Страница 84 из 118
- Да, - согласилась я. - Была.
Рыцарь чуть нахмурился, склонил голову на бок, разглядывая меня.
- Ты ее знала?
- Нет, - сказала я. – И тоже никогда не слышала о ней.
Рыцарь кивнул. Он долго молчал, глядя себе под ноги. Машинально положил ладонь на рукоять меча, сжал пальцы…
- Я почти добрался до нее, - сказал он. – Почти добрался. Я хотел спасти. Но мне не удалось. Я увидел ее за решеткой, издалека, ближе прорваться не смог. И сразу понял, что ошибся. Это была не ты. И…
- Да, - тихо сказала я. Что еще сказать.
Я была в безопасности.
- Меня скрутили, - сказал он, - бросили в соседнюю камеру. Сказали, что на рассвете казнят. Я просидел-то там всего несколько часов, но словно… целая жизнь прошла. Я… знаешь, я обо всем успел передумать. О моей семье, отце, матери, о том, какие надежды на меня возлагали, а я… так глупо…
Я осторожно вздохнула, думала – ну вот, опять. Сейчас он опять возьмется рассуждать о долге. Но он не стал.
- Я сидел там, и думал, какой я идиот, - сказал он. – Полез, сам не понимая куда, ничего не смог сделать, и вот теперь моей жизни пришел конец.
- Страшно было? – спросила я.
Я видела, он уже собрался было сказать, что нет, что он такой храбрый. Но поджал губы.
- Страшно, - сказал наконец. – Особенно, когда меня вывели, когда поставили перед судьей, зачитали обвинения. Пока я сидел один, в камере, в темноте, то еще казалось – все это происходит не со мной, не на самом деле. Не мог поверить. Все случилось так быстро, что я не успел осознать. Но когда я увидел, что плаха для меня уже готова…
Его голос чуть дрогнул, но он тут же старательно состроил мужественное лицо.
- Ты хорошо держался, - сказала я.
Он смутился, как мальчишка, мне кажется, даже щеки порозовели. Качнул головой.
- Я рад, что с тобой все в порядке, и ты в безопасности.
- Спасибо, - искренне сказала я.
- За что?
- Ты пытался мне помочь. Даже если все вышло так… все равно. Я благодарна тебе.
- В итоге спасать пришлось меня.
- Да. Но все равно.
Он смотрел на меня сверху вниз и неуверенно улыбался. Я видела, как он старался что-то придумать, сказать что-то важное. И молчал.
- Наверно, тебе пора, - сказала я.
- Пора, - он глубоко вдохнул, словно собираясь с силами. – Скоро война, Аня. И мы победим. Мы отстоим свою землю, потому, что правда на нашей стороне. Регнар – наш единственный законный король. И мы… - он запнулся, наверно, все понял по моему лицу, попытался исправить. – Возможно, я смогу вернуть земли, которые когда-то принадлежали нашему роду. И тогда ты будешь гордиться…
Я не выдержала, засмеялась. Он смутился, конечно. Наверно, не ожидал, что я так…
- Денег и славы, - сказала я. – Так много громких слов, но в итоге все просто: денег и славы.
* * *
Я стояла, глядя вослед уходящему Альдеку.
«Я люблю тебя», - сказал он на прощание. И: «я еще вернусь». С победой…
Хотела было сказать, что не надо ко мне возвращаться, но вовремя прикусила язык. Такое нельзя говорить. Человек, идущий на войну, должен знать, что его ждут.
Нет, ждать его я не обещала.
Сказала, что буду молиться за него. Это будет честно.
Он благодарно улыбнулся мне.
Мокрый снег и ледяной ветер яростно бил в лицо.
Ноги мерзли. Я переступила с ноги на ноги, пошевелила пальцами, поджала их… Толку-то?
Те мягкие и удобные туфли, в которых я сбежала еще лорда Олттара, прохудились и истрепались от вечной грязи и сырости. Ивар нашел мне на них деревянные башмаки, которые можно было надеть как калоши, стало удобнее, но от холода спасало мало.
Шерстяные чулки я тоже штопала несколько раз. На новые денег не было. Как и на юбку, подол которой уже превратился непонятно во что.
Я пыталась не думать об этом, но не выходило, особенно когда ветер пробирал до костей.
Денег и славы… можно без славы даже, просто немного денег, и я была бы счастлива. Такая я меркантильная. Всего немного, просто хорошие ботинки на меху, теплые штаны и пуховик – дальше мои мечты давно не идут.
Вечно хотелось есть, спать и в тепло.
А тут еще Альдек со своими замками. Я невольно представляла себя у большого камина, или в горячей ванне, и мне уже несут горячее вино и пирожки… И, наконец-то, теплая обувь.
Что меня ждет?
Штопать чулки до конца жизни?
Ивар…
Я даже Ивара почти не видела. Он вечно был чем-то занят. Я все понимала, но…
Иногда так сложно было помнить – ради чего.
- Это был рыцарь, да?
Кора незаметно подошла и смотрела на меня, в ее глазах было восхищение пополам с недоверием.
- Да, - сказала я.
- Настоящий?
- Наверно.
Какие еще бывают рыцари?
- А чего он хотел?
О чем может благородный рыцарь разговаривать с простой прачкой? Уж точно не о любви.
Что ей сказать?
- Он спрашивал про Ивара. Они когда-то воевали вместе…
- Про Ивара? А чего он тогда к нему самому не подошел? Вон, они уже вышли.
Звон мечей со двора… Такой привычный звон, что я уже перестала замечать.
Я плохо умею врать, теряюсь.
- Не знаю, - сказала я. – Спроси у него.
- Ой, да ладно! – Кора звонко засмеялась. – Я видела, как он на тебя смотрел!
Я хотела было отмахнуться…
Как он мог на меня смотреть? Уставшая, осунувшаяся, с немытыми волосами, руки все потрескались и под ногтями грязь. Видел бы меня этот Альдек на Пустошах, куда я бегала из дома…