Страница 108 из 112
– Нет-нет-нет, – Кэти, беспомощная, лежала на постели и слезы стекали на простыни. – Нет-нет, только не… только не это… Сжалься, всё что угодно… Убей меня, только не это! – она вскочила с постели и попыталась ухватить Аниту, но та была проворнее. – Прошу убей меня! – опустилась на колени. – Я не смогу… Лучше убей.
Улыбка, жуткая, пустая, довольная, растеклась по лицу ведьмы. Анита наклонилась к самому уху Кэт:
– Побереги силы. Тебе еще они потребуются, чтобы все поверили в твою смерть. – Анита усмехнулась, Кэт поняла это по тому, как дыхание сестры защекотало ей шею. – Я могу подсказать тебе отличный фокус. Но ты у нас ведьма так себе, и возможности твои сильно ограничены, может, и не осилишь. Еще неделя – и твоя сила кончится. Совсем. Даже если наведаешься на ЛГ, тебе это ничем не поможет, можешь даже не тратить время. Более того, ты и сама знаешь, споры Мрака так любят жрать плоть – если это не плоть магов. Так что соваться к нам тебе не стоит.
Анита отодвинулась от Катрины, она улыбалась, довольная.
– Вот видишь, как хорошо всё вышло: ты хотела выжить. И ты жива. И даже почти вольна делать всё, что хочешь. Сначала только убеди всех, что тебя больше нет. – Она похлопала её по щеке и всучила в руку какой-то скомканный листок. – Удачи тебе, Кэти! Ты справишься, я верю.
– Зачем мне инсценировать свою смерть? – выдавила она. – Разве недостаточно того… Того, что… я больше не…
– Ты ведь всё-таки хочешь жить, правда? – Анита задавала вопрос ей так, будто Кэт была пятилеткой. – Эти твои вопли «Убей меня», ну мы же знаем, что это так, не серьезно. И я хочу, чтобы ты мучилась. Если ты по-прежнему будешь здесь, рядом с нашим ангелочком Лиз, рядом с папой, рядом с маленькой сестрёнкой… Да-да, я уже знаю, что у Лиз будет девочка! Так вот – если ты останешься здесь, это не будет наказанием.
– Ты накажешь и их тоже! Их то за что?
– Ну, что ж теперь поделать… Я просто так хочу. И поверь, всё, чего я хочу, я получаю. Давеча вот корону Прабела получила. На кой она мне, пока не очень поняла… Но я захотела – и я получила. Или ты всё-таки действительно хочешь сдохнуть? – Анита нахмурилась и скрестила руки на груди.
Катрина беспомощно заплакала, уронив голову.
Так хотелось снова закричать: «Да, да, убей же меня!» – но страх близкой, настоящей, легко реализуемой смерти оказался куда сильнее. К тому же Димитрий когда-то тоже… о, Мрак… когда-то стал отщепенцем. Но он смог вернуть свою магию и даже вернуться на Лысую Гору. Значит, сможет и она.
Значит, еще не всё потеряно.
Пусть эта тварь думает, что раздавила её. И Кэт молчала.
– Вот и славненько.
Анита исчезла, полог тишины со звоном рассыпался, а Катрина завыла.
* * *
Уже поздно вечером Катрина вышла на крыльцо дома. Она подняла вверх голову – на удивление хорошо было видно звёздное небо.
Кэт вздохнула и села на ступеньки крыльца. Лёгкий ветер шевелил зелень раскидистых кустов. Изредка проезжали автомобили, освещая светлые стены дома №19 по Уэйт-стрит. И вдруг из-за зелени вышла бродяжка. Она шла, сильно качаясь на стоптанных ботинках и то и дело проверяя содержимое потёртого пакета. Пьяница приостановилась у почтового ящика Курт, щёлкнула по нему пальцем, поцокала к чему-то языком, повернулась испитым лицом в сторону дома и вздрогнула: её угрюмо рассматривала ухоженная брюнетка.
– Не найдётся, чем смочить горло? – криво улыбнулась бродяжка.
Кэт выбирала фразу покрепче, чтобы отогнать бабу, как язык прилип к нёбу. А спустя секунду она сказала совсем не то, что планировала:
– Да, пожалуй, найдётся. Пройдём? – и она указала на приоткрытую входную дверь.
Элизабет родила накануне, и папа еще был с ней в больнице. Дома никого не было.
Бродяжка сглотнула, поправила на себе лохмотья и решительно зашла в дом. Правда, переступив порог, растерялась и вжала голову в плечи. Катрина уверенным шагом вела её к столовой, где в баре пылился элитный алкоголь. Благодарные клиенты то и дело дарили отцу какие-то особые бутылки, но Дэн пил редко, мало и только сухое вино.
Кэти достала из бара бутылку водки и стакан для виски, открыла бутылку и щедро налила почти две трети стакана. Поставила перед бродяжкой. Передавать стакан из рук в руки, рискуя прикоснуться к это пьяни, Катрина побрезговала.
– А ты? – спросила бродяжка. – Я не алкоголичка, чтоб пить в одиночестве!
Кэти только вскинул брови и плеснула себе тоже, но лишь на самое дно. Опрокинула в себя стакан одновременно с гостьей. На глазах выступили слёзы, но внутри потеплело. Безумный план, навязанный сестрой больше не казался таким уж жутким и невыполнимым. В конце-то концов, эта баба всё равно сдохнет от цирроза через полгода-год. Или её собутыльники треснут ей в пьяном угаре по башке. Или зимой она замёрзнет в подворотне. И всем будет плевать.
Да она же сделает добро этому миру!
Кэти с тенью интереса осмотрела бродягу.
– Как тебя звать?
– Фифи, – моргая кроличьими глазками, ответила та.
– Оригинально! – усмехнулась Катрина.
– Вообще-то меня зовут Джозефина, – заметила Фифи и заметно окрепшей рукой сама налила хорошую порцию водки себе и Катрине.
– Царское имя, – протянула Кэт. Ноль семь исчезали на глазах. Одной бутылки папа ни за что не хватится. Но если придётся достать ещё, могут возникнуть лишние вопросы.
– Мда… – Фифи причмокнула и легко улыбнулась, обнажив чёрные пеньки зубов. – Дедок, сукин сын, меня так назвал… Э-эх…
Кэти чуть отхлебнула еще. Но Фифи уже было плевать, есть у неё компания или нет. Вторая порция алкоголя развязала бродяжке язык и разгорячила и без того расшатанные нервы.
– …Ну а я ему и говорю: что, брат, выгнали со свалки, меня теперь хочешь из моего подвала вытурить… Слушай, милая, у тебя прикурить не будет?
– Не курю, – очнулась Катрина от миазм, распространяемых Фифи. – Бросила.