Сонилим

Сам замок пока что жил своей обычной жизнью. Туда-сюда сновали слуги в бесформенных платьях и с чепчиками на головах. Глаза в пол и робкие, почти беззвучные шаги – не доведи боги неосторожным звуком нарушить покой господ! Охрана и стражники вели себя несколько вольготнее, но и не так, как в Летарге, где вооруженные головорезы были, так называемой, местной элитой. Буквально на цыпочках по плинтусу добралась до выхода из этого крыла здания и попала в хозяйственную часть с множеством чуланов и комнат с набитыми под завязку различными инструментами и запасными предметами быта, как метлы, тазики, мыло и прочие нужные и необходимые в поддержании чистоты в громадном замке вещи.

Здесь было относительно спокойно, стражников не наблюдалось, слуг тоже. Ну, помимо двух молоденьких девушек, которые мыли двери и стеллажи в одной из комнат. Рядом сними подпирал стенку мужик с кнутом, которым изредка щелкал в воздухе, напоминая служанкам, чтобы поторапливались, иначе схлопочут нешуточную порку.

Лицо каждой девицы украшал внушительный фингал, шею железный обруч, плюс отсутствие обуви делало из них едва не сестер-близняше. Никак в наказание их сюда отправили. Возможно, подобная участь могла ожидать и меня, если бы я смогла достаточно сильно оскорбить императора и он бы принял решение отправить меня на исправительные работы в том далеком прошлом. Чертыхнулась сквозь зубы и пнула стул, стоящий в углу. Мужлан повернулся в мою сторону, но, ожидаемо, ничего не увидел, кроме вышеуказанного стула. Сверкнув глазами на девушек и, сообразив,что они не при чем, отлепился от стены и пошел проверять. А я только этого и ожидала. Схватив конец кнута, который змеился за ним по земле, я обернула его вокруг шеи стражника и точным ударом под зад придала его жирному телу ускорения, сдерживая кнут обеими руками. Скорей всего тот не сопротивлялся только из‐за удивления и неожиданности маневра, но мне это было только на руку. Спустя несколько секунд он задохнулся и я с отвращением отбросила орудие пытки.

Девчонки смотрели в нашу сторону огромными глазами полными ужаса. Нужно исправлять ситуацию:

– Дух Девы Заступницы внял вашим мольбам. – завела я замогильным голосом, – Бегите, бегите отсюда и не говорите никому ни слова о произошедшем.

– С-спасибо.. – проблеяли они мне в ответ. А потом одна из них спросила:

– Как мы можем отблагодарить тебя?

А что им сказать? Непременно что‐либо возвышенное.

– Дева Заступница сурова, но справедлива. Будьте благоразумны и защищайте невинных, это будет лучшей благодарностью.

– Непременно, о Великая Дева Заступница. – ответили они в унисон и засеменили к выходу.

– Подождите. – прогундосила я, в то время как изображала из себя статую "рука-лицо". Они замерли, а я достала Хашар и, придав ему форму ножа с тонким лезвием, вскрыла поочередно их ошейники. – Теперь идите. Переоденьтесь только, и капюшоны накиньте, а то ваши фингалы могут привлечь ненужное внимание.

– Спасибо, Дева Заступница. Мы не забудем твою доброту. – словно не заметив странностей в моих словах, они исчезли в соседней комнате. Надеюсь, там хранилась запасная одежда для слуг.

А я дальше продолжила свой путь, окрыленная осознанием того, что хоть кому-то помогла.

****

"Веранда.. Веранда.. Черт! Забыла в какой стороне!" ругнулась я про себя, плутая по замку. "Должна же быть где-то здесь!" зло думала, сворачивая в очередной коридор, пытаясь восстановить в памяти описание дороги к накопителю, которым поделился Дарв. Надеюсь, что Вей никогда не узнает, что я смогла потеряться в замке, где, судя по моим заверениям, я ориентировалась с закрытыми глазами.

Позор! Такой позор!! И воспоминания, как на зло, не возвращались. Внезапно моя тушка натыкается на преграду.

– Ай! – возмущенное и сразу же следом испуганное, – Кто здесь?!

Молчу, отскочив от "препятствия" и прижавшись спиной к стене, пытаюсь не дышать.

Предо мной стоит сухонькая старушка в одежде слуг. Разумней всего предположить, что рядом со мной стоит обычная служанка, если бы не одно "но" – слуги так себя не ведут. Если бы это была обычная служанка, первое сказанное ей было было бы не "Ай" и "кто здесь?", а более подобающее ее положению "Простите". К тому же, не особо заметно, что эта спешит по делам, скорее всего прогуливается.

Осторожно вглядываюсь в затененное чепчиком лицо женщины и с трудом узнаю знакомые черты.

– Ирта.. – шепчу одними губами.

Лавиной воспоминаний меня не завалило – сознание подло подсунуло только имя находящего предо мной человека и ее должность - личная гувернантка Сианы. А на самом деле - тюремщик каких мало!

– Кто здесь? – уже с долей интереса спрашивает она. – И почему я тебя не вижу?

И что мне теперь делать? На знании одного имени далеко не выедешь, да и просить помощи у резидентов замка я не горела желанием. Поэтому да, молчала и судорожно соображала. А женщина все продолжала стоять и смотреть по сторонам, ожидая, что я (или кого там она себя напредставляла) появлюсь пред ее обесцвеченные временем глаза.

А фиг вам! Всем-всем-всем вам! И этой, казалось бы милой, женщине, и искателям, и императорам, и бешеным фанатикам, решившим сделать меня разменной монетой в противостоянии между местными и пришлыми! Но самый больший "фигвам" достается по прежнему Вею! Его самоуверенности, его непоколебимости, его желанию мной помыкать и контролировать мою жизнь!

Так что я по стеночке - по плинтусу - по миллиметру начала двигаться в противоположную от старухи сторону, то есть, полный ретромарш. Ох, было бы все так просто! Стоило мне только немного оступиться, как соколиные глазки женщины безошибочно уставились на меня.