Страница 21 из 21
У самого входа в замок прямо под широкой дверью разлегся еще один дракон. Он спокойно похрапывал во сне. Рыцари невозмутимо прошлись по неподвижному телу, знаками предлагая своему гостю сделать то же самое. Король предпочел просто обойти препятствие, хотя это заняло больше времени. Оказавшись возле спутников, распахнувших перед ним дверь, его величество не без некоторого волнения вошел в замок. Вся компания поднялась по винтовой лестнице и оказалась в лабиринте бесконечных коридоров. Король совершенно не запоминал дорогу. Он любовался картинами в золотых рамах, великолепными витражами и зеркалами. Наконец, толкнув очередную дверь, они оказались в огромном тронном зале. Король увидел несколько столов, за которыми восседали нарядные дамы и степенные вельможи. По-видимому, гость попал в замок во время вечерней трапезы. В середине зала расположился золотой трон, на котором полусидел- полулежал большой грузный, явно начинающий лысеть, мужчина. Рядом с ним юноша с жеманным лицом играл на арфе. Взгляды всех присутствующих вмиг переметнулись на вошедших.
- Здорово, Ачрет! - запросто поприветствовал рыцарь-весельчак, отвесив поклон, - тут к тебе гость. Из Малого королевства. Король ихний бывший. Ну, ты знаешь эту историю. Вот пришел, значит, к нам...
При слове "бывший" Короля передернуло. Он покраснел и насупился, однако ничего не сказал.
Сидящий на троне сонно поглядел на гостя.
- А, слышал, слышал... Ну, садись за стол, Король, поешь, попей. Потом расскажешь с чем пожаловал!
- Да я, собственно, нет. Я это самое..! - начал Король.
- Это самое правильное в данный момент! Поешь, поешь! Судя по твоей одежде - ты к нам прямиком из леса. Удивительно, что ты вообще выбрался! Давай, покушай, а потом расскажешь нам о своих приключениях!
- Достопочтимый король Ачрет… - с капризной гримасой и делая особый упор на первое слово, запротестовал Король.
- Зови меня просто Ачрет Толстое брюхо. Тут у нас никто ни с кем не церемонится. Давай, прошу к столу! Эх, молодежь пошла! Еще уговаривать надо! - толстяк, кряхтя, спустился с трона и, взял Короля под локоть. Затем усадил окончательно растерявшегося гостя за стол рядом с какой-то дамой.
Рыцари слегка склонились в поклоне и, пожелав всем приятного аппетита, удалились.
Король был очень голоден, но поначалу кусок не лез в горло. Стол буквально ломился от яств. Слуги поспешили снабдить гостя столовыми приборами и налить в его кубок вина.
Дама сбоку с любопытством наблюдала за своим соседом. Король, мельком пробежавшийся взглядом по своей соседке отметил, что она, оказывается, страдает косоглазием, складывает губы некрасивой гармошкой и слишком громко пережевывает пищу, да и вообще, судя по первому впечатлению, – не слишком приятная особа. Дама же томно вздохнула, отложила в сторону столовый прибор и скрипучим голосом сочла нужным представиться:
- Меня зовут леди Милена, красавчик!
Сосед ничего не ответил и, по всей видимости, пропустил эту важную информацию мимо ушей.
- А правда, что ты король Красный плащ или, по-другому Краснуха? - выждав несколько секунд, спросила она с приторной улыбкой. Король неловко выронил из рук куриную ногу и глянул на соседку.
- Ну, про «Краснуху» я впервые слышу... - недовольно выпрямился он.
- Ну, что ты! Тебе это так идет! - вкрадчиво прошелестела дама, и, заметив выражение его лица, добавила, - Ведь такому приятному молодому человеку, как ты, очень идет красный цвет!
Король прекрасно знал этот факт. К тому же он никогда не испытывал комплексов по поводу своей внешности, так как она у него была вполне сносной (за исключением, разве что чрезмерной худобы и долговязости, но этот комплекс он отчаянно прятал в глубине души). Был бы он чуть полнее и пониже ростом – мог бы тягаться с херувимом, а так - голубоглазый шатен с аристократичными чертами лица, правда, несколько капризными и безвольными, особенно, когда он напускал на себя высокомерный вид.
Поэтому вновь прибывшего не тронула лесть, но он заставил выжать из себя нечто наподобие улыбки. Дама Милена не вызывала у гостя симпатию, а ее слова все-таки внушали некоторые сомнения. Его величество давно не смотрелся в зеркало и подозревал, что выглядит в последние дни не так хорошо, как было до побега. Конечно, совсем не мешало бы помыться и побриться, ну и одежду подобрать другую, без дырок. Пока его величество размышлял, он незаметно для себя быстро опустошил свою тарелку. Предупредительные слуги вмиг наполнили ее доверху и подлили в обмелевший кубок вина. Теперь Король чувствовал себя уже не так неловко, как вначале, а спустя некоторое время, совсем раскрепостился и даже ввязался в разговор. И постоянно строившая глазки соседка, с каждым опустошенным кубком, становилась все симпатичней. Он даже чуть было не поцеловал ей руку сгоряча, но отвлекся и забыл о своем намерении. Пережитые волнения, плотная еда и хмельное вино сделали свое дело. Осушив очередной кубок, Король начал громко рассказывать про свои лесные похождения, обращаясь ко всем одновременно. Сидящие за столом вежливо замолчали и заинтересованно, а кто и не очень, прислушались.
- Вот так было дело. А еще голова эта, как ее там, Болтаманус, нет,...фигамус, в общем какой - то, она хоть и мерзкая, но так шустро бегает. Но я ее догнал... А карлика нет… Он этот, как его, Колдун такой седоватый..., - заплетающимся языком вещал Король своим слушателям. Они внимательно внимали, чуть посмеиваясь над чудаковатым подпившим гостем.