Обещания

— Наше дело передали в суд. Если я выиграю, Луис останется со мной. А если нет... — я замолчала, не в силах закончить.

Луис резко втянул в себя воздух и быстрым шагом вышел из дома. Я хотела пойти за ним, но Джек стянул с себя фартук и бросил его на спинку кресла.

— Я поговорю с ним, Лекс, — он вышел вслед за Луисом.

Сара и Хизер проводили его взглядом, а потом как по команде одновременно повернулись ко мне.

— И какова вероятность успеха? — спросила Сара и поморщилась, прочитав ответ на моем лице.

У меня было мало шансов в суде. Моя молодость, отсутствие стабильного заработка — все работало против меня. Но во мне укоренилась одна мысль: я сделаю все, чтобы Луис был счастлив. И если он хотел, чтобы его опекуном была я, то я сделаю все, чтобы добиться успеха. Эвелин Битнер не получит моего брата.

Ни за что.

* * *

— Мы еще не закончили, Александра, — мрачно пообещала Эвелин, злобно глядя на меня.

Я лучезарно улыбнулась ей, пододвигая к себе бумаги. Две подписи, и я стану официальной опекуншей Луиса Битнера.

— А по-моему, закончили, Эвелин, — едко проговорила я, ставя размашистую подпись внизу страницы.

Тетка пробурчала что-то в ответ, но я уже отвернулась от нее, принимая крепкие объятия брата.

Вдвоем мы вышли из здания суда навстречу друзьям, которые ждали нас на улице.

— Ну что? — Сара взволнованно вскочила со скамьи и подбежала ко нам.

— Полная опека! — радостно закричал Луис, хватая Сару в охапку, и закружил над землей.

— Поздравляю, Лекс, — Джек заключил меня в медвежьи объятия и тоже слегка приподнял.

Когда обмен новостями закончился, мы сели в машину, торопясь домой, чтобы рассказать все Хизер и Адаму. Джек и Сара расположились на переднем сиденье, а я пристроилась поближе к Луису, которая обнял меня одной рукой и поцеловал в щеку. Я готова была плясать от счастья, что нам удалось остаться вместе. Мне даже не хотелось думать об ином исходе.

За ужином все болтали, обсуждая слушание. Я отмалчивалась, перекатывая фасоль с одной стороны тарелки на другую. Хизер, заметив это, нахмурилась.

— Не нравится, дорогая? — расстроено спросила она, и разговоры тут же прекратились. 

Растерявшись, потому что все внимание было направлено на меня, я смущенно улыбнулась.

— Нет-нет! Ужин потрясающий, Хизер. Спасибо.

Для пущей убедительности я взяла в рот немного фасоли и сжала челюсти, сдерживая тошноту. Наверное, сказывался стресс последних дней, но меня довольно часто тошнило от любой еды. Я хорошо знала, что анорексия это серьезная болезнь, поэтому заставляла себя есть. Мои щеки впали, под глазами появились синяки, но по одежде я не заметила никаких изменений.

— Алекса, ты хорошо себя чувствуешь? — Адам коснулся моей ладони и с участием склонился ко мне. 

— Нет, простите, — я встала и положила салфетку рядом с полной тарелкой. — Долгий был день. Я, пожалуй, прилягу. Всем приятного аппетита.

Я не соврала. Меня действительно клонило в сон от усталости. Эвелин была очень жесткой женщиной, и мне потребовались все силы, чтобы ей противостоять. Я так сильно ее ненавидела, что меня воротило даже от запаха ее дорогущих духов.

Поднявшись к себе в комнату, я переодела пижаму, почистила зубы и вернулась в спальню, на ходу расчесывая волосы.

— Давно? 

— Черт, Сара! — вздрогнув от неожиданности, я развернулась к двери.

Она стояла в проеме, прислонившись плечом к косяку, и изучающе смотрела на меня. Ее идеально выщипанные брови взметнулись вверх, когда она с хмурым видом повторила вопрос.

— Что "давно"? — слегка раздраженно переспросила я, и она негромко фыркнула, входя в комнату. 

— Мы здесь больше недели, Лекс, — сказала она, приблизившись ко мне. — И я не слепая.

Ничего не понимая, я села на кровать.

— Сара, ты о чем?

Подруга раздраженно выдохнула.

— Тебя тошнит от еды, Алекса, — надменным тоном проговорила она с таким видом, будто это чрезвычайно важная информация.

— У меня не слишком счастливый период в жизни, — я пожала плечами. — Скоро все войдет в своей русло...

— Ты сейчас серьезно? — перебила меня Сара, скрещивая руки на груди.

У нее был довольно грозный вид, но я хихикнула.

— Я не понимаю, что ты от меня хочешь услышать, Сара!