Во Мраке

Анита проснулась как-то разом, повернула голову к будильнику: 5:30. Спина Аскольда рядом приятно согревала руку. Глаза открылись и больше не закрывались. Незавершенность мучила.

Ей следовало избавиться от сестры, которая спровоцировала всё, что произошло неделю назад. Покушение, теракт на встрече сторон, схватку с Ричардом. Если бы Катрина просто…

От Кэт нужно было избавиться. И чем дольше она, правительница преисподней, не будет решать эту проблему – тем больше очков власти потеряет. Лысая Гора не терпит слабых.

Она встала, едва дыша, чтобы не потревожить сон Аскольда. Села на край кровати. Руки тряслись. Она запустила пальцы в волосы и с удивлением обнаружила, что, поддавшись стрессу, не смогла удержать облик Аниты. Длинные русые волосы спускались ниже плеч. Что ж, кажется, у неё что-то было в гардеробе из старой одежды.

Клетчатая рубашка, простые джинсы, кеды, пара кожаных браслетов – вот и весь прикид.

Она телепортировалась прямо в комнату Катрины. За окном еще только-только брезжил рассвет. Сестра спала, сжавшись в комок, на самом краю кровати. Лицо её выглядело так, будто она решала во сне задачу по физике, которая никогда-то ей не давалась. Чёрные волосы спутались, волнами закрывали шею, руку, часть лица.

Анита села на пол, опёршись на стену, напротив сестры. Комната, этот дом, звуки редких машин за окном, запахи – нахлынули на неё. В последний раз она заглядывала сюда пару месяцев назад. А когда оставалась нормально? Как в своём доме? – Это совершенно выпало из головы. Нестерпимо хотелось пройтись по второму этажу, зайти к папе, заглянуть на кухню, в свою комнату, забрать пару книг и некоторые вещи.

Нет.

Если она посмеет сделать такую глупость, да еще в таком виде, в такое время – она не сможет уйти. Ей не хватит духу, не хватит сил. Особенно на пороге того, что разрушит их семью.

Анита смотрела на сестру, пыталась отыскать хоть одну лазейку. Но как ни крути, всяко выходило, что Кэти виновна слишком во многом, и слишком многие знают об этом. Убить её здесь и сейчас, во сне – что может быть проще? Но – нет.

Свет залил спальню, ударив по глазам. Анита поморщилась. Она отвыкла от света до такой степени, что уже была ему не рада. Особенно после чёртового Прабела, где её едва не угробили. И сейчас этот свет вызывал только самые болезненные воспоминания мёртвого холода, который поглотил её на несколько долгих минут.

Катрина зашевелилась на постели – и будто бы расслабилась, ощутив на спине первые лучи.

Анита встала над сестрой. Убить сейчас. Остановить сердце? Перекрыть кислород? Или взять старую добрую подушку? – А потом телепортироваться. Никто, никогда не узнает правды, никто не сможет найти и, тем более, наказать самую могущественную ведьму Лысой Горы, без пяти минут герцогиню Скелетто. Но – нет.

Катрина отрыла глаза. Перед ней стояла Мари, привычная, русоволосая, сероглазая, в старой клетчатой рубашке. Но взгляд, прищуренный, оценивающий, и пара кожаных браслетов с костяными нашлёпками на запястье выдавали в ней Аниту. Кэти больше не видела в ней сестры – её место заняла тварь, заботливо выведенная и взрощенная Скелетто.

 – Что ты делаешь? – осипшим со сна голосом спросила она.

Анита с сожалением поджала губы.

 – Думаю, как именно убить тебя.

 – И какой же вариант тебе нравится больше всего? – обсуждать свою смерть с сестрой было безумием, которое Катрина приняла.

Анита села обратно на пол.

 – Пока я еще думаю, взвешиваю. Ты же понимаешь, да, что я это оставить так просто не могу? И говорю я тебе всё это только по одной причине: что бы там ни было, как бы сильно ты не любила Аскольда, как бы сильно не ненавидела меня – ты всё еще моя сестра. – Она закинула руки за голову, задумчиво глядя в окно. – Ты же ведь не дура, должна понимать, что я отлично знаю, почему Натали отравила меня тогда. Я не держу обиды, ты не подумай! Я бы, наверное, тоже сопернице перегрызла глотку… Но потом из-за твоего дурацкого интервью поднялось много всякого политического дерьма. А там ставки куда выше. Я даже скажу, что именно из-за тебя убили нескольких магов, которые этого совершенно не заслуживали, из-за тебя мне пришлось избавиться от Ричарда, а Аскольду – пришить еще десяток белых. И это всё – из-за тебя, Кэти.

Катрина села на постели. Находиться в одной комнате с Анитой, которая выглядела как её сестра, было жутко до одури.

 – Так вот я сижу тут и думаю, убить тебя? М, что скажешь, а Кэт? – ведьма сделала быстрое движение, и над комнатой повис полог тишины.

Ну, всё. Теперь Катрина может орать сколько вздумается. 

 – Я не хотела тебе зла. – Тихо сказала она.

Глаза сестрицы округлились:

 – Ты правда веришь в это? Да ты до сих пор мечтаешь удавить меня! – Анита усмехнулась. – Твои мысли открыты как на ладони. Ты с чего-то взяла, что я использую твоего драгоценного, беззащитного Скольди в своих грязных целях! О, нет, Кэти, всё-таки ты непроходимая тупица, типичная ученица Натали... Так всё-таки убивать тебя или как?

Пот холодной струёй катился по спине, футболка прилипла к телу. Кэти поняла, что судорожно сжимает одеяло, так сильно, что руки уже свело.

 – Я не хочу умирать. – Выдавила она.

 – Ну, само-собой, – Анита довольно качала головой. Серые глаза сестры потемнели, ногти на руках удлинились и стали матово-чёрными. – Ни одна тварь умирать не хочет. Но Катрина Курт должна умереть. Она умрёт для своей семьи, для Лысой Горы, для всего мира. – Анита встала и схватила Кэти за руку. Дымка над ведьмой в форме объёмного черепа в короне засияла красным.

 – Нет, только не это! – Катрина закричала – и Анита схватила её за волосы, оттягивая на себя. – Всё, что угодно, умоляю! Только не это, нет-нет-нет-нет!

Лживая Мари стала Анитой полностью. На черноволосой, с безумным взглядом ведьме вещи сестры смотрелись нелепо. Она с силой прижала ладонь ко лбу Катрины – и череп в короне, символ власти тёмной княжны, пронзил тело Кэт. Анита отпустила сестру и отряхнула руки.