Страница 17 из 21
- Но ты вернулся, вернулся, несмотря на то, что тебя могли рассечь пополам! - прервал Король.
- А потом я подумало, - продолжил Болтамус, - фиговый из меня сопровождающий, если бросаю спутника в трудную минуту... Я вернулось, чтобы отвлечь их и дать вам шанс. Хорошо, что вы правильно воспользовались ситуацией!
- Ты самый лучший сопровождающий! - с неприсущей ему искренностью произнес Король и сгреб приятеля в охапку. Болтамус ойкнул от удивления и громко икнул в королевских объятья. На глазах у его величества выступили слезы от колоссального облегчения. Не каждый день тебе на помощь от птиц с мечами приходит говорящая голова!
- Ну, ваше королевское величество…, - начал растроганный Болтамус.
- Хватит «величеств»! Называй меня просто Король! И давай перейдем на "ты"! - предложил все еще находящийся под впечатлением Король. Болтамус кивнул в ответ.
Сир, уже немного пришедший в себя, поспешно высвободил нового друга из объятий, не в силах побороть некоторое отвращение. Затем брезгливо вытер окровавленный меч о траву и убрал в болтающиеся на поясе ножны.
Еще несколько минут потребовалось новоиспеченным друзьям, чтобы окончательно успокоиться и покинуть место сражения. Мнительный Король раздумывал о последних словах умирающего существа, но мысли его быстро перескакивали с одной на другую.
- Интересно, а что теперь делает та вторая тварь? - поинтересовался его величество у спутника, когда они вышли на тропу и продолжили прерванное путешествие.
- А, она, скорее всего ищет себе пару, чтобы возобновить охоту. По одиночке они очень трусливы, - ответил Болтамус.
- Как ты думаешь, мог мой слуга стать их добычей? - предположил Король.
Болтамус в ответ только грустно вздохнул. Он понятия не имел, куда мог деться этот симпатичный ему карлик. В глубине души он, так же как и Король, надеялся, что карлик жив и здоров. Но тогда сложно было объяснить его внезапное исчезновение.
Путники шли по тропе и думали каждый о своем. Король, чудом избежавший смерти, погрузился в философские размышления о смысле жизни. Болтамус, который также остался в живых благодаря быстрой реакции Короля, вспоминал свое долгое и богатое событиями существование.
- Помню, полгода назад, сопровождало я одного человека, кажется, принца, который также искал выход из леса, - задумчиво сказал Болтамус. - И..…
- Что, что? - спросил тут же Король, вынырнувший из невеселых дум.
- Ой, а я что, сказало вслух? - удивился Болтамус.
- Ну да. Что-то там про какого-то человека... - подсказал заинтересовавшийся собеседник.
- Ну, кажется, он тоже стремился попасть в Лазурное королевство... Если я ничего не путаю. Хотя память у меня не ахти, - закончил Болтамус.
- Надо же! Сколько людей шастает по этому проклятому лесу, - удивился Король, - А как звали этого путешественника?
- Я не помню, - сокрушенно ответил Болтамус, - Как-то на три буквы… Помню, что он мне показался задорным и бесстрашным парнем. И он быстро привык к моему обществу, - быстро добавил он, косясь на спутника.
Король усмехнулся. Наверное, есть люди, для которых видеть отрезанные головы обычное дело, подумал он. Наверное, это был какой-нибудь варвар.
На этом разговор прервался. Они шли и шли, а пейзаж тем временем постепенно менялся. Деревья стали попадаться все реже и реже. И вот, отодвигая ветви очередного дремучего куста, путники внезапно остановились как вкопанные. Перед их глазами простерлось невероятно широкое поле. Его пересекала полоска реки, через которую был перекинут деревянный мост. Река сверкала на солнце всеми цветами радуги. Вдали расположилось, по всей видимости, Лазурное королевство, которое можно было рассмотреть благодаря остроконечным крышам домов, тающих вдали. Контуры едва виднелись, но все же это было именно оно, то самое королевство. Огромное поле, полоска реки и отдаленный рельеф заселенной местности произвели очень сильное впечатление на замученного лесными причудами Короля. Он присел на траву и восторженно уставился вдаль. Ему не верилось, что он почти прошел путь, отделяющий его от спасения. Он вскоре узнает, как вернуть престол...И на многие другие вопросы найдутся ответы, если Колдун не соврал. Ему помогут вернуться и уладить разногласия. По крайней мере так обещал карлик… Но его теперь нет рядом. Зато есть Болтамус! Но он должен уйти... Король опустил взгляд на приятеля. Тот заворожено глядел на простирающийся пейзаж.
- Ну что ж,- наконец произнес Болтамус, - мы с тобой достигли цели.
- Ага, - подтвердил Король.
- Теперь я должно пойти обратно. А ты должен направиться в Лазурное королевство. Я надеюсь, там ты найдешь ответы на многие вопросы, - сделал итог сопровождающий.
- Может, ты проводишь меня и туда? - как можно равнодушней произнес Король, в глубине души надеясь на положительный ответ.
- Нет, мне нельзя, - грустно ответил Болтамус, - я могу выжить только в условиях леса. От меченосов я умею прятаться, уж поверь мне! - он подмигнул Королю. Но получилось совсем не весело. Оба некоторое время молчали.
- Знаешь, ты многое еще не увидел в лесу... И осолисов, и волкобобров, и многих других, - сказал, наконец, после длительной паузы Болтамус.
- Ну, с меня вполне хватило увиденного, - с усмешкой отмахнулся собеседник, - А знаешь, голова, что самое удивительное для меня во всей этой лесной истории?
- Что? - послушно спросил Болтамус.