Страница 240 из 245
– Не давать приблизится к Квадарну! – гаркнул по связи Игорь, стараясь подавишь в голосе дрожь...
За час боя первый эшелон врага был полностью уничтожен. А из охраны флагмана Шерона осталось только четыре крейсера и один авианосец, все корабли сильно потрепаны, следующую атаку уже не выстоят. Один крейсер вообще был похож на обгрызенное яблоко, но с достоинством доложил, что к бою готов. Игорь не зря выбрал позицию для Квадарна вблизи Сатурна. Его астероидный пояс мешал противнику зайти с тыла незамеченными, да и сама планета служила прикрытием от лишних атак с неудобных направлений.
Игорь отправил на помощь флагману Шерона половину оставшихся сил. Он понимал, что если Квадарн падет, то это конец, в то же время нельзя было оставлять без поддержки оборонные станции системы вблизи Земли. Там уже начались мелкие стычки с вражескими разведчиками. Легкими кораблями Берида сбивалось с орбиты все, что было на пути, драгоценные спутники Земли расстреливались без разбора.
Прогремел первый ядерный взрыв на дальней орбите. Это земляне попытались атаковать в ответ. В вакууме он оказался не столь мощным, но все же ощутимым. Они промахнулись − от ракеты легкому кораблю легко улететь.
– Земля, отставить! – заорал по спецканалу Игорь. – Вы зацепите мои корабли!!! Кто дал чертову команду!?
– Это китайцы! – прозвучал раздраженный ответ.
– Мне плевать, вы для меня все на одно лицо, земляне!
Подкрепление к Квадарну едва успело. Новая волна атаки уже началась. На этот раз сил врага было вдвое больше. Но истребителей значительно поубавилось. Бой завязался с новой силой. Теперь враг был готов к грави и старался маневрировать на скорости более активно, затрудняя прицельный огонь. Маневры наступающих мешали прицельно стрелять и им самим. Крейсеры стремились сократить дистанцию с флагманом Шерона.
Космос вокруг заполонили обломки кораблей, заледенелые человеческие останки и части роботов, стальное крошево было повсюду. Оно затрудняло маневры уклонения легким кораблям противника, которые теперь господствовали. Поэтому они становились более легкой мишенью для кораблей Игоря. Но это не утешало, слишком мало осталось сил.
– О Великий Квазар! Не может этого быть... – отчаянно проговорил Игорь. Он наконец понял замысел Берида. Но было уже поздно. Первой атакой тот снял большую часть защитного поля. А теперь кассеты с десантными роботами с остервенением пробивались через обшивку Квадарна. Они решили захватить флагман.
До Квадарна уцелевшей дошла только треть второго эшелона атаки, но этого было достаточно. Тысячи десантных роботов прорвались в ангары флагмана. Крейсеры все продолжали выстреливать грозный десант в образовавшиеся пробоины.
– Адмирал Лин-оун, – продребезжал Шерон, – у нас проблемы...
– Вижу... – сухо ответил Игорь, переключая видео на трансляцию с камер внутри Квадарна. Там уже завязалась ожесточенная битва роботов, солдат и экипажа. Челноки в ангарах отчаянно палили по десанту. Началось рукопашное месиво. В коридоры прорывались вражеские солдаты.
Через сорок минут Квадарн превратился в решето от пробоин. Больше ста тысяч десанта против десятитысячного гарнизона флагмана. Удержать корабль уже было невозможно. Игорь корил себя за такой просчет, знал бы он заранее, что будет десант, посадил бы в Квадарн всю армию наземных войск. Как ни ужасно было признавать, но Берид его переиграл.
– Уходи, Шерон! – скомандовал Игорь, понимая, что корабль уже не удержать.
– Некуда и незачем, адмирал, – выдохнул Шерон, перебирая панель управления.
– Это приказ, Шерон! Уходи! – взревел Игорь.
– Отводите остатки флота от Квадарна, адмирал, – совершенно спокойно, будто уже смирившись со смертью, произнес Шерон. – Я активирую самоуничтожение, я унесу с собой много...
– Шерон, нет! Отставить!!!
– Тут хватит всем адмирал, я позаботился заранее, уводите. Я не вынесу позора поражения второй раз. Вы сохранили мне жизнь, чтобы я выполнил свой долг, и я вам за это благодарен. Скажите, я выполнил свой долг?
В командный центр к Шерону ворвались солдаты. Началась перестрелка. Шерон упал от взрыва, но вскоре снова поднялся. Затем картинка пропала. Только звук выстрелов, лязг мечей, крики.
– Шерон?! Шерон!!!
Флот Игоря начал спешно отступать. На дисплее загорелся обратный отсчет на маркере Квадарна.
– Шерон!? – кричал отчаянно Игорь. Звуки резни продолжали доноситься через панель связи. – Да, адмирал Шерон! Да! Для меня честь была служить с тобой! Прости меня!!!
– Спасибо, адмирал Лин-оун! Для меня честь... – прохрипел едва слышно Шерон, после чего связь оборвалась.
Квадарн продолжал отстреливаться. Враг терял тяжелые корабли десятками. Флот Игоря начал отступать, но вражеские корабли не давали уйти, уничтожая всех отходящих. С двух сторон подошли новые эшелоны атаки, отрезая путь к отступлению.
Яркая вспышка, словно от тысячи солнц, озарила мерцающий от вакко-потоков космос. Театр боевых действий на миг замер. Квадарн превратился в бурый круг, который стремительно увеличивался, светлел и поглощал все, что встречал на пути. Железо, плоть, энергия, материя, все превращалось в атомы...
Дрожащими руками на дисплее Игорь переключил вид на место, где совсем недавно шло ожесточенное сражение. От взрыва разлетелась почти треть астероидного кольца Сатурна. По-своему красивое зрелище. Если бы Квадарн был немного поближе к планете, то досталось бы и ей. Мелкие группы истребителей врага, чудом не попавшие под ударную волну, удирали в сторону Плутона, где Берид скапливал новые силы.
– Адмирал Эши на связи, – дрожащим голосом отозвался Эши.