Страница 40 из 84
-...Так вы у нас впервые? Хотите сказать, что фотограф такого мирового экстра-класс-уровня (или какая там у вас классификация по званиям?) ни разу, за всю свою профессиональную карьеру не бывал в Леонбурге? – не особо удивленные, но слишком проницательные глаза экс окружного прокурора, а ныне главы городского муниципального совета северной столицы Эспенрига Ирвина Джозефа Оукмена сделали практически невозможное за последние секунды. Вырвали меня сознанием и телом из липкой колючей паутины ментальных кроваво-черных силков. Надолго ли?
И похоже, я не помню, как мы с ним до этого "знакомились" пожимая друг другу руки (как до этого с его супругой, кажется, Пенелопой Оукмен, шикарной невысокой брюнетки в лазурном платье от Lener Сordie).
- Нет... вы абсолютно правы. Ни разу и никогда, даже проездом. Это мой первый визит за всю мою... богатую на поездки карьеру.
Не стану же я сейчас выворачивать все свои тайны, скрытые секреты с фобиями совершенно незнакомым мне людям? Извините, но я не рискнула поделиться этим даже с самыми близкими людьми и знакомыми. О том, как я старательно "обходила", объезжала, облетала десятой дорогой ваш прекрасный Леонбург лишь по одной определенной причине.
- Странно. Леонбург обычно именуют центром слета и пристанищем для фотографов, туристов и папарацци. И разве не у нас находится королевский колледж искусств с факультетом художественной фотографии, который благословила в каком-то там году на его открытии сама королева Анна-Виктория?
- Он самый, Ирвин, ты не ошибся. Хотя тебе о таких вещах следует знать лучше своего электората! – Мэндэлл-старший подоспел на помощь как нельзя... не кстати. – Насколько мне известно, Алисия училась в одном из его филиалов в другом городке. Я не ошибся?
Боже милостивый, может вы еще попросите меня продемонстрировать диплом?
- Я думала, вы учились в Карлбридже.
Почти панически цепляюсь за цыганские глазища супруги мэра, как за нежданный спасательный торс, чувствуя, что еще немного и меня начнет колотить, а то и бить изнутри и снаружи.
Дай мне сил не посмотреть в его глаза, не увидеть в них того, что я не хочу!
Почему он молчит? Делает это специально? Наблюдает, наслаждается, растягивает удовольствие, цедит каплю за каплю вместе с коньяком из своего бокала?
- Да... доучивалась на курсах фотографии при художественной Академии искусств Карлбриджа. – ловкий маневр ответить на последний вопрос, избежав предыдущие?
Тебе сейчас должно быть очень весело смотреть, как я выкручиваюсь, беспомощно трепыхаясь, как та рыба об лёд. Алисия Людвидж постепенно превращается в уязвимую, напуганную насмерть малышку Эллис Льюис? Ты единственный, кто знает, какими фразами меня можно вывести на нужную тебе волну, тему, как сорвать с моего лица маску, обнажив не только меня настоящую, но и... прошлую... Почему же ты не делаешь этого? И какого я сюда пришла, прекрасно зная, что ты способен это продемонстрировать в любую секунду?
- И при этом у вас было на тот момент маленькое портфолио? – Дэниз Эпплгейт, умничка, куда просвещённей в этих вопросах, чем и опасней среди остальных несведущих свидетелей. – Если представить, сколько вы за год создаёте работ только по заказам, и сколько ещё остаётся при этом за «кадром»!
- Обычно фотографы или прячут большую часть неудавшихся по их мнению снимков про запас, на «чёрный день», или же... стирают с цифровых носителей избыточный материал, так называемые «издержки производства». Из тысячи выбирается только один, самый удачный. Тебе ли этого не знать, Дэнни?
Ох, да неужели! Ты сделал это? Наконец-то подал голос. Коньяк достиг определённый центр в мозгу и расслабил мышцы языка? Хозяин вечеринки выдал своё веское слово, привлекая всеобщее внимание? Если бы ещё знать, как смотреть или не смотреть на тебя, в твои глаза, чтобы этого не заметила большая часть стоящих рядом людей, включая твою жену, Рейчел Кокс, Алекса Рейнольдза и... тебя самого!
- Даже из одной фотосессии можно выбрать свыше десятка самых удачных кадра, и тебе ли этого не знать, Дэнни? Я ведь права, мисс Людвидж? – изящное отражение контратаки ответного манёвра от миссис Рейнольдз? Кажется, я начинаю жалеть, что не она мой бос.
- Более чем! – надо же, как это я ещё ответила?
- У настоящих мастеров редко случаются проколы в работе. Тем более, в большинстве случаев только им одним известно, в чём именно состоят нежелательные дефекты и чем конкретным выполненная задача не соответствуют поставленной цели. Так сказать, не получить желаемого, ожидаемого и задуманного. В этом плане, ни один профессиональный художник не получает полного удовлетворения от всей проделанной работы. Воображение всегда и постоянно превосходит их реальные возможности.
Ну, конечно, ты не мог не сказать что-нибудь эдакого на определённую тему, как будто специально поджидал нужного момента, чтобы пройтись по скрытым болевым точкам и вшитым под ними воспоминаниям.
- О, тут я с тобой соглашусь. Касательно воображения художников – в этом им равных просто нет. Даже, когда думаешь, что я хочу так-то и только так, потому что по другому я себе это не представляю, настоящий фотограф сумеет не только тебя в этом переубедить, но и предоставить сотни других, куда лучших вариантов. И вот в этом я им всегда завидовала и восхищалась.
Как ни крути, но в присутствии большого количества неосведомлённых собеседников были свои определённые плюсы. Иногда бывает надо просто немного подождать. Спасибо, миссис Оукмен, вы сделали то, что не рискнула бы сделать я – сменить тему или увести её в совершенно иное и безопасное русло.
- Достаточно предложить не важно какую тему, а тебе в ответ столько вариантов и способов их исполнения. Цвета ведь тоже играют не последнюю роль? Я слышала, вы предпочитаете работать в чёрно-белой фотографии?
- Да... это моя самая большая и ведущая слабость. Тем более, черно-белая фотография всегда, везде и во все времена остаётся вне моды и конкуренции.
- Насколько мне известно, ваши авторские работы как раз тем и выделяются среди остальных самых скандальных и кичливых фотохудожников современности. Вам постоянно удаётся обходить любые каноны и формы выражения с самыми последними тенденциями современной моды во всех темах своих работ, как будто вы постоянно находитесь лишь на своей собственной волне, не замечая и не интересуясь, что происходит вокруг, и чем таким занимательным увлечён сегодняшний мир. Этим вы мне всегда и нравились, Алисия, вашим нещадным скептицизмом к самой моде, в нестандартном виденье самых стандартных вещей.
Возможно, за этот день я ещё не раз пожалею о том, что... выбрала не того работодателя! Такие, как Дэниз Эпплгейт не разбрасываются ценными кадрами, а если ещё и с таким интеллектом... Не удивительно, что Алекс Рейнольдз буквально так и вьётся вокруг неё защитной тенью ревностного единоличника.
- Моду диктуют и устанавливают те, кто ищет способы, как можно быстрее и эффективнее толкнуть свой товар на мировом рынке. И не важно, разбираются они в концепции выбранной темы или просто используют её для определённой выгоды. Человеку навязывают новое виденье, мышление, идею и чуть ли не все его желания, а он даже не догадывается, что им попросту манипулируют, в попытке подсунуть свой скоропортящийся продукт. И в этом подобные «Глобал-Вижн» компании им способствуют и помогают. Вы же как раз этим и занимаетесь, да, Дэн, программируете мозг мировому потребителю? Тонкие изощрённые манипуляторы! Алисия, вы же понимаете, что только что продали душу Дьяволу?
Господин мэр перехватил эстафету с всеобщим вниманием искусным «жестом» ловкого иллюзиониста. Вот только последняя его фраза оказалась неожиданной даже для меня – отрезвляющей пощёчиной, не позволяющей тебе ни на секунду расслабиться и уж тем более забыть, где я и с кем.
Шутка Ирвина Оукмена удалась. Все смеются, поглядывая на невозмутимо спокойного Дьявола в красном галстуке и меня – охреневшую жертву сегодняшнего вечера. Надеюсь, он не закончиться моим публичным жертвоприношением или сценой из «Ребёнка Розмари»?
- Говоря, о моде! – уж от кого я не ожидала выброса спасительного круга, так это от Рейчел Кокс. – Раз уж затронули тему о внедрении определённого мышления в общественные массы. В последнее время, просматривать свежие выпуски журналов моды или определённой тематики без содрогания стало просто не возможно. Правда, не берусь судить точно, когда именно всё это началось. Кстати, Алисия, это не вы снимали несколько лет назад Брюса Уиллиса с его молодой женой в той шокирующей футуристической фотосессии?
А вот это уже интересно. Хотя, понятия не имею, в чём подвох и для чего меня пытаются снова выдернуть на центр ринга.
- Извините, Рейчел, но я не знаю, о какой именно фотосессии вы говорите. Тем более, я не имела такой чести, как фотографировать господина Уиллиса с его очаровательной супругой Эммой Хэмминг, ни несколько лет назад ни когда либо вообще.
- Кажется, Рейчел вспомнила о старом выпуске W Magazine за 2009 год. У тебя отменная память на подобные вещи, - только, похоже, в голосе Дэниз, ни капли искреннего восхищения, - хотя, если мне не изменяет моя, и мы думаем о том же самом, фотографом той сессии на тему якобы садо-мазо был Стивен Кляйн.
- Я тоже о ней вспомнила. – миссис Оукмен оживилась не меньше, чем до этого Рейчел Кокс, разве что без каких-то конкретных задних мыслей. – Не помню точно, но, кажется, я была несколько шокирована сама. Снимки и вправду поразительные, хотя больше пугала мысль, что такое возможно в действительности, будто это не постановочная съемка, а реальные сцены из реальной жизни. Занимаются ли они на самом деле подобными вещами или же это самый банальный рекламный трюк?
- Если брать во внимание тот факт, что мода на эти вещи в те времена только-только набирала свои обороты, сложно исключить первую возможность, которая вполне поддерживает вторую со смыслом саморекламы. И здесь сложно угадать наверняка. На что готовы пойти знаменитости или те же политики, для привлечения как можно большего числа поклонников из разных социальных слоев. И не твоему ли мужу не знать о подобных трюках, Пэнни? – услышать в звучном баритоне Александра Рейнольдза ироничные нотки с теплым снисходительным смешком было как-то... странно.
- Зато, похоже, сейчас нет ни одной знаменитости, кто бы не засветился в очередной фотосессии на тему БДСМ в кожаном корсете, в наморднике и со стеком в зубах. – Рейчел Кокс явно была только рада ухватиться покрепче зубами за тему, которую сама же какого-то хрена и подкинула. – А после того, как было объявлено об экранизации "50 оттенков серого", это вообще перешло в какую-то массовую истерию с тотальным помешательством.
И я явно чувствую себя несколько лишней и как бы не при делах. "50 оттенков серого"? Бэ-Дэ что? Может это какая-то высокоинтеллектуальная беседа из жизни пресытившихся рутинной обыденностью заскучавших толстосумов? Типа там Ницше, Кант на тему категорического субъективизма или трансцендентального императива. Хотя, при чем здесь кожаные корсеты, намордники и стеки?.. Кстати, а что такое стек?
- "50 оттенков серого"? Это что, тот нашумевший среди массового читателя так называемый бестселлер от какой-то домохозяйки из Штатов? По нему еще и фильм собрались снимать? – Пенелопа Оукмен явно принадлежала числу классических читателей и так называемых зрителей-эстетов с искушенным вкусом. Правда скорее цеплял сам факт, что ей хорошо известно об обсуждаемом бестселлере, а вот мне...
- Да, его премьеру вроде как назначили на 14 февраля!
Уж чего я ожидала сейчас меньше всего, так это услышать окрепший голосочек Робин за своим плечом. Не успеваю обернуться, взглянуть в ее невинное скромное личико...
- Наглядный пример с популизацией товара, смысл которого едва ли способен задеть поверхность коры головного мозга как у его автора, так и у массового читателя. Хотя, чему тут удивляться? Ведь главное не суть и основа содержимого, а сама внешняя экзотическая атрибутика, как в любой другой модной концепции или религии.
Ну почему, когда ТЫ начинаешь произносить какие-то заумные фразы с завуалированным контекстом, меня тут же начинает крыть сшибающими приливами кипящего адреналина в коже и сосудах. Смотришь на Робин или...скользишь боковым зрением со снисходительной улыбочкой на чеканных губах по моему лицу? Стоит тебе их приоткрыть, произнести хотя бы слово, и их движение с горячим дыханием неумолимо обволакивают вакуумным коконом поверхность всего моего оцепеневшего тела.
Fuck! Как ты это делаешь? Как умудряешься прикасаться, стимулировать и... возбуждать, даже не притрагиваясь физически?!
- Не обязательно читать Ветхий Завет или Коран, чтобы возомнить себя истинным верующим, познавшим все истины божественной сущности и бытия. Это как с незнанием всех законов, от которых ты все равно не освобождаешься, если вдруг решил возомнить себя чьим-то ревностным последователем. Прежде чем выбрасывать в большие массы потребителя новомодную тенденцию, потрудитесь хотя бы изучить ее базовые основы, а то каждая наивная студенточка возомнит себя нижней и тут же бросится в просторы глобальной сети на поиски своего Кристиана Грея. Вампиры, оборотни, зомби, колдуны, ведьмы – это та мода, которая практически ни на чем не держится, кроме как на чистой фантазии, и едва ли когда-нибудь выйдет за рамки авторского воображения. Но если вы решились затронуть тему субкультуры, которой уже не одно тысячелетие от роду, и лепить из нее романтическую сказку для наивных обывательниц, готовьтесь к куда более ощутимым и реальным последствиям.
- Не знаю, я прочла всю трилогию и не заметила никакой надуманности, наоборот, все настолько эмоционально и жизненно.
Робби, ты что творишь, твою мать? Кто тебя за язык тянул? Подействовали таблетки неожиданной химической реакцией?
- А потом жизненно все это приукрашивать экранной бутафорией с захватывающими саундтрэками и поцелуями героев под луной? Или красочными эротическими сценами, в которых нет ничего и близкого от самой Темы, идеализируя главного персонажа до тошнотворной оскомины розовой ванили? Пробежаться по паре тематических сайтов, просмотрев несколько постановочных видео с картинками – это еще не получить полного набора представления о субкультуре с многовековой эволюцией, сводом определенных правил и своей обособленной философией.
- Вот именно, идеализируя тему садизма, в конечном счете на волю выпускают куда более реального и опасного зверя. Как показывает практика, массовому потребителю важна не суть, а красочный фантик. И не важно, чем и как живут настоящие Доминанты и Сабмиссивы, что это далеко не обычные, как мы с вами люди. Подчинять, манипулировать хотят и стремятся чуть ли не все – это естественное проявление человеческой сущности почти у каждого нормального человека. А вот то, что у адептов самой Темы ярко выраженные психические отклонения в постоянном желании причинять кому-то физическую боль или, наоборот, получать ее, на это уже вообще не обращают никакого внимания! Еще немного, и садизм войдет в общественную жизнь, как социальная норма! Любой мужлан, избивающий свою девушку или жену, теперь будет заявлять в суде, что он Доминант и это была обычная ролевая игра. Что тогда говорить об изнасилованиях, если они до сих пор считаются самыми тяжелыми судебными разбирательствами, за которые не рискует браться ни один прокурор. Что будет дальше? Идеализация убийц и маньяков? Хотя не вижу особой разницы.
Рейчел Кокс определенно разошлась не на шутку. Вопрос только... с чего это вдруг?
Если бы я еще понимала о чем собственно говоря речь, и с какой стати вообще затрагивать тему садизма-мазохизма в беседе среди таких высокоинтеллектуальных собеседников?
- Ну почему же? Разница конечно есть. Другое дело, что об этом не знает массовый потребитель и те же глупые впечатлительные девочки. – мне показалось, или лицо Мэндэлла-младшего застыло маской еще большей непроницаемости и надменного цинизма. Задерживает взгляд на дне бокала, чуть склонив голову, и задумчиво поджимает губы.
Собственная догадка оглушающим артобстрелом накрывает с головой за считанные наносекунды. Метнувшийся взгляд в сторону спокойного, но побледневшего лица Реджины Спаркс, и пол под моими ногами начинает ощутимо ускользать или расплываться в неопределенном направлении с прошибающим насквозь толчком через пятки до самого затылка.
Нет, это не может быть правдой! Тогда... почему мне так страшно?.. буквально до рвотных спазмов!..
Негодование Рейчел, гробовое молчание остальных участников... Нет, я не хочу этого знать! Меня это не касается! Я этим людям никто! И для вас тоже, господин Мэндэлл! Так что, держите своих скелетов при себе и как можно дальше от меня, как до этого и было все эти последние десять лет!
Бл**ь!.. Взглядом-выстрелом, прямо мне в лицо, вечной мерзлотой циничного пофигизма и абсолютного спокойствия. Еще самую малость и уверую, что ты намеренно меня провоцируешь, выбивая, высекая удар за ударом, приступы-вспышки моих неконтролируемых страхов, будто пьешь их с близкого расстояния, погружая с каждым шагом, словом, взглядом все глубже и уверенней свои ментальные сети с пальцами мне под кожу... в парализованную нервную систему. Еще пара микронов и начнешь резать реальной физической болью наяву.
- Чистый садомазохизм неприемлем и отвратителен сам по себе. У него нет такого понятия, как добровольность с четкими правилами-ограничениями для обеих сторон, но он продолжает существовать и жить наряду с иными отклонениями человеческой психики с такими как, например, потребностью убивать у тех же психопатов-маньяков. Разница в том, что у садиста не возникает острой необходимости лишать жизни своего партнера, хотя по методам - причинения жертвам запредельных физических мучений, он способен переплюнуть любого маньяка. И да, степени садизма отличительны даже у адептов Темы в БДСМ, но... Садист и садист Доминант – это совершенно разные понятия! У Доминанта есть свои правила, принципы, своя обособленная мораль, которые он никогда не позволит себе переступить. У садистов-психопатов ее никогда не было и не будет, поскольку любые ограничения лишь усугубляют их состояние, накапливая не выплеснутую потребность до пугающих размеров и превращая в бомбу замедленного действия. И тем не менее, мерять саму Тему страницами слезливых бульварных романчиков, - сдержанно усмехается, иронично качая головой, мол, такой абсурд не снился даже Калигуле и маркизу де Саду. – Или искать параллели между чистым безумием неадекватных личностей с людьми, вымеряющими каждый свой последующий шаг, удар, порез с педантичностью нейрохирурга, извините, но это далеко не одно и то же!
- Сколько бы сейчас не распространялось литературной мишуры подобного жанра или ее эффектных экранизаций, - неожиданно, после столь долгого периода терпеливого молчания, свой голос подает Александр Рейнольдз.
И что-то мне подсказывает, что Рейчел Кокс едва ли додержится до окончания первой половины раунда (если уже не соскочила с ринга за его канаты).
- Такая тема как БДСМ всегда и в любые времена останется темой для избранных. Не важно, сколько желающих или любопытных хлынет в ее закрытую зону. Мода на латекс, кожу и ролевые игры едва ли приблизит кого-то из них к ее высокоинтеллектуальной основе. Это как с той же модой на религию. Да, ты можешь носить распятие, ходить на воскресные мессы, иногда даже исповедоваться, но обсуждать теологию по Ветхому Завету или индуистским Ведам, увы, тебе не дано! Не тот уровень.
- Аминь, дамы и господа! – Ирвин Окумен неожиданно вклинивается в захватывающий монолог Рейнольдза, и я невольно начинаю смеяться со всеми натянутым (почти конвульсивным) нервным смехом. – Как учит нас самый великий мазохист и мученик всех времён и народов «Не суди, да не судим будешь!»
- Ирвин, не богохульствуй. Не дай бог, тебя услышат не те избиратели.
- Когда большую часть жизни балансируешь сразу на двух чашах закона и правосудия, в стремлении добиться наказания для виновных, очень легко потерять ту самую, практически незримую грань, которая тебя с ними разделяет. Так что, прав был старина Эйнштейн, когда проталкивал свою теорию относительности. Судить других легко, но что будет, когда ты сам однажды очутишься на месте подсудимого? На свободе с этим, конечно, слишком просто – максимум пару дней стресса, и живёшь себе дальше, как ни в чём не бывало. А вот когда ты попадаешь за реальную решётку, вот тогда твой мир переворачивается по настоящему. Боюсь даже сосчитать, сколько раз мне приходилось быть свидетелем тому, как ломались самые сильные личности буквально на глазах, неожиданно, резко. И это зрелище, надо сказать, было далеко не для слабонервных.
- Не дай бог, если кто рискнёт написать о тебе биографический роман, а потом снять по нему фильм! Хотя, если это будет только по мотивам... - Алекс Рейндольдз возвращает ответную шутку бывшему окружному прокурору Леонбурга, и мне почему-то кажется, что большинство, поддержавших её дружным смехом (как я, например), на вряд ли поняли её смысл. – Дэн, ты ещё не забыл?.. – переводит взгляд на Мэндэлла-младшего и ещё интимнее, демонстрирующим жестом приобнимет Дэниз Эпплгейт за бочок и край ягодицы. – Ты вроде как обещал нам показать верхний ярус с твоей новой библиотекой. Боюсь, в ближайшие пару месяцев я теперь буду в Леонбурге только наездами вплоть до Рождественских праздников. Когда ещё выпадет шанс побывать у тебя снова, особенно вместе с женой, даже не представляю!
- Понимаю... терять драгоценные минуты, которых по сути никогда и не бывает...
Бл**ь, Дэн, мне надо надевать на глаза глухую повязку, чтобы не видеть и не реагировать ТАК на каждое незначительное изменение на твоём лице, особенно на твою улыбку, столь же неожиданную и захватывающую, как и сотни иных мельчайших микродвижений твоих мимических мышц.
Из-за чего или что так полоснуло по сердцу, пережало-перетянуло трахею, горло?.. Я давно не видела, как ты улыбаешься?.. По-настоящему, искренне, не наигранно... своему другу!.. И почему не испытываю долгожданной радости с тайным облегчением, наблюдая, как ты уходишь? Вежливо просишь у всех прощение... практически не задевая меня охладевшим пустым взглядом... Почему всё это не отпускает... не ослабляет жилистой хватки твоя невидимая ладонь?
...Несколько долгих утомительных минут стремительного падения... головокружительного захватывающего полёта в никуда, в бездну, внутри самой несокрушимой клетки из стальных рук, ног, мышц, упругой кевларовой кожи, испещрённой вздутыми венами и лепным рельефом каменных мускул. Порывистый поток воздуха ощутимой дрожью-трепетом свинцовых крыльев чёрного Демона, удерживающего меня в этом безумном падении в своих ревностных объятиях. Слишком далеко... слишком глубоко мы залетели... Слишком крепко твои пальцы сжимаю моё горло и сердце в безмолвном ликовании торжествующего охотника.
Ты поймал её, схватил, перетянул своими сетями, вцепившись мёртвой хваткой в самые уязвимые точки... впрыснул ей в вены своей парализующий яд. Твоя столь желаемая и самая долгожданная жертва... самая любимая жертва!..
Последний отчёт? Завершающий удар? Грань, черта?.. Тонкая красная линия, которую я переступаю добровольно, сама, не думая больше о том, чтобы останавливаться... никогда больше не останавливаться... Ты почти это сделал... Я почти это сделала... едва соображая, что тянусь за тобой неосознанно, активировавшимися через целое десятилетие условными рефлексами, взглядом, мыслями, сознанием... или за твоей рукой, кулаком, сжимающим намотанные петли конца стальной цепи невидимого «поводка».
Сколько осталось минут, сердечных ударов, порывистых вздохов до того, как ты окончательно защёлкнешь самый крепкий титановый замок тяжёлого свинцового ошейника на моей шее? Ты уже почувствовал это, да? Понял, увидел, прикоснулся раздражающим скольжением пальцев по её поверхности, по её ослабевшим струнам – по хрупким серебряным нитям моей сдавшейся воли. Всего несколько дней, несколько ускользающих в небытие минут, и ты сделаешь это окончательно!.. Войдёшь в меня и уничтожишь до самого основания, навсегда... безвозвратно!..