Страница 45 из 64
- Тихо, - предостерегающе подняла палец кверху Амодина.
- А как же ваша идея насчет своего человека в замке? – Элли тревожно озиралась, стараясь не пропустить возможного преследователя.
- А я от нее и не отказалась, надо только все это с начальством согласовать, - откликнулась Мод, осторожно отгибая покрытую колючками ветку и выглядывая из-за нее на тропинку. – Чисто. Можно идти.
- А почему этот лорд за нами не погнался? – Элли опасливо пробиралась за аредейкой, стараясь не вздрагивать от раздававшихся вокруг звуков. Где-то рядом громко перекликались мужские голоса, перемежаемые стуком топора и взвизгиванием пилы. Расслабляющие пасторальные сельские звуки. Но нервное напряжение, охватившее Эллину, не желало уходить. Девушка прекрасно понимала – это все еще не конец непонятного интереса герцога к ней.
- Так, как только он понял, что ему не с герцогской фавориткой поручили заниматься, - откликнулась Мод, - так и все его рвение пропало – не по статусу сему господину со слугами якшаться.
- Ага, - протянула Эллина и, решив воспользоваться моментом, предложила, - а может, ну ее практику тут? Давайте я отсюда улечу. Пойду в академию на общих основаниях.
Девушка вознесла краткую молитву богам Космоса и затаила дыхание, ожидая, что ответит ей Амодина.
- Может быть, так и поступим. Как-то слишком этот герцог к тебе прицепился. А ты, - женщина цепко глянула на Элли, - никаких романтических отношений с блестящим вельможе, значит не хочешь?
Элли возмущенно вскинулась в ответ.
- Да ладно, ладно, - успокоила ее Мод, - впрочем, посмотрим, что скажет Пилигрим.
Элли недоумевающе взглянула на нее, пытаясь разгадать, о ком идет речь, но Мод восприняла ее затруднение по-своему:
- А как ты думала? Теперь все – в руках непосредственного командира. Вольная жизнь закончилась!
«Интересно,» - подумала Эллина, - «если мне все-таки удастся удрать с этой сумасшедшей планеты и от этих закоснелых в своих имперских традициях аредейцев – они станут меня искать? Кирилл-то точно будет знать, где я. Но он до сих пор никому про меня не сказал правды. А вот, кстати, почему я его до сих пор не видела? Куда он делался после той безумной присяги?»
- А где Кир? – тут же спросила она. – Я хотела бы с ним поговорить, но он куда-то исчез.
Мод, в это время аккуратно выглядывающая из-за угла дома и пытающаяся удостовериться в безопасности улицы, нетерпеливо отмахнулась:
- Выполняет задание. У него зачетная стажировка, как никак. Некогда рассиживать.
И снова непонятность ситуации царапнула Эллину – это же не дети в песочек играют. Явно же –серьезная резидентура, а такой прокол – принять ее за одного из своих, а потом – еще и в кадеты записать. А теперь - вот так рисковать своим положением, помогая ей скрыться от человека, который мог одним своим недовольством положить конец благополучному прикрытию местной жизни Амодины. Не то, чтобы она возражала. Но что-то не сходилось, но что именно – понять так и не получалось.
- Я вас очень подвела? – не удержалась Эллина. Голос дрогнул, но девушка продолжила:
- Может, мне как-нибудь исчезнуть отсюда? Герцог через пару дней обо мне забудет и успокоиться.
Мод на ходу мельком взглянула на нее и недоумевающе подняла брови:
- Вот это как раз в наши цели не входит. Чем больше его интерес к тебе, тем легче у тебя получится добыть информацию. А уж это – твой счастливый билет на выполнение зачетных требований для поступающих.
Эллина запнулась:
- Зачем же вы тогда помогаете мне сбежать из замка?
Мод весело фыркнула и чуть ли не пропела:
- Погоня, погоня, погоня…
Но потом сделалась серьезней и добавила:
- Все решения принимает командир.
Тут женщина аккуратно огляделась и нырнула в узенький проход между домами.
- Заходи, - позвала она, бесшумно приоткрывая дверь, которой заканчивался тупичок. – Алистер, как освободится, придет сюда.
-
***
Резкий удар, и тяжелая резная дверь из мореного дерева содрогнулась, но не открылась. Стоявший рядом широкоплечий молодой парень из отряда внутренней охраны вздрогнул и непроизвольно отступил на шаг, прислушиваясь к доносящимся из комнаты неразборчивым голосам. Затем послышался торопливый топот и, спустя пару секунд, двойные створки распахнулись, выпуская в холл потрепанного и бледного лорда Найтеша. Охранник мельком увидел герцога, потирающего рассадненные костяшки пальцев, и сообразил, что именно врезалось в дверь мгновение назад.
- Приведи шпиона лордаТахо в малый зал для приемов, - сквозь зубы прорычал герцог Лиидский, все еще баюкая ушибленную руку.
Парень понятливо кивнул и бегом направился выполнять поручение – в таком настроении герцога видеть ему приходилось нечасто и хотелось только одного - оказаться где-нибудь подальше.
– Они мне еще ультиматум выставлять будут! – успел услышать охранник, уже сбегая по лестнице вниз.
- Но обмен же выгоден в первую очередь тебе, - успокаивающе произнес Грейдас, тоже подходя к выходу. – А от мальчишки и толку-то никакого – все, что знал, уже рассказал.
Лерей, остывая, вернулся к письменному столу и еще раз взглянул на взбесившее его письмо.
- Племянник он, как же! – пробурчал герцог. – Незаконно захваченный. Ты же понимаешь, что это значит, Грейд? У нас завелась крыса. Как они узнали, что парень у меня в подземелье?