Страница 21 из 112
Мари неуверенно смотрела на мага. Она нервно огляделась по сторонам. В ответ Ричард едва заметно улыбнулся, и над ними словно повис купол тонкий как паутина.
– Нас никто не увидит. Давай же. – Подбодрил он.
Руки дрожали, но схема была простой и ясной. Cила, как тягучая жидкость, пусть и нехотя, но точно повторяла контуры нужного заклятия. Миг – и вместо кленового листа в темноту улетел живой ночной мотылек. Тепло разлилось по телу, Мари едва не заплакала от восторга.
Она обернулась к Ричарду, но тот был собран и сосредоточен. Как будто опасался дальнейшего.
– А теперь второй. – Он протянул левую руку. – Ты этого никогда не делала и, надеюсь, никогда в жизни не сделаешь. Подумай о холоде, смерти, одиночестве, боли. И сделай это.
– Вы говорите так, словно предлагаете наркотик. – С сомнением посмотрела она на отцовского приятеля и сделала полшага назад. – Вы сами знаете, что это – плохо, что я не должна этого касаться, но всё равно заставляете попробовать?
– Да, – вид Ричарда был уверенным, но девочке показалось, что голос дрогнул. – Ты должна знать, с чем имеешь дело, и почему ты должна придерживаться… Почему ты должна быть белой.
– Ясно. – Мари бросила на него опасливый взгляд, вдоль спины пробежала волна дрожи. Она прикрыла глаза. Нужно что-то плохое? Например, их недавняя ссора с Кэти…
В ответ на воспоминание о том, как Кэт наделала глупостей, как Мари разозлилась на неё и наорала, сила внутри неё словно взорвалась! Перед ней был океан возможностей, в бездонных глубинах которого она могла бы утонуть. Линии силы будто бы сами складывались под её малейшим движением мысли. Она могла бы создать ажурный узор силы, подобный сложнейшим произведениям искусства, и влить в него магию, превращая субстанцию внутри себя во что угодно!
Сначала ей показалось, что лёгкость, невесомость наполнила все её тело. Потрясающая свобода!.. А потом волна омерзения, ужаса, отчаяния захлестнула её. Как будто кто-то раскалённой кочергой вытаскивал из глубин её сознания всё самое ужасное и отвратительное, что только случалось в её жизни. Унижение, отчаяние, боль, одиночество, непонимание, обида, пустота… Всё слилось в единый комок, навалилось на неё, сдавило виски…
Удивительно, но сила всё так же легко текла в её пальцах. Мари, хватая ртом воздух, выполнила то элементарное заклятие, схема которого по-прежнему висела перед её глазами, и направила его на лист на левой руке Ричарда.
Лист, еще секунду назад, симметричный, багряно-жёлтый, с острыми уголками, гнилью растёкся меж пальцев мага. Мистер Риддл попытался скрыть омерзение.
Мари едва не упала на землю и схватилась за голову.
– Что это было? Это ужасно!
Ричард достал из кармана влажные салфетки и протёр руки.
– Это была тёмная магия. Всё имеет свою цену, Мари. И цена тёмной магии – твоя душа и твоя жизнь. Идём обратно?
Мари подавленно кивнула.
– Пора бы мне домой. Передавай привет Дэну и ангелу. – С этими словами, будто между делом в его руках оказался кейс. – А мы с тобой ещё увидимся. – И он привычно взъерошил ей волосы.
– До свидания. – Пролепетала Мари, с запозданием осознав, что «ангелом» Ричард назвал её мачеху. Совсем как она сама недавно.
И господин белый маг исчез.
* * *
Вот уже четвертый день подряд сразу после школы Мари спешила домой, чтобы скорее оказаться в резиденции белой королевы.
Амалию она так больше ни разу не видела, и была этому рада. Королева пугала её. А вот с Ричардом они виделись постоянно. Каждый день, по два, а то и три часа подряд они занимались. Мари боялась себе признаться, но, пожалуй, была разочарована. Тот первый день, когда Жюли показала ей простые, действенные приёмы, казался теперь упущенной сказкой. Оказалось, что белая магия – она и правда не про бренный мир.
– Мари, сконцентрируйся, обратись внутрь себя. Очисти разум, обратись к свету внутри себя.
«Эгегей! Свет, ты где? К тебе обращаюсь!» – Мари сидела в позе лотоса на полу захламленного кабинета Ричарда, напротив своего учителя и, честно то говоря, не очень понимала, чего от неё хотят. Сила – вот она, немереная, огромная, бурлящая, что ж её искать-то? Стоит ей пожелать, и она принимает любую форму, любой предмет, заполняет пространство и подчиняется её воле.
– Увидь свет, подчини его себе, сплети силу и свет воедино.
Мари едва подавила зевок. Еще немного, и она заснёт прямо так, сидя посреди стопок книг, прислонившись спиной к ножке кресла.
– Мари, Мари! – Ричард тряс её за плечо.
Девочка разлепила глаза. О, чёрт, она действительно заснула! Она дёрнулась и со сна, чуть не навернулась, резко поднимаясь на ноги.
– Ох, извините, пожалуйста, извините! – залепетала она, пытаясь сфокусировать взгляд.
Вид у Ричарда был, кажется, расстроенный. Он поправил очки и сказал:
– Да, мы взялись за непростой материал. Но меня поджимает время, и я хочу хотя бы попытаться… М-м, да, непростой материал, – он отвёл глаза. – На сегодня хватит, иди домой. Не стоит злить твоего папу.
– Вы что-то сказали ему про занятия? – не веря своим ушам, спросила Мари.
– Нет, ни в коем случае, – отрезал Риддл. – Просто уже времени много. Не хочу, чтобы наши занятия привлекали лишнее внимание, пока.
– Ясно. – Мари огляделась по сторонам, пытаясь вспомнить, брала она что-то с собой. Засунула руку в карман джинсов и вспомнила, что одним из требований было оставлять все свои вещи, включая телефон, в спальне. – Хорошего вечера.