Страница 71 из 112
– Да ладно вам, – примирительно развёл руками Аскольд.
– Да ладно?!? – гневно зашипели и белая, и тёмная.
– Всё, с меня хватит! – Злобно рявкнула Жюли. – Лично я ухожу. Я слишком много времени провела у тёмных и без того. Свою миссию я выполнила: я нашла… кхм… наследницу. Так что я ухожу к себе домой и умываю руки перед последствиями. Моя дорогая наследница Амалия, вы сами сделали свой выбор, – она болезненно поморщилась и, оглушительно хлопнув дверью, удалилась.
В кабинете повисла гнетущая тишина, не предвещавшая ничего хорошего.
– Так и знай, сестричка, от папы и Элизы я ничего скрывать не буду. – Выплюнула Катрина. – Как хочешь, так и выпутывайся. Скажу одно – домой ты больше не попадёшь.
– Кэти! – Мари попыталась схватить за руку сестру. К глазам подкатывали слёзы. Всё, что было до этого, вовсе не казалось реальностью, а сейчас, сорвав маску, всё приобрело свои уродливые формы. – Я не хотела! Мне ничего не нужно, кроме магии!
– Ничего не нужно, говоришь? Ну-ну!! – Движением руки она подняла сестру на ноги, поставив рядом с Аскольдом. Мария, ожидавшая чего угодно, но только не этого, инстинктивно схватилась за герцога.
В это мгновение, откуда ни возьмись, в руках Катрины оказался небольшой фотоаппарат… Ведьма довольно улыбалась:
– Моя любимая сестричка обрела своё счастье и усвистала с ним за тридевять земель. Изредка она будет позванивать своему любимому папочке и драгоценной мачехе… – Повествовательным тоном шипела Катрина, делая снимок за снимком. – Улыбнись! Сейчас вылетит птичка! Поздравляю тебя, сестричка! Ты выхватила Джек-пот!!! – и ведьма телепортировалась.
Мари, едва повернувшись на ослабевших ногах к Аскольду лицом, поспешно превратилась в Аниту.
– Ты всё знал?
– Ты же мне многое рассказала сама. Я видел фото. Только вот родство с Катриной – это сюрприз. – усмехнулся Аскольд. – Если б не моё вмешательство, тогда, когда ты уходила от белых, вряд ли это кончилось чем-то хорошим, ты же знаешь...
– Я не вижу ничего хорошего, – снова она почувствовала на глазах слёзы. – Ни-че-го. – Анита сильнее обняла герцога и, только чтобы он не увидел, позволила себе тихо-тихо заплакать. Но он это тут же почувствовал.
– Анни! Ты плачешь? – он обоими руками развернул её лицо к себе. – Плачешь. – Он раздосадовано закусил губу.
– Я… – она попыталась вновь спрятать лицо. – Я… да...
Всё внезапно встало на свои места в голове герцога Скелетто. Действительно, мало что бывает случайно. Эта маленькая и хрупкая девушка и одновременно такая сильная ведьма снова плакала в его объятиях. Он никогда не считал, что женские слёзы — это что-то особенное, дергающее за самые ранимые струны души. Они, как правило, только заставляли его отстраняться и предлагать сходить умыться холодной водой.
Но её слёзы было видеть невозможно, как если бы на груди рисовали скальпелем.
Он покрепче обнял её и рассеяно гладил по непослушным чёрным волосам.
Снова взял её лицо в свои руки, слёз уже не было. Осталась только боль во взгляде.
– Ты нужна мне счастливая. – И поцеловал так, как если бы это был его первый поцелуй. Что-то изменилось в нём, не поломалось – а выросло. То, чего никогда раньше не было.
Мари, или Анита… Она запуталась в своих именах… Она отвечала на его поцелуй. Это не был их первый поцелуй, но теперь, когда все маски были сорваны, это всё было совершенно иначе.
Он был её значительно старше, он был даже старше её отца… Какой кошмар…
Он был отвратительно богат.
Анита отстранилась от него.
– Аскольд, зачем ты с самого начала возился со мной?
– Просто захотел, как только увидел тебя. Ты была такой смешной и растерянной. И делала вид, что крутая. А мне хотелось тебя забрать, защитить, спрятать.
– А что дальше?
– Не понимаю тебя.
– Я без роду, без племени, с вереницей врагов. Что ты будешь со мной делать? Зачем я тебе?
– Нужна.
Анита только покачала головой, понимая, что от этого человека она не добьётся ничего более внятного. Он всё равно будет поступать так, как сам того хочет, и ни она, ни Катрина, ни Дюва, ни сам чёрт с горы ему не помешают.
– Ты будешь жить здесь, как и раньше, ясно?
– Угу.
– И может однажды придёшь испытать в деле лучшую достопримечательность этого дома…
– Твою спальню? – Анита не смогла сдержать улыбки. – Самоуверенный подлец.