За следующей дверью

Видящая вовсе не выглядела удивленной.

− Я почувствовала, что ты где-то рядом, − призналась она.

− Н-надежда Сергее-евна, − заикаясь и срываясь на блеющие всхлипы, Вероника кинулась к ней навстречу. В этот раз сдержать рыдания было ещё сложнее.  

− Со мной такое случилось...

Хлынул бессвязный поток мыслей и впечатлений. Вечер, кухня. Внезапный неописуемый страх. Желание убежать. Женька, заперший дверь. Глаза мертвеца, наблюдающие за ней даже сквозь преграду. И тёмный коридор вне времени и пространства. А теперь она здесь. Босая, в домашнем костюме. Без жёлтых туфель и маникюра.

Но, кажется, Надежду Сергеевну не особо волновали личные переживания Ники. Она схватила девушку за плечи и встряхнула.

− Где сейчас Евгений?

− Остался в квартире, − Ника ещё пуще расплакалась. И от этого стало только хуже.

Видящая ругнулась, принялась рыться в большой наплечной сумке. Наконец, нашарила старенький мобильный телефон-раскладушку. Торопливо набрала номер. Замерев с напряжённым выражением лица, вслушивалась в гудки. В конце концов, ей ответили.  

− Олег, немедленно отправляйся на вчерашнюю квартиру. Евгений поехал туда один, − затараторила Надежда. − Девушка со мной. Он успел отправить её через коридор к моему дому. Олег?!

Но абонент, видимо, уже прервал соединение.

Надежда Сергеевна заходила кругами по крыльцу. На Веронику она не обращала никакого внимания. Закрыла глаза. Тёрла пальцами переносицу.

− Нам лучше вернуться обратно. Сейчас же, − она схватила Нику за руку и потащила за собой.

Почему-то Вероника была уверена, что сейчас они полетят на ковре-самолете. Или Надежда хлопнет в ладоши, и они переместятся к ней в квартиру. В крайнем случае, они снова пройдут по странному тёмному коридору.

По сложившейся традиции реальность не оправдала ожиданий. Она поехали на машине. И до автомобиля пришлось добираться пешком. По улице. Эта часть пути Нике особенно не приглянулась. Нежная кожа ног крайне чувствительно восприняла знакомство с асфальтом. Как назло, по пути не встретился ни один рыцарь. Нести Нику на руках было некому.

Надежда Сергеевна водила маленькую машинку-жучка. Та стояла у самого выезда со двора. Усаживаясь на переднее сидение рядом с водителем, Вероника бросила прощальный взгляд на подъезд, но необычная женщина с печальными глазами уже ушла. Интересно, стала ли она свидетельницей их странного разговора с Надеждой Сергеевной? Обе они были так взволнованы, так перепуганы, что не обратили должного внимания на случайного зрителя.

  Красный шустрый автомобиль легко лавировал в потоке машин. На заднем сиденье Ника заметила детское кресло. В такие для безопасности сажают малышей. Странно думать, что у видящей была семья. Разве с такой работой можно нормально жить? Замужество, семья, дети – всё это требует времени и внимания. А Надежда Сергеевна бегает по городу и ищет встречи с потерянными душами. С мертвецами. Какая тут может быть личная жизнь?! Ника сама давно мечтала о собственном доме. О любящем муже и очаровательной дочке. Она в деталях представляла обстановку своей будущей спальни, кухни и гостиной. Продумала до каждого кружева свадебное платье. В её запланированном будущем не было места страху, опасности и смерти. Нужно быть совершенно безумной, чтобы ввязаться в подобный немыслимый переплёт по собственному желанию.

Надежда вела автомобиль, напряжённо вглядываясь в дорогу. Сокращая путь, поехала дворами. Одновременно безуспешно пыталась кому-то дозвониться. Вероника решила, что Женьке.

− Что случилось у меня на кухне? – подала, наконец, голос Ника. – И что это был за странный коридор?

Надежда Сергеевна нахмурилась. Сбросила вызов на мобильном.

− Вчера мы убрали защиту, которая не пропускала Теней. Они это почувствовали и тут же набежали, голубчики. Евгений − шепчущий. Он сможет задержать их. Но есть нюанс: шепчущий не может в одиночку изгнать Тень. Ему нужна поддержка. Именно поэтому в тройке всегда два шепчущих. Вместе они способны на то, что не могут сделать поодиночке. Но Евгений сглупил и пришёл один. Так что выбора особого не было. Ты пока не проявила свои способности, значит, не могла ему помочь. Оставалось одно – дать тебе возможность сбежать.

− Откуда эти Тени?

− Из Лабиринта, − Надежда Сергеевна снова вывела автомобиль на дорогу и притормозила на светофоре. Нервно забарабанила пальцами по рулю. Время поджимало, но нарушать правила она не решалась. Говорила так быстро, словно это могло помочь им ехать быстрее. − Есть древняя легенда о Лабиринте, куда когда-то были заточены души первых чародеев. Считается, что они в чём-то провинились. Использовали свои силы для обретения власти или ещё что-то в этом духе. И их заточили в тюрьму, из которой они не способны вырваться. Это бесконечный лабиринт, из которого нет выхода. По крайней мере, так говорит легенда. Как видишь, в жизни эти твари вполне себе выбираются наружу. Правда ненадолго и только когда не светит солнце. Они способны открыть проход из Лабиринта в наш мир к любой двери, на которую не наложена защита. Женя послал тебя по похожему коридору. Только шепчущие открывают порталы лишь в нашем мире, в Лабиринт нам никогда не пройти.

Загорелся зелёный свет. Красненькая машина Надежды Сергеевны юрко понеслась по дороге, нагло обгоняя более громоздкие автомобили. Ника на всякий случай пристегнула ремень безопасности.

− И Женя отправил меня к вам? Почему не сразу в вашу квартиру?

− Я уж постаралась, чтобы никто не смог использовать её для перехода. Как говорится, мой дом − моя крепость. Женя рассчитывал на то, что я почувствую твоё присутствие. Умница мальчик. Не растерялся.