Страница 15 из 121
- Что Арден? Это не моя была идея так сказать отдохнуть. Да было весело, но почему ты не мог остановить меня, когда уже деньги заканчивались? Ты же знал, что я впервые пью – вычитывал Арден.
- Арден погляди-ка сюда! – крикнул ему Лау.
Он застопорился у склона холма, вдоль которого они шли, и смотрел на снежное покрывало под своими ногами. Арден подошёл к нему и взглянул. На снегу была ясно отпечатана четырёхпалая конечность с большими когтями. Охотники взглянули вверх по склону и заметили, что след на снегу был совсем не один. И следы вели вверх по холму.
- Дракон… - тихо промолвил Арден и быстро, но грациозно и осторожно начал взбираться по склону. Лау последовал за ним. Достигнув вершины холма, Арден припал к земле и едва не зарылся носом в снег.
- Он там – произнёс твайтл.
Лау стал на четвереньки и подполз к Ардену. За холмом на поляне усыпанной снегом, сидел свирепый дракон. Он сметал снег крыльями к себе и обсыпал бока, словно мылся. В отличие от других чешуйчатых созданий драконы не боялись холода. Будто бы огонь внутри их утроб согревал тело. Они единственные из рептилий, которые не прятались на зиму по убежищам. Драконы могли бы выжить при любых условиях, они были приспособлены к сильной жаре, жгучему морозу и даже к разряжённому воздуху на самых высоких пиках гор.
- Вот он наш шанс – промолвил Арден.
- Как ты думаешь это тот дракон, который разрушил мой дом? – произнёс Лау.
- Какая разница, дракон есть дракон. Прикончим его Лау.
- Я готов – сказал он, снимая лук со спины – Ты у нас орлиный глаз, вот и целься дракону… в глаз, а я уж куда попаду.
- Хорошо, на счёт три - произнёс Арден – Раз, два, три!
Вмиг две стрелы со свистом полетели в дракона. Однако то ли рука дрогнула с похмелья у Ардена, то ли скользкий склон помешал ему сделать выстрел. Стрела твайтла прочесала дракону по шее, срезав пару чешуек. Лау и вовсе промазал. Дракон же не собирался ждать он, резко повернув голову, взмыл в небо. Арден быстро достал вторую стрелу и зарядил дракону прямо в брюхо. Оскалив пасть чудовище, полетело прямо на них.
- Пригни голову! – крикнул Арден, и Лау, припав к земле, не дал дракону схватить его. Дракон сделал большой разворот и снова кинулся на охотников. Но на этот раз он остановился неподалёку и согнул шею зигзагом. Арден понял, что сейчас произойдёт и как можно быстрее потащил за собой Лау, который, показалось, был ошарашен, а движения его были заторможены. Им едва удалось увернуться от дыхания дракона. Снег на обмякшей траве таял и превращался в воду от обжигающего пламени.
- Давай обманем его! – крикнул Арден – В разные стороны!
Арден и Лау разделились и побежали в разные стороны. Дракон, осмотревшись, решил ринуться за Лау. В этот момент Арден остановился и, на ходу доставая стрелу, помчался в его сторону. Лау ничего не мог сделать, он просто бежал, но вот дракон догнал его и, зацепив когтистой лапой, сбил с ног. Вот от его пасти Лау отделяло расстояние не больше двух метров и в этот момент, мчавшийся к нему Арден, достал меч и со всей силы резанул дракона лезвием, сделав длинный разрез от брюха до самой передней лапы. Дракон оглушительно заревел и от боли поднялся на задние лапы. В этот момент Арден махнул мечом и разом отсёк дракону один коготь на передней лапе. Дракон неожиданно быстро поднялся над землёй и, резко развернувшись, махнул хвостом, откинув Ардена метров на десять. Арден на секунду, казалось, потерял сознание. Он уже думал, что дракон сожжёт его дотла. Но видимо ранения его были слишком болезненные и Арден, подняв голову, увидел, как с утихающим рёвом дракон удаляется всё дальше и дальше.
Арден не спеша встал с земли и отряхнулся от снега. Он взглянул, на Лау, который сидел на холодном месиве из грязи и снега, устремив свой взгляд вниз и о чём-то задумавшись. Арден сперва подумал, что Лау серьёзно ранен, но тот спокойно заговорил:
- Мне никогда ещё не было так страшно Арден. Ну какого чёрта мы полезли на этого дракона? Я же знал, что нам с ним не совладать. Мы чуть не погибли, а дракон улетел прочь.
- Нам почти удалось его убить – говорил Арден – вставай Лау, мы пойдём за ним по следу, он серьёзно ранен и далеко не улетит.
- Нам не победить его Арден! – обречённо воскликнул Лау.
- Откуда такая неуверенность? – удивился твайтл – Не посрамишь же ты честь своего дяди? Ему удалось сразить дракона, а нам вдвоём, думаешь, не удастся?
- Я соврал… – произнёс Лау.
Арден не понимая сел рядом с ним на корточки.
- Мой дядька убил дракона? – с усмешкой произнёс Лау - Да это была всего лишь нелепая случайность только и всего. Он шёл домой через поле, где пасли овец. И как раз на этом поле решил поживиться дракон. Дядя оказался рядом и дракон его заметил. Всё что успел дядя это достать меч и попятиться в страхе назад. Дракон же ринулся к нему, дядя пригрозил ему мечом, но тот только щёлкнул пастью и откусил руку, в которой он и держал меч. От страха и боли дядя упал в обморок. Его вскоре нашёл пастух. Слава Менелиру что дядька к тому времени не скончался от потери крови. Рядом лежал мёртвый дракон. Дядя не убивал дракона, просто у того меч застрял в горле и он можно сказать подавился, умер от внутренних травм нанесённых мечом. А после этого дядька свихнулся и запил. Так и помер с бутылкой водки в руках, точнее в руке. Вот и вся история. Не был мой дядька ни героем, ни воином, да и у меня кишка тонка против огнедышащей твари.
Арден немного задумался, а потом произнёс:
- Да ничего это не значит. Если мы не можем победить дракона силой, значит мы можем воспользоваться хитростью. Он один Лау, а нас двое, у нас есть смекалка и стратегия у дракона только чешуя и хвост. Ну и что с того что твой дядя убил дракона случайно? Чего ты раскис как брошенная невеста? Давай дадим ему бой и покажем - из чего сделаны ластриандские охотники!