Страница 121 из 226
Малике было не до смеха. Праведный Отец, однозначно, владеет какой-то силой. И если его внешность покоряет так же, как и голос, народ никогда не вырвется из беспрекословного повиновения.
— Ваши дети понапрасну тратят свои годы, — вещал проповедник — Пока не начато движение к Богу, их жизнь остаётся ненужной. Встряхните ребёнка, выбейте из него пустые мечтания — об играх и развлечениях, о нарядах и друзьях.
— Опаньки, — прошептал Мебо.
— Выбейте не кулаком, не ремнём, не плёткой, — летело из окон молитвенного дома. — Выбейте новой мечтой, которая поглотит другие мечты. Окончательная мечта — стать чистой доской. Когда доска чистая, Бог сможет написать на ней что-то. Когда ваши дети тихи и послушны, Бог сможет говорить с ними. Когда ваши дети абсолютно пусты, Бог сможет нашёптывать им свои тайны. Абсолютная пустота — это чистота.
— Опасное учение, — сказал Драго Малике на ухо.
Она кивнула.
— Если ваш сын или ваша дочь возьмёт в руки книгу, а не саженец, — звучал голос, дурманя рассудок, — вы погрузитесь в темноту, в абсолютную мглу. Вы умрёте от голода в полной нищете. И весь ваш род будет жить в аду. Повинуйтесь мне, и вам никогда не придётся держать в руках отчёт о вскрытии вашего ребёнка.
— А это к чему он сказал? — прошептал Мебо.
Шло время. Праведный Отец говорил и говорил, а Малика думала о мальчиках и девочках, поющих в его обители сутки напролёт. Вряд ли их родители поделятся с ней переживаниями и уж тем более тайнами. Никто не хочет читать отчёты о вскрытии своих детей.
Драго дёрнул Малику за рукав:
— Проснись.
Прихожане падали на колени и прижимали подбородки к груди. Малика вслед за охранителями опустилась на землю. Краем глаза увидела плащи и сапоги Братьев.
— Храни вас Бог, — звучал низкий голос. — Храни вас Бог.
Праведный Отец покинул молитвенный дом и шёл через толпу! Малика досадливо поморщилась. Увидеть главу секты не получится. Везде стояли Братья и, вероятнее всего, зорко следили за каждым человеком. Поднять голову — всё равно что подвергнуть себя наказанию.
Голос приближался, потом стал удаляться. Хлопнули дверцы автомобиля, заурчал двигатель, по камням прошуршали шины, и воцарилась тишина. Толпа торопливо расходилась.
— Что дальше? — спросил Драго.
— Давайте посмотрим на обитель, — предложила Малика.
Хозяин постоялого двора не обманывал, когда говорил, что обитель Братства — это город в городе. Сидя на скамейке возле булочной, Малика и Мебо смотрели на высокий частокол со сторожевыми вышками. От глухих ворот через площадь тянулась дорожка, мощённая красным камнем. Разгулявшийся к обеду ветерок доносил детские голоса, умоляющие Бога простить грешников.
Вполне возможно, что частокол окружал рощицу и два десятка дворов, с которых началась история Аврааса. За тридцать лет город раздался в ширину и в длину, но не потянулся к небу. Чтобы с верхнего этажа дома никто не увидел внутреннее устройство обители? Что Братство там прячет?
Из булочной появился Драго. Усевшись на скамейку, протянул Малике и Мебо по рогалику с повидлом:
— Булочник сказал, что с южной стороны есть ещё одни ворота. С северной — двери для просителей. А здесь, на площади, из ворот выпускают раскаявшихся горожан.
— Праведные Сёстры выходят в город?
— Нет, Малика. Но они точно есть! Сама посуди: Братьев две тысячи, кто-то должен их обстирывать и готовить им еду.
— На плащах ни пятнышка, — вклинился в разговор Мебо. — Мужчина никогда так не постирает.
— Думаете, они держат Сестёр вместо прислуги?
Драго кивнул:
— Думаю, да. А для чего ещё? Они все из себя такие безгрешные, аж противно. Надо возвращаться в замок, Малика. Поговоришь с правителем. Он придумает, как избавить людей от гипнотизёров.
— Мы слишком мало узнали.
— Достаточно, чтобы их разогнать.
— Считаешь, что Праведное Братство — зло?
— Однозначно!
— А ты, Мебо, тоже так считаешь?
— Ясное дело.
Малика вздохнула:
— Кроме нас, этого никто не увидит.
— Почему? — удивился Драго. — Пусть послушают проповедь.
— Послушают. И что? Погрозят Отцу пальцем: «Не делайте детишек чистой доской». Он переврёт свои слова. Скажет, что имел в виду другое, а его неправильно поняли. Проверенный ход.
Мебо хмыкнул:
— Да, наверное, так и будет.
— Нам нужен Крикс, — произнесла Малика.
— Кто?! — воскликнули Мебо и Драго в один голос.
— Если поехать за ним сейчас, утром он будет здесь.
— Правителю это не понравится, — покачал головой Мебо. — Хотя Крикс лучший из лучших. Нынешний командир мне совсем не по душе.
— Поддерживаю, — откликнулся Драго, доедая рогалик.