Страница 4 из 121
- Что это отец? – вглядываясь через кроны деревьев, произнёс он
Но не успел Равен ничего ответить, как над ними появилась огромная туча. Взмах огромных крыльев расшевелил деревья, громкий рёв на этот раз едва не разорвал барабанные перепонки. Огромное чудище пролетело над твайтлами и направилось прямо в сторону их поселения.
- Быстрее бежим в деревню! – судорожно воскликнул Равен, бросив тушу и, стартанув с огромной скоростью в сторону золотых деревьев.
Не мешкаясь, Арден побежал вслед за отцом. Его дыхание участилось, страшное беспокойство засело в нём. Не поднимая глаз на небо, Арден почувствовал, что по меньшей мере ещё три огромных чудовища пролетело над ним. Наконец достигнув золотых деревьев Арден и Равен увидели, как огонь охватил несколько дубов в центре поселения. Твайтлы в панике бегали по деревне и прятались, кто куда мог. Неугасающий рёв чудовищ и разрушительные языки пламени нависли над лесом. Арден застыл на секунду, наблюдая за суматохой происходившей вокруг.
- Быстрее Арден! – услышал он крик отца, уже оторвавшегося от него.
Твайтлы укрывались от массивных лап драконов, которые осмелились спускаться до самой земли и хватать жителей. Кругом был огонь крики и чёрные крылья драконов над всем этим. Арден и Равен, наконец, добрались до своего дома. Они увидели, что под козырьком скрывались Надин и Аравн.
- Надин! – крикнул Равен, увидев жену.
- Равен! – отозвалась она и побежала к ним навстречу.
- Отец что происходит? Откуда они взялись? – испугано произнёс Аравн, подбежав к нему.
- Аравн! Бегите с мамой как можно глубже в чащу! Бегите и не оглядывайтесь! – произнёс Равен.
- А как же вы? – едва не прослезилась Надин.
- Мы с Арденом поможем кому сможем, нужно чтобы все выбирались из своих домов и бежали прочь отсюда!
Арден и Аравн бросились в самый эпицентр атаки драконов. Они разделились и помогали всем, кому могли. Пытались вытаскивать эльфов из пожара и из под рухнувших деревьев. В голове Ардена в тот момент было лишь беспокойство и страх. Он словно бешеный метался из стороны в сторону. От жара пламени и криков твайтлов ему стало дурно. Он обернулся вокруг. Всё для него словно замерло, он видел мёртвых эльфов лежащих на обгоревшей земле, детей испуганных до смерти, прижавшихся к груди матерей, воинов пытавшихся безуспешно стрелять в драконов из луков, разрушенные и сгоревшие дома, сады и деревья, воздух был наполнен смрадным дымом и серым пеплом витающим перед глазами. И тут вдруг в ушах раздался оглушительный шум, переходящий в грохот грома. Арден поднял голову вверх и увидел огромного дракона. Он был словно гигантская чёрная туча. Его крылья затмевали солнце, а огромные лапы, казалось, могли бы переломить ствол дуба пополам, словно соломинку. Дракон повернул голову и Арден смог увидеть его яростные налитые кровью глаза. Ужасней этого дракона, казалось, не было во всём Мортенвальде. В его глазах Арден увидел свой страх, как будто вся Тьма была сосредоточена в его ярких зрачках. Дракон пролетел над юным твайтлом, едва не смахнув могучими крыльями с ног. Он полетел прямо к западной границе поселения.
- Ингви… - вдруг произнёс Арден и с ужасом в глазах побежал туда же куда и полетел дракон.
Он мчался словно ветер, перепрыгивая через упавшие деревья, охваченные пламенем. Но он не успел. Когда Арден переметнул через ручеёк, разделявший две части поселения он наткнулся на непроходимую стену огня. Одним выдохом ужасный огромный дракон уничтожил всё. Языки пламени высотой в два роста взрослого эльфа вздымались над некогда прекрасными домами твайтлов. Арден застыл. Яркие языки пламени словно добирались до его сердца, пронзали насквозь.
- Ингви! Нет! – воскликнул Арден и бросился прямо к стене огня.
Но его вовремя остановила сильная рука Равена.
- Нет Арден! Стой! – крикнул он.
- Ингви! Ингви! – вопил Арден и вырывался изо всех сил, пытаясь кинуться в огонь.
- Арден! Бежим! Надо уходить! Арден! – крепко держал его отец и не давал погубить себя.
Боль. Ужасная боль, разрывающая сердце и стена огня, яркая стена огня. Последнее что помнил в этот день Арден. Постоянно с тех пор этот ужас, эта боль и эта стена огня стояли в его голове. Огонь, смерть и боль, больше ничего.
4.
Среди серого пепелища твайтлы восстанавливали что могли. Работа в поселении шла полным ходом. Всем нужно было залечить больные раны, после нападения драконов на Даменморс. Теперь поселение не выглядело таким счастливым, как раньше. Золотые деревья, окружавшие его, были почти все сожжены пожаром, всё вокруг было усыпано сажей и углями, оставшимися от сгоревших домов. В центре деревни стояло несколько вооружённых до зубов твайтлов. Они были одеты в пластичные удобные доспехи, на головах некоторых сияли прочные шлемы. Рядом с ними стоял Равен и ещё один твайтл одетый в расшитую мантию. Он был не похож на остальных. В его глазах явно отпечаталась мудрость, а его спокойная и уверенная стойка прибавляла ему статности и гордости.
- Мы, конечно, откликнемся – разговаривал он с воинами – Это беда всего нашего народа, а не только отдельной деревни.
- Мы соберём не много воинов – обращался к ним Равен – многие погибли, у многих горе в семье. Так что на многое не получиться рассчитывать.
- Ничего – отвечал один из воинов – из других деревень тоже приходят эльфы. Драконы сейчас засели где-то на севере Даменморса. Мы собираемся у Мутного Брода. Говорят, что сам Мудрейший[4] со своими рыцарями прибудет, чтобы помочь нам избавиться от драконов.
- Хорошо – произнёс Равен и, попрощавшись с воинами, обещал предоставить поддержку.
Он остался наедине с твайтлом в мантии.
- Воистину беда великая пришла в наш дом – говорил он – Но кто его знает, какие божьи пути нам предначертаны? Даже не знаю, станет ли от этого лучше, если мы пойдём на драконов. Тревога в моём сознании Равен…