Страница 106 из 191
Ника шикнула на подругу, требуя соблюдать меры приличия, но тут Женя выглянул в коридор из комнаты, приветствуя гостью. Облокотившись о дверь, Чип задорно улыбался, наблюдая за девушками.
− Привет, я Женя, − сказал он.
Брюнетка, не разуваясь и оставаясь в полурасстёгнутом пальто, подошла к шепчущему.
− Даша, − представилась она.
− Обувь сними, − строго напомнила Вероника.
Гостья подчинилась, но при этом не отрывала от Чипа глаз. Женя с трудом сдерживал смех, плотно сжав губы. Секунд десять они молча стояли в коридоре. Дашка продолжала с нескрываемым интересом рассматривать шепчущего, словно уродца в кунсткамере, отчего Вероника почувствовала себя неудобно.
− Перестань, − одёрнула она подругу. − Прости, она у меня немного... нетактичная.
− Ой, Ника, что ты какая, − возмутилась Даша. − Я вообще-то первый раз мага вижу, так что мне можно.
− Я, между прочим, тоже...
− Ничего, − весело подмигнул Чип. − Я понимаю.
− Вот видишь! − ликовала Даша. − В этом нет ничего такого. − Расскажи мне всё, − потребовала она.
− Что? − растерялся Чип.
− Всё самое интересное. Как ты колдуешь, что можешь... Ник, поставь чайник, − мимолётом кинула она, вновь обращая всё внимание на шепчущего.
Они трое перебрались на кухню, где Вероника принялась накрывать стол для чаепития, а Даша засыпала Женю вопросами.
− Что ты можешь?
− Ну-у, разное, − растерялся шепчущий.
− Зажечь огонь?
Чип уверенно кивнул. Дашка вскочила с места и принялась шарить по ящикам кухонного гарнитура.
− Что ты ищешь? − недовольно спросила Ника.
− Свечу. У тебя же были какие-то ароматизированные...
− Так спроси просто, я дам, − Вероника достала небольшую свечку с нижней полки. Даша выхватила её и поставила на стол перед Чипом.
− Покажи, − потребовала она, садясь рядом.
Женя пододвинул свечу ближе и накрыл фитиль рукой. Приняв необычайно торжественный и серьёзный вид, он негромко проговорил:
− Гори.
Просто и ясно. Вероника хмыкнула, припоминая куда более замысловатые заклинания, что ей пришлось слышать. Впрочем, обычное «гори» не возымело никакого эффекта. Даша сидела с открытым ртом, напряжённо прожигая свечу взглядом, но ничего не происходило. Женя нахмурился, нервно облизал губы.
− Гори, − повторил он ещё раз. Безрезультатно.
Ника потеряла всякий интерес к происходящему и достала три чашки и блюдца, расставила их на столе.
− Ты отвлекаешь, − шикнула на неё Даша.
Вероника промолчала.
Женя весь покраснел от напряжения и, очевидно, смущения. Его способности так заинтриговали новую знакомую, а он не смог совершить небольшую демонстрацию чуда.
− Гори, − упрямо повторял он, но всё было напрасно.
Даша разочарованно откинулась на спинку стула, явно потеряв всякую надежду.
− Раньше у меня получалось, правда, − растерянно оправдывался Женя.
Даша грустно вздохнула.
− Может, попозже попытаться? − предложила она.
Чип покосился на девушку, плохо скрывая панику.
− Я ничего не понимаю, − оторопело сказал он. − Когда я получил дар, то тренировался, поджигая бумагу.
Вероника сдержала усмешку. Да уж, неловко вышло. Желая похвастаться своими способностями перед восхищённой девушкой, Чип попал впросак. Уязвлённое самолюбие теперь не позволяло позабыть про фокус со свечой. Женя продолжал упрямо разглядывать фитиль и шептать заклинание.
− Наверное, это всё из-за обряда, − произнесла Вероника и поспешила пояснить Даше. − Я тебе говорила, что мы сегодня изгоняли ичётиков. Шепчущим тяжело восстанавливать энергию после такого.
Даша, кажется, поверила.
− Тогда, надеюсь, в следующий раз?
− Конечно, − пробурчал Женя, бросив взгляд на беззаботно улыбавшуюся Нику. Даша между тем поспешила огорошить их следующим вопросом:
− Почему вы скрываетесь от остального мира?
− В смысле?
− Ну, не расскажите всем о своём существовании. Боитесь охоты на ведьм?
− Мы ж не в Европе, − хмыкнул Женя. − Хотя никто из наших, за редким исключением, во времена Инквизиции так и не попался.
− Тогда почему?
Вероника, нарезая кекс, внимательно посмотрела на шепчущего. Ей тоже было интересно услышать ответ. Она, получив дар, приняла как данность необходимость держать в тайне свои способности от окружающих.
− Да мы и не скрываемся.
Девушки замерли от удивления.
− Как так?
− В смысле?
− Просто не скрываемся, − сдерживая смех, сказал Женя.
− То есть? Хочешь сказать, что я могу рассказывать всем, что я ведьма? − недоумевала Ника.
− Если не боишься, что тебя примут за сумасшедшую, то, пожалуйста. Никто не запрещает признаваться в ведьмовстве. Проблема в том, что люди в большинстве своём не верят в магию, пока сами не столкнутся.
Вероника нахмурилась.
− Быть такого не может.
− Почему нет? Кругом полно шарлатанов, и их куда больше, чем нас. Вот и выходит, что все привыкли считать магию выдумкой, − рассуждал Женя.
− Тогда почему про случай в больнице соврали? Почему не сказали, что по-настоящему во всём виноваты Тени, а не какие-то там террористы.