Страница 6 из 165
- Ну, зомбяки – они такие… Вроде упырей. Страшные! – Кьяло широким жестом обрисовал контур предполагаемого ужастика. Выходило метра два в ширину и столько же в высоту. – По кладбищам гуляют.
- Я не том зомбировании. О мозговом. Когда один человек подчиняет себе другого и заставляет выполнять свои приказы.
Я кратко обрисовала свои ночные похождения, особый упор делая на поведении Кардинн.
- Хочешь сказать, что её кто-то зазомбировал? – выпучил глаза Флай. – Разве в академии есть другие маги, кроме тебя?
- Ещё вчера я искренне думала, что нет. Но по всему выходит именно так. Значит, будем искать.
- Приятно думать, что в тебе есть что-то человеческое, - улыбнулся Кьяло.
- Где? – искренне удивилась я, дёргая ухом.
- Ну, ты же хочешь найти убийцу…
- Я хочу найти мага. А это не одно и тоже! И начну, пожалуй… - Паузу я выдержала исключительно для красоты, потому что вывод был прост до банальности.
В моей жизни было не так уж много жестоких разочарований. Гораздо меньше, чем счастливых случаев или неожиданных совпадений. И когда два с лишним года назад в ярких лучах восходящего солнца мелькнула рыжеволосая фигура в розовом платье, я даже на секунду не поддалась сомнению.
А зря. Потому что когда я, пыхтя, как марафонец после забега, догнала девушку и рывком развернула её к себе, то выяснилось, что Ксанкой там и не пахло. Единственное, что роднило незнакомку с моей сестрой – принадлежность к женскому полу. В остальном же…
Девушка была ниже ростом, но зато ощутимо толще, а круглое улыбчивое лицо обрамляли пушистые светлые волосы, кажущиеся рыжеватыми только из-за прихоти рассветных бликов.
Я пробормотала что-то вроде «извините, обозналась» и, краснея от стыда (а может и от злости), сбежала в ближайшую подворотню. И всё бы ничего, но блондинка почему-то рванула за мной с воплем: «У вас что-то случилось? Может, я смогу чем-то помочь?». Понятное дело, у меня не было никакого желания болтать или жаловаться на жизнь, но девушка не отставала. Некоторое время мы поплутали по городу, потом я наконец-то оторвалась от своей преследовательницы… но только затем, чтобы спустя несколько часов наткнуться на неё в академии. Где она хвостом ходила за мной ещё полдня, пытаясь вызнать, что же я всё-таки хотела от неё добиться.
Поэтому неудивительно, что Риссу я невзлюбила задолго до того злополучного проигрыша в доморощенном тотализаторе. Собственно, иначе я никогда не поставила бы против неё.
Но сейчас против блондинки играла не я, а обстоятельства. Её не было ночью в комнате, её зачем-то искала невменяемая Кар, а логику её поступков я вообще категорически не понимала, – …начну я с Риссы.
* * *
Варвара взгромоздила на стол корзинку с продуктами и принюхалась. В доме отчётливо пахло жжёной пластмассой.
- Олежа… Олеженька… - осторожно позвала женщина.
Никто не отозвался, но в дальнем углу что-то явственно зашуршало. Варвара вздохнула, набрала в лёгкие побольше воздуха и крикнула звонко и требовательно:
- Олег!
- Да? – парень сразу же высунулся из-за шкафа, делящего комнату на две неравные части, и стянул с головы наушники, из которых доносились тяжёлые аккорды «Апокалиптики». В одной руке он держал паяльник, в другой – букет из разноцветных проводков, за ухом торчала отвёртка, растрёпанные светлые волосы привычно заслоняли неожиданно тёмные глаза.
- Ты чем тут развонялся?
- Привожу системник в приличный вид, - Олег снова нырнул за шкаф и уже оттуда поинтересовался: - Что слышно?
- Да совершенно ничего. Нас уже три недели никто не ловит. Кажется, оторвались наконец-то.
- Сплюнь и постучи.
- Разве что по твоей голове непутёвой. Вот зачем тебе компьютер, если у нас электричества нет?
- Ну так это дело наживное. Побольше аккумуляторов заведём, подумаешь…
- Куда больше?! И так каждую неделю мотаемся их заряжать. Надоело, сил нет. Жили бы лучше как люди, сливались с толпой…
- В Запределье? Сливаться? Шутить изволите, матушка? Тут все так пытаются выпендриться, что лучший способ стать незаметным – навертеть вокруг себе кучу тайн и недомолвок, и притащить из ниоткуда гору необычных вещей неизвестного назначения.
- По-моему, с вещами ты малость переборщил. Половину из них давно пора выкинуть.
- Ага! Предлагаю начать с холодильника! – радостно провозгласил из своего закутка парень.
- С ума сошёл? – Варвара, как раз разбиравшая продукты, чуть колбасу не выронила от такого предложения.
- Во-во, ты без холодильника не можешь, а я без компа.
- Но у тебя их три!
- Ну… - вялое оправдание заглушил невразумительный скрежет. Который, в свою очередь, сменился громоподобным стуком.
Варвара не сразу поняла, что стучат в дверь. А когда сообразила, то невольно поёжилась. Случайные прохожие так требовательно не колотят, а клиенты тем более.
- Кто там? – осторожно спросила женщина, попутно нащупывая в кармане амулет мгновенной телепортации. Успеет ли перебросить его Олегу? Сама-то, если что, и без него справится, не впервой.
- Письмо от её королевского величества, властительницы Запределья, Араи Первой, ныне гостящей у всемилостевейшего короля Девианта, адресованное придворному магу вышеозначенного и всемилостивейшего короля Девианта, с просьбой о встре…
- Короче, это мне!