Страница 149 из 165
- Глюк, ты спишь?
Ворон под курткой недовольно заворочался, давая понять, что да, спал он. Вот как раз до этого вопроса мирно спал.
- Не помнишь, куда дальше?
Чёрная всколоченная голова высунулась наружу, бусинки глаз настороженно уставились в темноту.
- Кар!
- Извини, не понимаю. Нормальным языком слабо ответить? Вороны, между прочим, говорящие птицы.
- Кар-рга!
- Издеваешься, да? Или злишься на меня? За что? Что оставила в академии? Так я же думала, что вернусь. Или за то, что тебе пришлось скакать до Тангара? И ничего в этом страшного нет! Подумаешь, жирок растряс чуточку.
- Кар-раул!
- А по-моему, караул - это то, что сейчас происходит. Мокро, холодно и темно! Так и заболеть недолго. А ты вместо того, чтоб показать дорогу, сидишь и ругаешься. Это как назвать?
- Кар-рма!
- Да, зря спросила... Молчи уж, так и быть! Только если я потом геройски умру от воспаления лёгких, кормить тебя больше никто не будет.
- Кра? - в карканье явственно послышалась вопросительная интонация. То ли Глюк интересовался, когда я его в последний раз кормила, то ли...
- Повтори-ка ещё раз.
- Кра кар-рта?
- А зачем тебе карта? У вас, зверей, должно быть врождённое чувство расстояния.
- Кар кра?
- Как это куда? В Пещеру, неужели не понятно! Только, кажется, мы её уже проехали. Или нет?
Ворон высунулся из-под куртки полностью, потоптался на седле, разминаясь, и взмыл в дождливое небо. Описал пару кругов надо мной, метнулся вперёд, потом вернулся и, наконец, призывно каркнув, свернул влево. Я направила лошадь за ним, радуясь, что хоть кто-то не страдает от топографического кретинизма. Коняга моего счастья не разделяла - ей совсем не нравилась идея переться куда-то сквозь кусты, утопая копытами в грязи.
Страдать ей, правда, пришлось недолго. Всего через несколько минут Глюк торжественно приземлился на раскидистое дерево, возле знакомого холмика. Вход в Пещеру мы искали не в пример дольше. Пришлось несколько раз обойти холм по периметру, прежде чем я заприметила небольшое, заросшее травой и плющом отверстие. Кажется, в прошлый раз лаз был с другой стороны... Впрочем, с магическими местами и не такое бывает. Я бы не удивилась, узнав, что кому-нибудь Пещера вообще не открылась.
Несколько раз извинившись перед лошадью за то, что не могу взять её с собой, я полезла внутрь. Глюк, довольный, как Тьяра при виде неиспробованного рецепта, шмыгнул следом.
В Пещере оказалось неожиданно холодно и сыро. Сквозь дырку входа с вкрадчивым журчанием подтекала вода, в дальнем углу что-то капало, под ногами - хлюпало. Да ещё и передвигаться пришлось практически вслепую - темнота скрывала стены и пол, непроницаемым маревом клубилась под потолком.
Я помнила это место совсем другим, тёплым и уютным. Неужели после исчезновения одного-единственного махонького костерочка всё могло так измениться? И если всё здесь держалось на магии этого огня, то получится ли то, что я задумала?
Кое-как различив силуэт «карликового медведя», я подползла поближе к каменюке и села, привалившись к ней спиной. Отстегнула меч, вцепилась обеими руками в сумку и попыталась заснуть.
Снаружи доносились шелест листьев, перестук дождевых капель и вздохи несчастной кобылки. Сна не было ни в одном глазу! Зато начала болеть голова, и в носу как-то подозрительно засвербело. Неужели простыла всё-таки?
Глюк попробовал устроиться у меня на коленях, но я его турнула. А то вдруг на двоих здешнее колдовство не подействует. А если и на одну меня не подействует? Может, прошлый раз был случайностью? Или нужны какие-то особые условия... Фаза луны, день недели, положение тела? Количество пряников, съёденных на завтрак за сорок пять дней до последнего полнолуния?
Я мрачно перебирала в уме все возможные ограничения, с каждой минутой всё больше и больше убеждаясь в собственной глупости и бессмысленности затеи. Мало того, что ничего не получится, так ещё и заболеть умудрилась... И от Хозяина влетит. Ладно хоть, Кьяло и Риссу удалось спровадить, а то мотались бы тут со своими прецедентами. А без них скучно, даже поговорить не с кем. Разве что с Глюком, так он спит уже.
Ворон, почти неразличимый в темноте, действительно дрых. Я поёрзала, устраиваясь поудобнее, зевнула раз, другой... и, неожиданно для самой себя, тоже заснула.
А проснулась в совершенно другом месте. Правда, совсем не там, где хотела.
Я снова была в обычной комнате заурядного многоквартирного дома. Только это была совсем другая комната. Сменились размер, мебель, вид из окна. Такого я признаться, не ожидала. Мысль, что перемещение вообще не состоится, мелькала, да. Но вот что меня снова перекинет неизвестно куда - к этому я не была готова совершенно.
Я с любопытством осмотрелась... и облегчённо выдохнула. Комната-то изменилась, а вот её хозяйка, кажется, нет. На это весьма недвусмысленно указывала знакомая лохматая метла, пристроившаяся в углу за дверью. Значит, привязка не на место, а на человека? Но где тогда обитательница этого жилища? У меня на эту рыжую особу были весьма конкретные планы!
В квартире, по всей видимости, вообще никого не было, потому что тишина стояла полнейшая. Обнаглев, я включила свет, чтоб повнимательней изучить, куда меня в этот раз занесло. И тут в дверь позвонили...
* * *
Катриона:
Я бы с удовольствием открыла дверь пинком, провозгласила на всю квартиру, что «Меня пришло!» и завалилась на диван прямо в грязных берцах… но обстоятельства оказались сильнее.
Начну с того, что родная Астрахань встретила свою блудную дщерь, выходящую из поезда, проливным дождём. А поезд этот, к слову сказать, пришёл в три часа ночи. Нет, не опоздал, так и было запланировано в расписании. Но легче мне от этого, почему-то, не стало. Только тяжелее. Килограмм так на двадцать с лишним - как раз вес моего рюкзака.