Страница 80 из 121
- В этих местах главное не заблудиться. Иначе можно попасть на ледник Дендакул[10], откуда нет возврата. Там обитают духи. Ходила легенда, что одному человеку всё-таки удалось вернуться оттуда живым. Духи были в ярости, и через несколько лет проклятье дало о себе знать. С тех пор любой, кто становился дорог ему, сразу же умирал. И сам он умер в страшных муках – говорил Инелинг.
В Белых горах путники наткнулись на пещеру и, не подумав, зашли туда, чтобы устроить привал. Но оказалось, что в этой пещере устроили себе жилище четыре снежных тролля[11]. Героям пришлось сражаться с ними. Арден был поражён мощью врага. Ему никогда не доводилось сражаться с могучими снежными троллями. И вдруг один из троллей мощным ударом столкнул Инелинга прямо в бездну. Арден не смог противостоять им вместе с Лалин, и они бежали, бросив возле пещеры половину вещей. Теперь путники потеряли своего проводника и продолжали путь на свой страх и риск. Им удалось пересечь Белые горы, и перед ними открылся вид бескрайней снежной пустыни. Вокруг были только белые снега и серое небо – абсолютно однообразная картина. Путники не представляли, куда идти дальше, и вскоре они заблудились. Их припасы подошли к концу, они замёрзли, и началась снежная буря, которая затмила небеса. Как только возможно они укутались в одеяла и ждали когда она кончиться. Но метель никак не кончалась, казалось, она погубит затерявшихся путников. Они ничего не могли сделать, вокруг была видна, только белая пелена, мышцы сковывал сильный холод. Арден укутал Лалин одеялом и нежно обнял.
- Что ты делаешь? - спросила она.
- Согреваю тебя своим теплом – ответил Арден – Так ведь намного теплее?
Лалин улыбнулась и прижалась к Ардену:
- А помнишь, когда мы собирали лечебные травы для сына богатого купца в лесу неподалёку от Дол-Ластера, тебя укусила змея, а я подумала, что она ядовитая и тащила тебя на себе до города?
- Но я, правда, думал, что умираю. У меня даже голова кружилась – ответил Арден, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
- Как же я злилась, когда оказалось, что ты был абсолютно здоров – дрожащим голосом сказала Лалин.
- А помнишь, когда нас поймали гоблины, я сказал, что ты знаешь формулу бессмертия и они пообещали отпустить нас, если ты приготовишь им это зелье? – вспомнил Арден.
- Да, наверное, они были очень удивлены, когда попробовали мой суп из лягушек.
- Лалин, помнишь нашу первую встречу? – тихим голосом сказал Арден.
- В лечебнице? – вспомнила Лалин.
- Когда я впервые тебя увидел, я подумал что ты ангел… Мне жаль за то, что я себя повёл как неотёсанный болван тогда. Если уж нам суждено здесь погибнуть, то я хочу извиниться за то, что когда-то чем-то обидел тебя или вёл себя как последний кретин…
- Тебе не за что извиняться – вдруг прервала его Лалин – Я никогда не держала на тебя обиду, и всегда благодарила судьбу за то, что она познакомила меня с тобой…
Арден и Лалин были в безвыходном положении, и только чудо могло их спасти. И вскоре боги послали им на помощь. Ардена и Лалин нашли, едва не замёрзшими насмерть, эльфы-охотники и отнесли их в Туи-Ла. Там их лечили местные целители. Лалин уже пошла на поправку, а вот у Ардена был сильный жар и он очнулся только через два дня:
- Где мы? Что с нами?
- Успокойся Арден. Мы в Туи-Ла, среди нолвенов. Жар у тебя уже спал, но лучше сегодня тебе провести день в постели – ответила Лалин, погладив его по голове.
На следующий день Арден встал на ноги и узрел Туи-Ла. Поселение было не очень большим, но достаточно укреплённым. Его окружала невысокая ледяная стена, покрытая острыми зубьями снаружи и гладкая с внутренней стороны. Небольшие жилища, которые назывались нибилен, сделанные из шкур, костей и снега были рассыпаны в хаосе за стеной. Мужчины возвращались с рыбалки с богатым уловом, женщины шили тёплые одежды и разводили огонь в нибилен. Дети веселились и кричали, катаясь на ледяных горках и, обкидываясь снегом. Мимо проходили прекрасные девушки. Арден заметил, что одна из них улыбнулась ему, проходя мимо. Она была очень красива, и Арден застыл и проводил её взглядом.
- Вождь племени Инберин приглашает нас вечером на ужин у костра – отвлекла его Лалин.
- Хорошо, возможно, он поможет нам в поисках дракона – ответил Арден.
Вечером в центре поселения был разведён большой костёр на открытом воздухе, забили барабаны, внесли трапезные блюда и Инберин пригласил Ардена и Лалин. Хоть вечером и было холодно, жар от костра не давал замёрзнуть. Лалин и Арден сели слева от вождя, а справа села та самая девушка, которую Арден видел утром. Оказалось, что это дочь вождя Инберина - Энель. Справа от Лалин сел человек, который представился мастером Фафне.
- Итак, добрые путники, куда и откуда путь держите? – начал беседу вождь.
- Мы прибыли сюда из Южного королевства людей. От Манголора нас вёл проводник, но он погиб в дороге и мы заблудились – начал Арден.
- Мы очень признательны за то, что вы спасли нас – сказала Лалин.
- Не стоит благодарностей, мы всегда готовы помочь тем, кто в беде. Так, что вас привело в столь дальние края?
- Мы ищем логово огромного дракона и хотели бы спросить вас о нём – продолжил Арден.
- Понятно. Наши охотники уже долгое время безуспешно ищут его логово, но возможно с вашей помощью, нам, наконец, удастся победить его. Мастер Фафне и его люди помогут сразиться с ним – произнёс вождь, указав на мудрого эльфа с капюшоном на голове и торчащими из-под него тонкими косичками.
- У нас не много магов и это знание передаётся по наследству. Я обучу тебя некоторым магическим приёмам, которые помогут в бою с драконом. Но пока ты должен набраться сил – сказал мастер Фафне.