный, он в один миг превратился в галантного кавалера. Подсознательно она чувствовала в его фразах глубоко спрятанную насмешку над Галисией, но как ни силилась, уличить Иштара в неискренности не могла. Его слова наполняли высокий стакан беседы безупречно прозрачной водой и стекали по стенкам тонкими струйками в подготовленную для посева почву.
Когда Галисия ушла, Малика спросила:
— Что ты задумал?
— Ничего плохого. — Иштар принял непринуждённую позу. — Утром ко мне приходил Адэр. Он интересовался навигационной картой. Думаю, он куда-то собрался. Не сегодня-завтра Галисия покинет замок.
— Очень жаль. Мне понравилось за вами наблюдать.
— У тебя есть ручка и бумага?
Малика указала на ящик стола. Пока Иштар что-то выводил на листе, считала учащённые удары сердца.
— Напиши своей рукой: «Галисии».
Малика посмотрела на чистый конверт:
— Что это?
— Моё первое письмо.
— Иштар!
— Ты обещала.
Едва Малика успела написать имя на конверте, как на пороге возник Адэр. Придерживая Парня за ошейник, велел Иштару и Луге выйти и проговорил:
— Завтра утром гости покидают замок. Мы с тобой уезжаем через неделю.
— Могу я узнать — куда?
— Я созываю в Ларжетае Совет и собираю пресс-конференцию для журналистов.
Малика запахнула на груди платок — её снова начала колотить дрожь.
— Что-то случилось?
— Хочу сделать заявление. Я бы тебя не брал с собой, но в твоём присутствии мои слова прозвучат весомее.
— Я нужна для декорации?
— Понимай как хочешь. И прошу, брось все силы на выздоровление.
Малика протянула Адэру письмо:
— Передайте, пожалуйста, Галисии. Мы ведь с ней больше не увидимся.
Адэр взял конверт, покрутил в руках: