Страница 41 из 191
Вероника из-за этого чувствовала себя глубоко несчастной. Её всегда беспокоило общественное мнение. Неприятно испытывать на себе чужую неприязнь. Разве нет чего-то очаровательного в незначительных приветливых улыбках при встрече? Ритуальных вопросов о самочувствии, погоде и прочей подобной ерунде. Как было бы здорово начать всё заново. Переехать в обычную квартиру, где прежде не обитал почти два десятка лет злобный дух почившей колдуньи, познакомиться с соседями, которые не считают свой собственный подъезд проклятым местом и не косятся недоверчиво в твою сторону, никогда не встречать двух сумасшедших и настырных парней, называющих себя шепчущими. Которые, к тому же, пытаются затащить тебя в свою секту.
− Я же говорила, что не хочу иметь ничего общего с вашей нечистой силой, − переходя на шепот, возмущённо проговорила Вероника. – И закройте, наконец, дверь. Мой сосед подслушивает.
Женька удивлённо покосился назад, весело подмигнул Фёдору Тихоновичу. Тот начал краснеть то ли от смущения, то ли от возмущения. Кажется, даже собирался устроить Чипу выговор за неуважение к любопытному старшему поколению. Не успел. Олег молча захлопнул дверь. Повернулся и, не мигая, уставился на Нику.
− Как я и сказал, ты поедешь с нами.
Вероника не помнила, чтобы он прежде говорил что-то подобное. Надо заметить, за последние минут пять, что они толкались на пороге, он вообще не произнёс ни слова. Женька и Ника и без него подняли гам, споря на повышенных тонах.
− Послушай, моя жизнь и квартира из-за вас превратились в бедлам. И если ты хоть на секунду подумал, что я соглашусь снова ввязаться в проблемы, то ты просто сошёл с ума, − скрестив руки на груди, Вероника прямо уставилась на Олега. Его холодный, неприятный взгляд серых глаз-льдинок внимательно изучал девушку.
− Кхм, − только и выдавил он. Нахмурился и демонстративно отвёл глаза.
Ого. Вероника и подумать не могла, что всё получится так легко и просто. Оказывается, отвязаться от этих двоих не так уж сложно.
− Ник, − привлёк к себе внимание Женя. – Нам очень нужны способности видящего. У нас есть серьёзная причина, чтобы просить тебя о помощи.
Что-то трогательно-печальное было в его голосе. Почти трагическое. Будто Олег задавил любимого Женькиного щеночка, а Ника зажала флакончик спасительной живой воды. В любом случае, сердце у неё предательски дрогнуло.
− Что случилось? – вырвалось у Вероники, и она тут же пожалела о своей реакции. Кто её только за язык дернул.
А Чип, кажется, только и ждал чего-то подобного. Схватил за запястье и, вглядываясь в глаза, вкрадчиво произнёс:
− Ник, нам без тебя никак не обойтись. Я бы ни за что не стал подвергать тебя риску, если бы у нас были другие варианты. Ты же знаешь, многие наши погибли в последнее время. И нам не скоро найти нового человека в тройку. Приходится справляться своими силами. Но тут ситуация сложнее. Случилось нечто очень необычное. У пятилетнего мальчика открылись способности. Он их не контролирует и потому творит невероятные вещи. Если бы ты могла посмотреть у него в воспоминаниях, что с ним произошло.
Плотно сжав губы, Вероника выслушала Чипа. Понимающе кивая, дождалась конца его монолога. Спросила, наконец:
− Что значит, что ты подвергнешь меня риску?
Женька растерянно посмотрел на Олега. Тот хмуро гипнотизировал взглядом стену и всеми силами изображал из себя то ли статую имени себя, то ли просто контуженного. В общем, пытался сделать вид, что он крайне не желает здесь находиться и вообще случайно зашёл.
− Ник, я тебе ничего гарантировать не могу, − честно признался Женя. – Мы сами вчера еле…
− Всё будет нормально, − резко перебил напарника Олег. Оказывается, он всё же следил за их разговором. – Мы будем рядом. К тому же, ты что, боишься маленького ребёнка?
Вероника растерялась. Детей она никогда не боялась. Временами даже любила. Конечно, в малых количествах и желательно милых и послушных. Но в целом она была не против понянчиться с каким-нибудь симпатичным малышом, когда-нибудь даже со своим собственным. Светловолосой, сероглазой девочкой, как она сама. Конечно, сейчас ещё слишком рано для неё заводить детей. Но, может, года через два…
− Судя по твоей идиотской улыбке, детишек ты любишь. Прекрасно, − грубо заключил Олег, – Пошли.
Вероника вскочила на ноги. Возмущённо открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Как рыба, беззвучно пошлёпала губами и надулась. Они всерьёз считают, что после такого она с ними куда-то пойдёт?
− Полегче с ней, − недовольно процедил Чип. Бережно приобнял Веронику за плечи, – Прости его, он у нас тот ещё очаровашка. Тяжёлое детство, учительница часто била по голове указкой, одноклассники подкладывали кнопки на стул.
Было почти слышно, как ребёнок с непростым прошлым скрипит от злости зубами. Прищурился, ощетинился, как взбешенный хорёк, но промолчал. Вероника злорадно хихикнула. Приятно было наблюдать, как Олег пытается совладать с собой.
− Нам очень нужна твоя помощь, − повторил Женя. – Пожалуйста, поехали с нами.