Страница 92 из 121
- Во имя Света, кто это? – с удивлением произнёс Гвион.
- Можно мне взглянуть? – сказала Лалин и подошла к мумии.
Гвион и Лалин начали внимательно всматриваться.
- Ну, что у вас там? – спросил Арден – давайте продолжим путь, здесь полно крыс. Они наверное на протяжении многих лет питались трупами.
- Посмотри Арден – произнесла Лалин – физиология этого существа не похожа ни на одно из известных, по крайней мере, из разумных. Огромные глазницы, удлиненная форма черепа, трёхпалые конечности, огромное количество рёбер, вдвое больше, чем у человека.
- В ткани были завёрнуты изумрудные украшения – сказал Гвион, передав Ардену небольшой изумрудный камешек – а это указывает, что существа были не просто разумны, а умели превосходно обрабатывать драгоценные камни.
- Так кем же они были? – спросил Арден.
- Я не знаю. Может быть, в конце тоннеля нас ждёт ответ? – сказал Гвион, и путники продолжили путь.
Коридор с мумиями был довольно длинный, но вскоре они вышли в огромный зал. На полу были высечены ступеньки. Поднявшись по ним, путники увидели гладкую мраморную площадку, которая заканчивалась на другом конце зала. На площадке был выложен изумрудами извивающийся змей.
- Вот это да! – восхитился Гвион и хотел шагнуть вперёд.
Арден схватил его за рукав:
- Стой, здесь что-то не так
Гвион не понимал, что не понравилось Ардену, и тогда эльф поймал крысу и пустил её на площадку. Крыса бросилась бежать, будто по спине изумрудного змея.
- Теперь видишь – произнёс Арден – крыса бежит только по изображению змея. А они чувствуют опасность…
Вдруг на другом конце тоннеля послышались ругательства и крики гоблинов.
- Гоблины, наверное, они шли по нашему следу – произнесла Лалин.
- Быстро на другую сторону! – скомандовал Арден, и путники ринулись на другую сторону, пробегая по спине изумрудного змея.
- Ступайте только по изображению змея! – крикнул Арден.
Вскоре они благополучно перебрались на дальний конец зала. На другом конце появились гоблины. Они увидели путников и остановились прямо перед мраморной площадкой.
- Ну давайте, идите сюда! – крикнул им Арден.
- Думали, что скроетесь от нас? Вперёд, взять их! – скомандовал вожак гоблинов.
И только гоблины ступили на пол пещерного зала, как из стен начали вылетать острые стрелы и пронзать их. Множество гоблинов упало на пол пещеры. Остальные в страхе бросились бежать.
- Да уж хитрая ловушка – произнесла Лалин.
- Не хитрее меня – улыбнувшись, сказал Арден, и путники продолжили путь по тоннелю.
Тоннель постепенно уходил вниз и вскоре они наткнулись на тупик. Арден, Лалин и Гвион вышли в небольшую пещеру с большой ямой, заполненной водой.
- Неужели тупик? – сказал Гвион.
- Не думаю – произнёс Арден и начал снимать одежду – Думаю, там есть ещё один выход. Попробую нырнуть и найти его. Вы подождите здесь. Если через пару минут не вернусь…
- Арден… - обеспокоилась Лалин.
- То я вернусь немного позже – сказал эльф и нырнул в котёл.
Лалин показалось, что его долго нет, но прошла всего минута. Она была очень обеспокоена. Никогда ей не приходилось так волноваться за мужа. Он всё время рисковал собой, но раньше Лалин знала, что она может помочь ему и вылечить, если он попадёт в переделку, а сейчас каждая секунда тянулась мучительно долго. И вот Арден, наконец, вынырнул. Гвион и Лалин помогли вылезти ему из воды.
- Я был прав – отдышавшись, сказал Арден – там есть выход. Я, правда, не знаю, куда он ведёт. Нужно набрать побольше воздуха и отправится туда.
- Боюсь, мои старые лёгкие уже ни на что не годны – опечаленно сказал Гвион – вы с Лалин плывите, а я останусь ждать здесь.
- Хорошо. Если мы найдём там что-нибудь, то обязательно прихватим для тебя какую-нибудь древнюю вещицу.
Лалин скинула верхнюю одежду и нырнула вслед за Арденом. Через несколько секунд они вынырнули на другой стороне.
- Жива? – взяв за руку Лалин, спросил Арден.
- Я в порядке – ответила она.
Арден и Лалин прошли через небольшой тоннель и вышли в огромную карстовую пещеру, которая мерцала потолками. Сверху свисали красивые кварцевые сосульки, которые наполняли пещеру волшебным мерцанием. Благодаря им в пещере создавалась иллюзия освещённости.
- Вот это да. Никогда не видел ничего подобного – восхищённо произнёс Арден.
Сверху доносился странный стихийный шум. Как будто наверху бушевала страшная буря.
- Что это за шум? – сказала Лалин.
- Кажется, над нами бушует море – произнёс Арден – эти тоннели идут до самого побережья, а эта пещера находится прямо под морским дном.
- Удивительно…
Арден и Лалин начали осматриваться и находили всё больше интересных вещей. Предметы быта, украшения, наконечники стрел и даже одежду, очаги от костров. Всё говорило о том, что много лет здесь могло жить целое племя. И вот они увидели большую статую, украшенную изумрудами.
- Всё-таки здесь когда-то были изумруды – сказала Лалин и подошла к статуе.
Под ней лежали два скелета в прогнившей, но, по-видимому, когда-то красивой одежде. Эти скелеты принадлежали тем же существам, которых путники видели раньше. Руки статуи образовывали постамент, на котором лежала старинная рукопись. Арден нетерпеливо схватил её и, смахнув пыль, прочитал надпись на обложке.
- «Наши жизни безбрежны как море и также хрупки как коралл»
Арден посмотрел на Лалин и в её глазах увидел то же ощущение таинственности, что засело в его сердце.