Страница 46 из 150
От усталости и истощения к утру вновь заснули оба. А проснувшись, позавтракали остатками ягод и двинулись дальше в путь. Майрис все ждал повторения сигнала, но Грэй больше не выходил с ним на связь.
Дэниел же прислушивался к звукам леса, безрезультатно пытаясь наслушать птицу. И именно его внимательность спасла обоих.
- Стой, - сказал Дэниел шепотом и обернулся.
Майрис замер и вслушался. Все то же жужжание насекомых и близкое журчание воды. Но было и, правда, нечто новое. Какой-то ритмичный хруст веток.
- Дэн. Ты слышишь это?
- Слышу, - Пилот затравленно озирался, пытаясь угадать направление.
- Бежим? – шепотом спросил Майрис.
- Погоди... могут услышать.
- Они и так идут следом! – шикнул парень.
- Не факт.
Хруст веток стал еще ближе, и следом послышался знакомый треск хитиновых панцирей.
- ...факт, - поправил себя Дэниел и тут же следом прошипел. - Дёру!
Майрис рванулся вперед с такой прытью, которой не ожидал от себя после пары суток истощения. Дэниел не отставал. Раздирая кусты, перепрыгивая через коряги, парни неслись вперед не зная что будут делать. А их преследователи, заслышав шум, бросились следом и треск хитиновых панцирей становился все отчетливей.
- Дэн, надо отбиваться! – проорал, уже не скрываясь, Майрис.
- Другие услышат!
- А эти догонят! – лавируя между тонкими стеблями уходящего вверх бамбука рявкнул парень.
- Дьявол! Сюда! – Дэниел резко сменил направление и прыгнул в канаву.
Майрис нырнул следом и пригнулся. У обоих оставалась слабая надежда, что их могут попросту не заметить и пробежать мимо.
Пилот выглянул наружу и выругался. В просвете стволов виднелись бегущие прямо в их сторону могучие тела кваари. Перед ними, как ищейки, стелились по земле огромные жуки, которые трещали и скрипели панцирями.
- Стреляй, чего же ты ждешь! – взвыл Майрис, выглядывая рядом.
- Пусть подойдут ближе.
Расстояние неумолимо сокращалось. Первые жуки уже начали оббегать добычу с боков, закрывая пути к побегу.
- Ну же!
Трясущимися руками Дэниел вскинул пистолет и выстрелил. Ярко голубой заряд вонзился в стебель бамбука и взорвал его изнутри в щепки. Холодная волна дрожащего воздуха рябью прошла по месту взрыва. Один из кваари на бегу выставил свое копье и выстрелил водянистым плевком. Майрис рывком прижал Дэниела к земле и сам спрятался обратно в канаву. Кислотный зеленый плевок зашипел на земле в том месте, где только что были руки беглецов.
Дэниел выглянул второй раз и уже уверенней выстрелил в кваари, но тот ловко отпрыгнул в сторону. Жуки были уже почти совсем рядом.
- Дай мне! – орал Майрис, протягивая руку - Дэниел! Дай мне оружие!
Не слыша его, Пилот продолжал отстреливаться и промахиваться. Тогда Майрис вцепился в его ладони, толкнул плечом и выдернул пистолет из рук. Один миг – на то чтобы зафиксировать локоть и удобней перехватить рукоятку, а затем размеренные четкие выстрелы. Сперва беглые на жуков, затем в землю перед кваари. Взрыв, земля взвилась комьями вверх, закрыла обзор, а следующие пули встретили уже тела растерявшихся инопланетян. Последним получил свою пулю огромный жук, который подполз слишком близко и уже встал на задние лапы, раскрыв жвала. Майрис вновь пихнул Дэниела в канаву, и уже залегая следом и выставив одну руку, почти в упор снес жуку половину тела.
Тяжело вздохнув как рыба от резкого перепада воздуха рядом со взрывом Дэниел сел и все еще возбужденными глазами оглядел место побоища.
- На, получай, - хмуро сказал Майрис, вкладывая пистолет обратно в ладони Пилота.
Дэниел скользнул взглядом по оружию, будто впервые замечая его в руках.
- Неплохо, - высказал он, в конце концов и, поднявшись, пошел следом за Майрисом дальше.
Через полчаса пути и тщательного вслушивания в звуки, ни Дэниел, ни Майрис больше не чувствовали опасности и погони за собой. Все так же стрекотали мелкие насекомые и шумела на ветру листва. Бамбуковые заросли вновь сменились толстоствольными деревьями, а подлесок стал непроходим от густого кустарника.
Майрис раздвигал перед собой заросли папоротника, когда это случилось:
- Стоять на месте и не двигаться!
Электронный голос, немного измененный и правильный. Без оттенков эмоций и повышенных тонов. Как знать, возможно ли обладатель этого голоса кричал или испуганно предупреждал. А может он и вовсе угрожал.