Страница 169 из 226
Аплодисменты болезненно оглушили. Адэр смотрел на Эйру и не понимал, почему так быстро закончился танец.
Она со смущённым видом присела:
— Благодарю вас, мой правитель.
Пока шла к Вилару, пару раз оглянулась.
— Я не помню, чтобы ты раньше танцевал контемп, — произнесла Галисия, когда Адэр опустился на трон.
Он положил руки на подлокотники, пальцами погладил холодный мрамор:
— Я тоже не помню.
— Мог бы признаться.
Адэр повернулся к Галисии:
— В чём?
— Это она целуется лучше, чем я?
— Прекрати.
— Адэр! — Глаза Галисии влажно заблестели. — Ты занимался с ней любовью.
— Что за бред?!
— Там. — Галисия кивком указала на танцующие пары. — Это был не танец. Ты занимался с ней любовью.
— Галисия! Хватит! — прошипел Адэр.
— Думаешь, мне было легко пережить этот год? В лицо все улыбаются, а за спиной шепчутся, а я делаю вид, будто ничего не замечаю. Будто у меня всё хорошо и я счастлива. А прихожу домой, закрываюсь в комнате, выключаю свет и словно в могилу ложусь. Темно, холодно и одиноко. За этот год я столько передумала, Адэр. Ты никогда не говорил, что любишь меня. Не говорил сам. Только когда я просила. Только когда я спрашивала: «Ты меня любишь, Адэр?» — Галисия обратила на него измученный взгляд. — Ты меня любишь, Адэр?
Он посмотрел по сторонам. Гости были увлечены танцами и вином, и вряд ли кто заметил их ссору. Эйра разговаривала с Элайной. Вилар с задумчивым видом стоял у окна.
— Люблю, Галисия. Конечно люблю. — Адэр взял её за руку. — Идём танцевать, милая.
***
— Малика! — воскликнула Элайна. — Ты не устаёшь меня удивлять! В первую секунду я даже не поверила, что в зал вошла служанка, которая год назад пряталась за спиной Адэра и боялась оторвать взгляд от пола. — Блеснув обворожительной улыбкой, указала на тучного мужчину. — Хочу представить тебе моего супруга. Это герцог Модес Гаяри. Модес! А это та самая Малика, о которой судачит весь Тезар.
Малика присела.
Элайна взяла её за локоть:
— Голубушка! В тебя нельзя не влюбиться! — Повернулась к мужу. — Я права?
Модес поцеловал супруге руку:
— Милая! Ты всегда права.
— Вот и поговори с мужчинами, — рассмеялась Элайна, приоткрыв белоснежные зубы. — Вот уж не думала, что Адэр решится станцевать контемп. Этот танец для бедноты. Там нет ни одной классической фигуры, сумбур и безобразие. Наверное, поэтому его так любит виконт Фандези. — И неожиданно сменила тему: — Тяжело тебе с ними?
— О ком вы говорите? — спросила Малика.
— О твоих мужчинах.
Элайна добродушно смотрела на неё, а Малика чувствовала, как герцогиня пытается залезть ей в душу.
— Думаю, им тяжелее.
Элайна вновь расплылась в улыбке. Глянув поверх её плеча, произнесла:
— За год Адэр возмужал и стал ещё красивее. Не находишь? — Взяла с подноса фужер, сделала глоток. — Бедная Галисия. Шесть лет ждёт предложения руки и сердца. Я её понимаю. И понимаю всех женщин, которые мечтают о достойном мужчине. Рыба ищет где глубже, а человек где лучше. И никто не мечтает о нищете и уродливом супруге. Но Адэр женится не на женщине — сын Великого женится на стране. Он никогда не встанет на ступень ниже. А Галисии суждено быть его фавориткой. Адэр любит её и вряд ли с ней расстанется. Только не говори ей, что переговоры о браке Адэра идут полным ходом. Галисия расстроится. Пообещай, что не скажешь.
Малика улыбнулась:
— Не скажу.
— Не понимаю, почему Вилар тянет с помолвкой. У него прекрасная возлюбленная. Кстати, тоже маркиза. Она бы приехала, но здесь полно простолюдинов и нетитулованных дворян. — Элайна пригладила мизинцем бровь. — Ты знаешь, что род Бархатов древнее рода Карро?
— Теперь буду знать.
— Вилару и его детям уготовано великое будущее. Отец Вилара бредит внуками. Года идут, здоровье подводит, а он надеется увидеть их на первом балу. Первый бал — это такое событие! У тебя этот бал какой по счёту?
— Второй.
— Ах да, второй. Первый был в Росьяре. Наслышана-наслышана. Тезар до сих пор гудит. Граф Эпла рассказывал, как на вечере «Милых бесед» ты играла с наследным принцем в какую-то бестолковую и пошлую игру. Это правда, что ты напилась?
Малика сузила глаза:
— Правда.
Глотнув вина, Элайна провела пальцем по ободку фужера:
— Если соберёшься в Градмир, сообщи заранее дату приезда. Я встречусь с тобой в парке. Жаль, но во дворец Великого тебя не пустят.
— Я не приеду.
— А вдруг взбредёт в голову ещё раз поехать в цивилизованную страну. Обязательно напиши. — Элайна улыбнулась Модесу. — Милый, пригласи меня на танец. — Покрутила бокал, выискивая глазами прислугу. Вручила бокал Малике. — Милочка! Будь любезна. Если хочешь, можешь допить.