Страница 184 из 226
— Зови Иштара.
Луга впустил ракшада в комнату. Занял место у двери и уставился в угол.
Иштар неторопливо прошёлся по спальне. Несколько раз надавил кулаком на перину. Постоял возле жаркого камина. Уселся в кресло напротив Малики:
— Я думал, ты уехала.
— Как видишь, нет.
— Почему принимаешь меня не в кабинете, как положено советнику «великого» Адэра?
— Захотелось полодырничать.
Иштар хмыкнул:
— Ты отвлекла меня от чтения увлекательной книги.
— Энциклопедии?
— Энциклопедии в вашей библиотеке закончились, и я впервые в жизни читаю роман. На титульном листе написано детским почерком: «Бесподобно!»
— Это я написала, когда мне было двенадцать. Сейчас бы я бросила эту книгу в топку.
— Увлекательный роман о наивном короле и глупой служанке. — Иштар покосился на Лугу. — Говори, зачем позвала.
Малика смотрела на него и не решалась задать вопрос.
— У нас мало времени, — прошептал Иштар.
— Нас никто не ограничивает во времени.
— Не будь глупой служанкой.
— Постараюсь. Как ты сдерживаешь чувства?
— Чувств нет.
— У тебя нет чувств?
— Ни у кого нет чувств. Есть мысли, а люди принимают их за чувства.
— Непонятно. Если холодно…
— Не думай о холоде, и перестанешь мёрзнуть.
— О чём тогда думать?
— О Боге. О родине. О правителе.
Малика усмехнулась. О правителе… Нет, о нём лучше не думать.
— Вам всегда удаётся держать мысли под контролем?
Иштар кивнул:
— Всегда.
— Ты лжёшь!
— Да, — быстро согласился Иштар. — Нас сбивает с мысли лицо женщины. Точнее, её глаза.
— Вот почему Иншвид вёл себя странно.
— Иншвид?
— Ты забыл? Он привёз приговор твоего брата и хотел забрать тебя в Ракшаду.
Иштар взмахнул рукой, будто откинул от себя нечто мерзкое и назойливое; спирали на его плече ожили, на виске под чёрными листьями забилась извилистая жилка.
— Не напоминай! — Он посидел, глядя в пол. — Ты встречалась с Иншвидом?
— Пришлось. Когда он меня увидел, чуть не упал со стула.
Иштар скривил губы:
— Представляю. Иншвид сторонник течения авуров. Они не оскверняют себя даже прикосновением к женскому телу. А тут он увидел твоё лицо.
— Иншвид не был похож на кастрата.
— Он не кастрат. В Ракшаде есть джурии — неприкосновенные. У них великолепное тело. Отшлифован каждый жест, каждое движение, каждый шаг. Они вызывают у мужчин… Они умеют удовлетворять мужчину без прикосновений. Иншвид использует их… Короче, он их использует. Одна из моих сестёр жрица храма неприкосновенных. — Иштар почесал уголок изогнутой брови. — Из тебя вышла бы отличная джурия.
— Ты прочёл это в моих глазах?
— Нет! Нащупал на шхуне.
— Не наглей.
— А я бы сейчас не отказался от джурии.
— Почему же ты не думаешь о Боге? Или о родине?
— Потому что смотрю на тебя и слушаю твой голос. Надень чаруш, замолчи, и я забуду, что передо мной женщина. Хотя, нет, это уже не поможет.
Малика сдвинулась на краешек сиденья:
— Иштар, научи меня не терять сознание от боли.
— В смысле?
— Помнишь, в Лайдаре, в ванной? Или ты решил, что тебе всё приснилось?
— Мне не снятся сны. — Иштар кивком указал на Лугу. — Пусть выйдет.
— Он умеет хранить тайны.
— Дело твоё, — пожал плечами Иштар. Покосился на охранителя и проговорил еле слышно: — Это снова произошло?
Малика кивнула.
— Кто пострадал на этот раз?
— Я теряю сознание и теряю над собой контроль. Я причиняю боль людям и каким-то образом влияю на погоду. Я боюсь, что когда-нибудь приду в себя, а вокруг будет пусто.
— Не улавливаю ход твоих мыслей.
Малика схватила Иштара за руку и рывком притянула к себе:
— Моя боль — это я. Это я, Иштар! Моё тёмное «Я». Ты ведь не думаешь, что перед тобой ангел?
— Ты не ангел.
— Я теряю сознание, и моё светлое «Я» теряет контроль над моей тёмной стороной. — Малика до боли в пальцах сжала его запястье. — Я больше не хочу терять сознание от боли.
— Это защитная реакция организма.
— Я не хочу терять сознание!