Страница 106 из 226
— Толан приходил к тебе?
— Да.
— Теперь понятно, почему его не было в сауне. Что он хотел?
— Он ваш друг.
— Он пришёл не просто так.
— Он ваш друг.
— Он обещал тебе дворянство и титул, а потом место его фаворитки.
— Он ваш друг, — повторила Эйра, чётко выговаривая каждое слово.
Адэр похлопал ладонями по балюстраде:
— Понятно. Следующий вопрос: Иштар. Что между вами?
— Мне нечего сказать.
— За геройством и бравадой он прячет свою мерзкую сущность. Ракшадского воина даже могила не исправит. Мужчина оценивается поступками, которые он совершает тайком. Не так, как Иштар. Надеюсь, ты понимаешь? Он встал на колено, преследуя свои мерзкие цели. А ты с ним сблизилась.
— Я выполняла ваш приказ.
— Ты же это несерьёзно?
— Как я могу относиться к приказам правителя несерьёзно?
— Брось, Эйра!
— Я выполняла ваш приказ, — повторила она и неуверенной походкой пошла к машине. На полдороге обернулась. — Всё…
Адэр едва успел подхватить её на руки.
***
Малика открыла глаза; Парень прошёлся шершавым языком по щеке. Медленно повернула голову. В кресле, придвинутом к кровати, сидел Адэр. Малика резко села — в висках застучали чугунные молотки — и, обхватив голову руками, откинулась на подушку.
— Ты в порядке? — спросил Адэр.
— Нет. Но беспокойство обо мне не входит в обязанности правителя.
— У тебя похмелье. Я прикажу принести вина.
— Только не вина.
— Тебе надо опохмелиться. Нам скоро выезжать.
— Мебо, — крикнула Малика и стиснула ладонями виски.
Страж принёс кружку. Упираясь локтями в колени и вдыхая еле уловимый запах трав, Адэр наблюдал, как Малика пьёт маленькими глотками какое-то снадобье. Через две минуты перед ним лежала женщина, которая вне всяких сомнений проспала много часов глубоким, здоровым сном.
— Похоже, климы разбираются в этом лучше меня, — заключил Адэр.
Скупо улыбаясь, Мебо забрал кружку и удалился.
— Ярису Ларе не мешало бы с ними подружиться. — Малика села на край перины, поискала ногами домашние туфли. — Когда выезжаем?
— Как соберёшься. Я готов.
Накинув на плечи одеяло, Малика поднялась с кровати:
— Вы можете уйти?
— Эйра…
Она посмотрела на Адэра и в его глазах прочитала всё, что он хотел сказать.
— Не говорите ничего.
— На юге страны живёт мой друг. Его дом стоит в можжевеловой роще, на берегу озера. Оно никогда не замерзает. По озеру круглый год плавают лебеди. Ты когда-нибудь видела лебедей? Сотни белых лебедей.
— Не продолжайте.
— Мы сядем в машину и уедем. Вдвоём. Никто не будет знать, где мы. Никто никогда не узнает.
— Зачем вы меня унижаете?
— Я проявляю к тебе уважение. Я прошу, когда могу просто взять.
— Не можете.
— История о проклятии — это сказка. Думаешь, я не понял? Твой народ придумал сказку, чтобы защитить себя. Чтобы прекратилась охота на морун. Будь это правдой, твои сёстры не прятались бы за долиной Печали, а правили миром. Но моруны ушли, потому что настоящий мир оказался сильнее. И если я прошу тебя уступить, а не беру то, что принадлежит мне по праву, я поступаю так лишь из уважения к тебе.
— Вы меня с кем-то перепутали, — сказала Малика и подошла к окну.
Перед гостиницей стояли автомобили. Водители протирали стёкла. Макидор перекладывал чемоданы в багажнике. Четыре дня, похожие на сон. Странный сон… Пора просыпаться.
— Эйра.
— Да, мой правитель.
— Знаешь, что ты вчера сделала?
Она грустно улыбнулась:
— Знаю. Напилась. И мне очень стыдно.
— Ты не представляешь, что ты сделала. Бумаги на столе, — проговорил Адэр и вышел из комнаты.
Малика достала письмо из первого конверта. Договор с Росьяром на поставку продовольствия с отсрочкой платежа на полгода. Во втором конверте находилось официальное обращение наследного принца к Совету Адэра с просьбой выделить двести квадратных миль под строительство города развлечений. Толан просил рассмотреть возможность покупки всех необходимых стройматериалов непосредственно в Грасс-Дэморе.