Страница 18 из 31
- О, к нам новенький, - приободрился дружелюбный Нептарий.
- А может, это дама? – с надеждой посмотрел на дверь эльф.
Я же решил не ломать себе голову, а разобраться по факту. Наивно полагая, что удивить меня больше нечем, я мужественно открыл дверь. На пороге меня ждал сюрприз в виде высокого молодого парня. Пожалуй, у каждого случается такой переломный момент, когда твоя жизнь разделяется на «до» и «после». И если раньше я полагал, что моя жизнь изменилась с письмом крёстного, то сейчас стало предельно ясно, что она стала другой с появлением этого голубоглазого парня. Как же мне хотелось, чтобы и он чувствовал то же самое!.. Я не мог ничего с собой поделать, а просто смотрел на него, и чем дольше его разглядывал, тем больше он мне нравился. Я влюбился в его короткие белоснежные волосы, торчащие в очаровательном беспорядке, в красивые манящие губы, а особенно - в многообещающий взгляд. О да, подобный взгляд нельзя было спутать ни с чем. Цепкий, заинтересованный, смелый и влекущий. Он словно говорил: «Стань для меня больше, чем знакомым, и я стану тебе ближе, чем кто бы то ни было».
- Прошу позволения зайти в дом, Хранитель, - голос парня отдавал хрипотцой, чем парень ещё больше меня покорил. Была у меня слабость к подобным голосам.
- Кто Вы будете и откуда? Цель прихода? – заставил я себя собраться и провести встречу, как полагается.
- Нелимир Ренолатх, дроу Великого Дома Дагрин, прибыл для получения дальнейших распоряжений от Совета.
- Приветствую тебя, Нелимир. Зайди, и пусть источник дарует тебе свою силу.
Я отступил от двери, позволяя парню пройти в дом. Дроу, казалось, не торопился. Не отводя взгляда, он подошёл ко мне вплотную, и моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. По телу прокатилась сладостная волна, а по спине побежали мурашки. Словно заворожённый я смотрел, как Нелимир поднял руку и, опустив ладонь на Марфу, медленно погладил её по голове. Я следил за его длинными пальцами и откровенно завидовал кошке, которая от удовольствия закрыла глаза и заурчала. Дроу улыбнулся, и я окончательно пропал.
От потери рассудка меня спасла Ягайна, которая в этот момент зашла в дом и, увидев гостя, любезно предложила заняться его размещением. Оставшись наедине со своими новыми чувствами, я подумал, что сейчас самое время проветриться и решить, как бы держать себя в руках, а не броситься на дроу, словно изголодавшийся зверь. Да, я видел, что и он во мне заинтересован, но спешка в таком деле была плохим советчиком.
Спрыгнувшая с рук Марфа, сама того не ведая, подкинула мне отличный повод для прогулки, а именно заглянуть в зоомагазин и прикупить ей там разных игрушек-когтедралок, а также какое-нибудь многоуровневое строение, чтобы кошке было, где развлечься. Обуреваемый разными приличными и не очень мыслями, я захлопнул дверь и отправился за покупками. Как впоследствии оказалось, был я не вполне вменяем, поскольку забыл взять с собой кошелёк. Пройдя практически полпути до магазина, я был вынужден повернуть обратно к дому.
***
- Так я вас правильно понял? Инициации ещё не было? – уточнил у собравшихся на кухне дроу.
- Да, Макс пока упрямится, прикидывается, что не видит в нас нечисть, - подтвердил Нептарий.
- И что вы пытались делать?
- По всякому бывало. Эльф магические ростки пускал, я в воде пытался удивить - всё мимо.
- Я клыки ему время от времени показываю, - подключился вампир. – Один раз даже прямо спросил, не видит ли он чего необычного.
- И что он?
- Сказал, что очки во время пьянки потерял, - хмыкнул Ильтар.
- Мы к нему Аспиду подсылали, но Макс оказался парнем стойким, не поддаётся на её постельные трюки, – водяной покосился на змею и злорадно ей подмигнул.
- Оно и не удивительно: надо было парня найти подходящего, - задумчиво произнёс Нелимир.
- Вот так и знала, что дело не во мне! – радостно воскликнула Аспида, осознав, что пошатнувшаяся репутация соблазнительницы полностью восстановлена.
- Да даже если и так, не было среди нас того, кого можно было подослать, - молвил истину эльф. – По крайней мере, до сегодняшнего дня.
После его слов все присутствующие покосились на дроу, который казался достойным вариантом для укрощения Макса. Всем было известно, что чем больше потенциальный Хранитель будет эмоционально насыщен перед инициацией, тем лучше всё пройдёт.
- Хорошо, беру Макса на себя, - к общему удовлетворению сообщил Нелимир.
И был только один человек (или не человек - не важно), который подобной радости не испытывал. Это был я, вернувшийся так не вовремя домой. Тот, кто слышал весь разговор или конечную его часть. Тот, о присутствии которого они не подозревали. После услышанного я тихонько вернулся на улицу и пошёл к морю. Моё глупое доверчивое сердце беспощадно рвало душу, заставляя непроизвольно морщиться. Так, не успев насладиться новым прекрасным чувством, я остался ни с чем. Нет, не так: меня заполнили упрямое злорадство и жажда мести. И хотя я понимал, что дроу, по большому счёту, ещё ничего мне не обещал, но всё равно чувствовал себя обманутым. Ну что же, посмотрим, как ты со мной справишься, Нелимир.