Страница 13 из 53
***
Диего постучал в дверь. За ней послышались быстрые шаги. Дверь открылась. С порога ему улыбалась слегка пухлая, но при этом высокая, с овальным лицом и длинными блондинистыми волосами женщина.
– Диего, как я рада тебя видеть! – глаза женщины лучисто улыбались, и вообще вся она как будто источала доброту и уют. – Проходи, разувайся, будь как дома. Тебе дать тапочки?
Не дожидаясь, пока Диего сообразит и ответит, она полезла в шкаф и достала оттуда пару одноразовых тапочек. Ему не оставалось ничего, кроме как надеть их. Тем временем женщина уже упорхнула на кухню. Оттуда доносились прекраснейшие запахи свежей выпечки, жареного мяса и сильный аромат специй. Уже по этому можно было определить, что она хорошо готовит. Диего же прошел в гостиную и сел на диван.
– Давно мы не виделись, хорошо, что ты смог заглянуть к нам. Как у тебя дела? Надеюсь, все хорошо? Оскар говорит, у вас сейчас сложный период на работе, какие-то проблемы. Но сдается мне, что вскоре все это закончится, не переживай. Если что, звони, не стесняйся, мы с Оскаром всегда готовы тебе помочь. Ах, как же я рада, что наши семьи дружат.
– Спасибо, вы очень великодушны, но, в общем-то, хм, я живу один.
– Ой, и в правду! Прости, пожалуйста! Мне так неловко, ох, язык мой – враг мой! – смущенно сказала она и поспешила перевести тему. – Не хочешь пирог? Свежий, только что испекла!
Внезапно из-за угла выбежали мальчик и совсем маленькая девчушка и пронеслись мимо Диего, даже не обратив на него внимания. Они были очень похожи. У обоих были круглые лица, карие глаза и торчащие большие уши, чем они оба напоминали Оскара, оба были с каштановым оттенком волос. У девочки на лице были веснушки.
– Дети! Не носитесь! Дейв, прекрати сейчас же! Ты же помнишь, чем закончились две недели назад ваши шалости?! И вообще, у нас гости. Ведите себя прилично, вы даже не поздоровались!
– Ну, ма-а-ам, – протянул мальчик, и исподлобья взглянув на Диего, сказал. – Здрасте.
Девочка, стоявшая рядом со своим братом, что-то неразборчиво пролепетала и побежала в соседнюю комнату. Мальчик поспешил за ней, крича, что в этот раз она выиграла только потому, что им помешали, и в следующий раз этому не бывать.
В комнату с большой тарелкой в руках, на которой лежал аппетитно выглядящий пирог, вошла Стелла. Шикнув на кота, который невесть откуда появился прямо перед ней, она положила тарелку с пирогом прямо на стол, стоявший в паре дюймов от парня, как бы приглашая Диего отведать его. Он охотно согласился. Спустя минуту он сидел за столом, поедая наивкуснейший на его памяти пирог, а Стелла стояла неподалеку и выжидающе смотрела.
– Ну как? Я очень боялась, что он получится слишком сладким, так как я случайно засыпала два стакана сахара в тесто вместо одного. Кстати, Оскар должен скоро вернуться, понимаешь ли, ему нужно было отлучиться в магазин, я его попросила.
Поблагодарив за угощение и объяснив Стелле, что не против еще немного подождать, и что он никуда не торопится, парень откинулся на спинку дивана. Он был ужасно комфортным. Вообще во всем доме так и веяло уютом. Все здесь было такое приятное, мягкое и по-домашнему семейное, что Диего почувствовал умиротворение.
Дом у Алендеров был огромный. В нем было два этажа, с пятью комнатами на первом этаже и тремя на втором. Пространства хватало на всех, все были счастливы. Диего вспомнил их с матерью дом в Нью-Йорке. Маленькая квартирка, состоящая из двух небольших комнат, в которой и двое-то едва уместятся. Если в доме Алендеров было куча дизайнерских мелочей, создающих уют, и большое количество разнообразных предметов, то в Нью-Йоркском доме вещей было достаточно мало. Нельзя сказать, что они жили бедно и ничего из этого не могли себе позволить, наоборот денег хватало на все необходимые вещи, но мать почему-то всегда экономила. Она складывала понемногу от каждой своей зарплаты в заначку, как она говорила «на черный день», и не покупала ничего лишнего. Однако если Диего просил что-либо и при этом четко аргументировал, зачем ему это понадобилось, даже если оно стоило достаточно больших денег, мать никогда не отказывала ему в просьбе. Зато на себе она экономила, как только могла. Например, она все его детство проходила в одном и том же старом пальто. Оно было выцветшее, поношенное, пыльное, а кое-где даже подранное. Однажды Диего спросил у нее, почему она не купит новое? Он был готов не просить у нее карманных денег вообще, лишь бы мать носила что-нибудь более красивое, на что она ответила:
– Я ношу его не потому, что экономлю и не хочу тратить деньги, но я просто не смогу смириться с мыслью, что у меня его больше не будет.
Тогда ему это показалось странным. Пальто как пальто, что с того. Но потом, со временем, он узнал, что это пальто – подарок от его отца.
Диего толком не помнил его. Да он и не хотел помнить. Отец оставил их, когда мальчику было шесть. Мать никогда не говорила точную причину его поступка, но всегда уверяла, что понимает и прощает его. А Диего лишь недоумевал, как можно простить того, кто бросил твою семью, предал тебя и всех, кого ты любишь. Того, кто оставил тебя совсем одного. Именно тогда Диего поклялся, что никогда никого не бросит. И тем более свою семью.
С каждым новым воспоминанием, Диего все сильнее становился уверенным в том, что он правильно поступает. Он не пустит все на самотек. Он просто не может этого сделать. Иначе он предаст себя, свою правду и честь. Иначе он станет таким же слабаком, как его отец. Лицо парня исказила гримаса отвращения. Спохватившись, что может расстроить хозяев, он натянуто улыбнулся и попытался выкинуть все эти мысли из головы.
В прихожей хлопнула дверь. Послышалось шевеление, а потом Диего услышал голоса Оскара и Стеллы. Стелла ругала его и причитала, что он так сильно задержался. Диего подумал, что не хотел бы быть сейчас на месте Оскара. С другой стороны, у него есть замечательная большая семья, умница жена и дети. У Диего не было ни того, ни другого. Он вспомнил, как мать всегда говорила ему, что у него очень красивая и необычная внешность, и что девчонки должны быть как минимум заинтересованы в знакомстве с ним. Однако заинтересованных девчонок в его жизни было не так уж много. Да и вообще большинство тех людей, что хотели с ним подружиться, были заинтересованы только потому, что Диего хорошо успевал в школе, а позже и в колледже. И вот он уже окончил школу, колледж, переехал в собственный дом, получил работу мечты, короче говоря, успешно начал свою взрослую жизнь, но при всем этом он до сих пор одинок. И черт разберешь, что пошло не так. То ли внешность посредственная, то ли «та самая» все никак не найдется.
К слову, сам Диего никогда не считал себя красавцем. Самая обычная, ничем не примечательная внешность, которая почему-то постоянно вызывала у окружающих неоднозначную реакцию. Диего был среднего роста, умеренно худой, хотя некоторые вообще считали, что он слишком худой, а некоторые даже, что он болен дистрофией. Русые волосы удивительно сочетались с темными густыми бровями и слегка смуглой кожей. Наверное, все насмешки, адресованные ему в школе, можно было объяснить именно таким странным сочетанием. Конечно, это выглядело весьма непривычно, но не более того. Также у парня были слегка заостренные кверху уши, что придавало ему сходство с мифическим существом.
Что касается одежды, то он никогда не любил броских и ярких нарядов. Простейшие джинсы, футболка или рубашка и кеды, в крайнем случае, туфли. На руке он носил пару памятных фенечек и браслетов от друзей.
В комнату заглянул Оскар. У него был уставший вид. Завидев Диего, он махнул ему рукой, видимо, намекая на то, чтобы он следовал за ним, и скрылся в коридоре.
Парень так и сделал. Оскар поднялся наверх, в свою комнату, на двери которой висела табличка с надписью «Не входить без разрешения. Собственность Оскара Алендера». Именно после того, как Диего впервые увидел эту табличку, он понял, что бороться с собственничеством Оскара бесполезно, это образ его жизни. Войдя в комнату, Диего замешкался. Обычно комната выглядела ухоженно, но сейчас в ней царил беспорядок. На диване, куда обычно садился Диего, не было свободного места вообще. Он был полностью погребен под самыми различными вещами. На столе вырисовывался такой же хаос. Куча разнообразных документов, письменных принадлежностей, книг, чашек и даже одежда. Пол был относительно чист. Диего не был брезглив, да и, признаться честно, порой сам запускал комнату до подобного состояния, скорее он просто не ожидал такого от Оскара, тот всегда позиционировал себя как очень опрятный человек. Смекнув, что смутило Диего, Оскар натянуто улыбнулся и сказал:
– Я понимаю, обычно тут более чисто, но поверь, с утра я даже не подозревал, что у меня будут гости.
Диего понимающе кивнул, в конце концов, у него самого дома случался беспорядок и похлеще, а Оскар продолжил.
– Я обещал передать тебе кое-что важное, но… хмм, я не помню, куда я это положил.
Глубоко вздохнув и пробурчав, что завтра же начнет строго следить за порядком, Оскар начал поиски. Диего же ничего не оставалось, как стоять на месте и гадать, что такого важного он хочет ему передать.
Наконец Оскар, кажется, нашел то, что искал. В его руках была небольшая коробка.
– Вот, это тебе понадобится, – сказал Оскар и передал ее Диего.
– Спасибо, конечно, но что в ней? – Диего потряс коробку. Изнутри послышались неотчетливые глухие звуки.
– Не понял, ты мне, что, не доверяешь? – Оскар прищурился, уперся руками в бока и вопросительно уставился на Диего.
– Не-ет, просто уточняю, – парень опустил взгляд на коробку и открыл ее. Внутри лежали парик в целлофановой упаковке и вещи, на размер-два больше тех, что носил Диего.
– Ага, это для маскировки, да?
– Именно. Но это еще не все, – Оскар направился к столу. Открыв пару ящиков и перелопатив кучу бумаг, тетрадей и прочих вещей, он достал небольшой клочок бумаги, на котором были написан телефонный номер и имя «Диана», и отдал его Диего.
– А это что?
– Визитка. Ее зовут Диана Купер, и она – визажист-гример. Профи в своем деле. И еще кое-что… Никому точно неизвестно, где промышляют свои темные делишки эти ребята, но ходят слухи, что в заброшенной шахте Йеллоуфилда, в 15 милях отсюда, обнаружено какое-то шевеление. Думаю, не буду тебя больше задерживать, у тебя наверняка куча дел, как и у меня.
Оскар уныло взглянул на беспорядок, царящий в комнате. Положив визитку в карман рубашки и взяв коробку, Диего попрощался с Оскаром и спустился на первый этаж. Дети все так же беззаботно играли, а Стелла копошилась на кухне, готовя очередную вкуснятину. Громко попрощавшись со всеми, Диего подождал, пока Оскар спустится и закроет за ним дверь, а потом вышел из дома