Рука Основателя

- Не надо, я не хочу ничего слушать, - отмахнувшись, я опередила друзей.

- Подожди, ты должна знать, что он хотел с ней объясниться, - Дима поравнялся со мной. – Элиот должен был сказать, что не любит ее и хочет быть только с тобой.

- Сейчас это уже неважно, - монотонно произнося каждое слово, я горько выдохнула и остановилась. – Должно быть, это и есть холм Луны.

Вокруг была абсолютная тишина: ни пения птиц, ни шелеста листвы на редких деревьях, ни лязга металла, ни криков воинов. Битва еще не началась, и гнетущее молчание наводило ужас. Солнце уже потемнело, приобретая медный ореол. Оно неизбежно спускалось к горизонту. Редкие облака на небе почти растаяли, лишь одно кружило над нами, и, казалось, с каждой секундой оно все ниже и ниже. Я не успела удивиться такому странному явлению, как мрачное облако опустилась так низко, что нас обдало прохладой и окутал туман.

- Что происходит? – раздался где-то поблизости голос Чины, но ни ее, ни Диму я уже не могла различить.

- Я надеюсь, это не начало сражения.

- Вовсе нет, - сверху послышался незнакомый голос, и из тумана появилась юная Алексэль.

Богиня, царица или кем она была в этом мире, в буквальном смысле спустилась к нам с небес. Молоденькая девушка сделала реверанс и так знакомо улыбнулась, будто не расставались мы с ней и не прощались в потайной комнате. Алексэль протянула мне руку, приглашая на облако, и я сделала шаг, с легкостью оторвавшись от земли. Чина и Дима также не смогли отказать богине, и сейчас мы улетали прочь от земли, возвышаясь над холмом Луны.

Мы долгое время молчали, пытаясь удержаться на ватной облачной подушке, а Алексэль с интересом изучала нас. По взмаху ее руки, дымка под нашими ногами замерла, не поддаваясь натиску ветров, что пытались сдуть нас с облака на такой высоте. Отсюда открывался вид на темный лес, через который мы пробирались с Чиной, и на небольшое поселение, где Диму искали за кражу свиньи. И лучше всего просматривался холм Луны, теперь можно было разглядеть низины и заросли дикой травы, где укрывались вражеские войска.

- Мне кажется, я знаю тебя, - обратилась ко мне юная богиня, - наши души связаны. И было бы жестоко бросать вас на поле боя, не ваша это война.

- Совсем нет! – выкрикнула я. - Мы как раз должны остановить бой. Ты права, мы связаны с тобой, и «будущая» ты хотела, чтобы я спасла Руку.

- И как ты планировала это сделать? Погибнуть? – Алексэль хихикнула.

- Мы могли бы переговорить с командующими, - предположил Дима, пытаясь удержаться от порыва ветра на облаке.

- И помирить их? – богиня уже смеялась в полный голос.

- Тогда, может, ты нам поможешь? – спросила я, слыша, как внизу трубят в рог. – У тебя достаточно власти, чтобы повлиять на них.

- Ты ошибаешься, я не могу влиять на Судьбу и жителей Трех Колец. Мой дом Сердце, не более.

Сигнал о начале сражения был дан, и теперь внизу две волны надвигались друг на друга: маги, облаченные в мантии, и люди, чьи доспехи отливали красным в лучах заходящего солнца. Эта устрашающая картина была как на ладони. Войны, теснясь внизу, напоминали стройные ряды муравьев, готовые погибнуть за свои убеждения. Скользкое напряжение поднималось от солдат вместе с густым воздухом в небо. Я чувствовала его и задыхалась страхом и решимостью, которые испытывали сейчас эти мистики и люди.

- Но ты же здесь, и у тебя есть сила! – воскликнула я, обращаясь к Алексэль.

- Я не могу остановить сражение, - тихо ответила она, давая понять, что уговоры бесполезны. – Я лишь спасла вас.

Алексэль, нахмурив бровки, исчезла, оставляя нас на неподвижном облаке одних. Вскоре солнце полностью скрылось за горизонтом, а воздух прорезал глухой свист, сплошной свистящий поток. Три Кольца атаковали врага черным облаком стрел. И с этого началось сражение. Я заметила вспышки в рядах мистиков, они защищались и выводили на передний план воинов в желтых мантиях. И прежде чем они использовали свою силу, обзор заслонило огромное существо. Из-под облака вылетело крылатое создание и, вцепившись в меня когтями, чуть не сбросило вниз. Горгулья перемахнула через нас и приземлилась напротив.

- Ночь наступила, - сладко протянула Галиша Нотан, наблюдая, как Дима помогает мне подняться, а Чина вытаскивает из рукава волшебную палочку.

Прежде чем горгулья успела сказать еще что-то, Чина выкрикнула какое-то слово, которое слилось с шумом ветра, и облако засветилось, будто его охватило огнем. Мы наивно полагали, что это отпугнет мутанта, но Галиша Нотан лишь расхохоталась нам в лицо. Теперь, в зареве пылающего облака, она казалась еще ужаснее с резными скулами и впалыми щеками, с каменными нитями волос и огромными крыльями, которыми она раздувала волшебный огонь у нас под ногами.

- Твои друзья тебе не помогут, - тоненьким голоском запела Галиша Нотан.

Дима вышел вперед, заслонив меня, готовый в любую секунду ослепить горгулью или лишить ее другого чувства. Но я сомневалась, что это спасет нас. Я сжала окованную в браслет руку, чувствуя, как растекается боль по пальцам и ладони. Мне не удержать волшебную палочку, никак не защититься. Мы даже не можем убежать, находясь на такой высоте, не можем спрятаться и противостоять взрослому, одержимому местью, мутанту.

- Дима, придумай что-нибудь, - прошептала я на ухо другу, вцепившись в его плечо, и тут же, расслабив хватку, я вышла из-за его спины, обращаясь к Галише. – В прошлый раз вы рассказали занимательную сказку.

- На этом все. Сказки рассказаны, пришло время отомстить.

- Разве? – кокетливо спросила я. – Но ведь было что-то еще, о чем вы умолчали. Как снять это проклятье, остановить кровную вражду? Вы же знаете!

- На наши с тобой дела это никак не влияет, - шикнула раздраженно горгулья и снова взмахнула перепончатыми крыльями.