Страница 35 из 112
Катрина молчала. Не могла же она придти к Дюве со словами: «Дюва, хорошая моя, у меня пропала сестра, которую пару месяцев назад завербовали белые. Не поможешь?» Э, нет, у неё с головой всё в порядке.
– У вас есть информация о моей сестре, или нужно время? – нетерпеливо спросила она.
– Нет же, зачем ждать! Я знаю, что это девушка мертва. И знаю я это лично от Дювы.
– Что? – Кэти не верила своим ушам.
– Она мертва. – Медленно повторил он.
Катрина откинулась на спинку скамейки. Свет вокруг неё погас второй раз в жизни.
И она даже не заметила, как удалился господин Бомптириус Славный.
По Лысой Горе уже начали подниматься обычные для этого места густые тёмно-синие тени, когда Катрина наконец смогла подняться со своего места. Она думала все эти часы о том, что ей сделать ещё, где она может обрести надежду, и по её искреннему убеждению, такое место оставалось лишь одно: замок тёмной княжны.
Ворота парка перед замком как всегда приоткрылись при появлении тёмной ведьмы, у которой не было дурных намерений. Она пешком преодолела за пару минут расстояние до входа в резиденцию тёмной княжны. Здесь, отдавая дань традиции, скучали пара оболтусов – боевых магов – бритых громил в кожаных чёрных куртках. Они покосились на ведьму, входящую в стены замка, и тут же забыли о ней.
Катрину колотило, в висках стучало, руки, бледные, с проступившими на них капиллярами, едва слушались её. В голове была каша. Бомптириус сказал, что ему сообщила о смерти Мари княжна. И она идёт к ней, чтобы спросить о чём? Чем же Дюва сможет ей помочь?... Дюва же всё поймёт с полувзгляда…
Наконец, она предстала перед тёмной княжной.
Когда-то Катрине посчастливилось найти ключик к холодному сердцу Дювы и стать ей почти другом. Благодаря её везению, а еще – многим и многим часам на светских раутах и приёмах у Катрины, дочери обывателей, ученицы отщепенца и светской львицы, был шанс завести множество полезных связей. В том числе, и с Дювой. Никогда Катрина ничего не просила у владычицы, и никогда бы не сделала этого и впредь… Но ради сестры стоило рискнуть.
Тёмная княжна, готовая к ежеминутным посетителям, восседала на огромном троне, на котором поместилось бы три женщины её комплекции. Рядом с троном парила массивная мраморная столешница, заваленная бумагами.
Губы Катрины дрожали. Она не знала, с чего ей начать. Казалось, будто ещё до начала разговора Дюва внимательно изучила содержимое её, Катрины, черепной коробки.
– Приветствую тебя, о властительница! – склонила голову ведьма.
– Здравствуй, – Дюва кивнула.
– У меня огромная просьба к тебе, Дюва, она не обременит тебя…
Княжна хмыкнула:
– Ну, это моя прерогатива судить, что мне просто, а что сложно.
– Разумеется! – поспешила согласиться девушка. – Однако выслушай мой вопрос…
Катрина с этими словами бухнулась на колени перед княжной. Дюва удивленно приподняла бровь: не принято было так вести себя при дворе. Не при ней, не при Дюве. Вот раньше, при тёмной княжне Эстер и её соратнице баронессе Гнильвецких, – вот при них очень любили подобное. Самоуничижение тогда стало почти нормой при дворе. И это было первое, что Дюва изменила, сев на трон. Смотреть на валяющихся в ногах вельмож было, конечно, занятно. Однако, чем более рьяно вылизывали они сапоги, тем быстрее были готовы предать.
Княжна удивилась, но не предложила Катрине подняться.
– Слушаю-слушаю…
– Умоляю, помоги мне найти мою сестру. Или скажи мне, что с ней случилось?
– Как её имя? – отрывисто спросила Дюва.
– Мария Амалия Курт.
Княжна вздрогнула. Встала с трона, спустилась к Катрине. Та подняла на неё влажные, полные надежды глаза.
Только усилием воли Дюве пришлось заставить в этот раз, чтобы серьги-змеи недовольно зашипели и уставились глазками-изумрудинками на Катрину:
– Откуда мне знать, что случилось с твоей сестрой? – притворным гневом она пыталась скрыть растерянность.
Катрина ожидала чего-то подобного, и всё равно была растеряна.
– Мою сестру забирали светлые.
Притворный гнев сменился настоящим.
– А я тут при чём?? Иди к Амалии с такими вопросами!
– Я не могу!
– Что за глупости! Да хоть живи в Прабеле! – фыркнула Дюва. Этот разговор начинал её нервировать, навевал нехорошие подозрения и всё же успокаивал: хоть один раз за последние полсотни лет Бомптириус что-то сделал на совесть.
– Амалия – причина того, что Мари пропала. Она хотела её смерти, и я не могу сказать, что она могла бы мне помочь…
– Да умерла она, умерла. Теперь спокойна? – не сдержалась Дюва. Сегодня успех Бомптириуса был очевидным. – Я сама позаботилась об этом.
– Ты?... – растерялась Катрина. Все слова, которые уже были заготовлены, вылетели из головы. – Какая же я дура! Дура!... – слёзы сами потекли из её глаз. – Дура… – Она резко развернулась и уже сделала несколько шагов к выходу.
– Ответь, кто твоя госпожа? – голос тёмной княжны разрезал сознание ведьмы.
Катрина медленно повернулась на каблуках.
– Ты, Дюва – моя госпожа.
– Кто твой недруг, Катрина?
– У меня нет врагов, но нет и друзей среди белых магов.
– Чья смерть должна печалить тебя больше?
– Смерть тёмного мага, который сильнее меня.