Страница 38 из 44
Моника вышла из номера. Интересно, что она от меня хочет? Как-то странно себя ведет с самого утра. Все желания мои выполняет. Значит, ей зачем-то нужно во что бы то ни стало вытащить меня на эту прогулку. Может, хочет поговорить без свидетелей?..
Через некоторое время Моника пыталась проявить свое неподражаемое искусство дипломатии и женского кокетства. Она старалась уговорить охранника пропустить ее и Дэйну наружу, чтобы покататься верхом. Но угрюмый страж ни в какую не разрешал выйти из лаборатории. Упрямо твердил, что выходить разрешено только вместе с профессором. Охрана подчинялась лично Сникерсу и не хотела неприятностей. Тогда Заховская попросила охранника сходить за разъяснениями прямо к Сникерсу. Едва здоровяк удалился, Моника хитро подмигнула Дэйне и открыла дверь своим ключом, который она позаимствовала у спящего профессора вместе с фотоаппаратом. Вероятно, она надеялась, что эта небольшая шалость ей сойдет с рук.
До конюшни девушки добрались без происшествий. Вскоре они уже наслаждались чистым утренним воздухом, получая удовольствие от прогулки. Родители Дэйны родились в Канзасе, поэтому она довольно неплохо держалась в седле. Больше всего Скалли нравилось скакать галопом. А вот Моника предпочитала медленный, слегка пританцовывающий шаг лошади. Видимо, в ее жилах текла кровь английских королей. Но быстро ездить Заховская тоже умела, поэтому девушки могли и немного посоревноваться в скорости. Выбрав местом финиша виднеющееся вдали дерево с раскидистой кроной на высоком холме, они помчались во весь опор. Не прошло и пяти минут, как Дэйна обогнала соперницу и приблизилась к дереву.
— Неплохо, Тина! А какое красивое дерево! Что это, дуб?
— Нет, Моника, это вяз, может, здесь сфотографироваться?
— А что, давай, подъезжай к нему поближе. Вот, так хорошо. Все! Давай теперь поменяемся, я тоже хочу иметь такую фотографию.
Скалли спустилась с холма и взяла «Поляроид» из рук Моники. Пока Заховская спешила к могучему вязу, у Дэйны было время подробнее изучить фотоаппарат. Не сразу, но довольно быстро девушка заметила, что «Поляроид» явно подвергался разборке. И неоднократно. Краска на шурупах, поддерживающих корпус, оказалась сильно стертой. Это не просто так. Мы живем в Америке, а не в России, где очень много «Кулибиных». Наши соотечественники не любят копаться в бытовых приборах даже в случае неисправности. Не простой это фотоаппаратик, ой не простой.
Когда Моника приняла позу на фоне дерева, вдали послышался приглушенный топот копыт. Скалли оглянулась и увидела какого-то всадника, спешащего к ним. Наверное, это Сникерс. Времени для раздумий не оставалось. Даже не удосужившись сфотографировать Монику, Дэйна развернула лошадь налево и пришпорила ее. Животное послушно помчалось в заданном направлении.
Да, Скалли решилась на побег. Другого шанса могло и не представиться. Тем более, что в ее руках, скорее всего, оказался не обычный фотоаппарат, а самый первый времяпередатчик. Предшественник «Немезиды».
Канзас, 23 августа 8.00
Профессор спешил. Полчаса назад он проснулся от стука в дверь. На пороге стоял чернокожий охранник, совсем недавно зачисленный в штат лаборатории. Этот идиот спрашивал, можно ли выпустить наружу Тину с Моникой, они, мол, хотят верхом прокатиться. Сникерс послал глупого негра подальше, но его сон уже перебили, и дальше валяться на кровати не имело смысла. И тут Уильям обнаружил отсутствие не только своего ключа от наружной двери, но и фотоаппарата «Поляроид». Времяпередатчик «Харон» похищен! Еще очень плохо соображая, профессор вспомнил, что чуть раньше к нему заходила Моника. Да, они же каждое утро совершают совместные конные прогулки. Но сегодня физическое состояние Сникерса далеко от идеального. Вчера он слишком увлекся «Джонни Уоокером». Шотландским виски. Ощущались явные признаки похмелья. Руки судорожно тряслись, тошнило, голова раскалывалась.
Выпив стакан холодной газировки, Уильям покинул свой номер и подошел к охраннику. Глупо моргая, здоровяк оправдывался, что девчонки обвели его вокруг пальца, послав за хозяином. Когда охранник удалился, они сами открыли дверь и скрылись. Но кто мог знать, что у этих дамочек имеется запасной ключ от выхода?
Сникерс, превозмогая головную боль, бросился в погоню. К сожалению, две самые лучшие лошади в стойле отсутствовали. Ну, ничего, будем надеяться, что Тина не очень хорошая наездница. О способностях Моники к верховой езде он знал. Это не проблема. Проблема в том, что похищен времяпередатчик. Хотя Моника не знает, что это не обычный фотоаппарат. Может, она просто взяла его посниматься на природе. Ну, ладно, все это можно будет выяснить на месте.
Проскакав добрую пару миль и основательно утомившись, Уильям наконец-то обнаружил девушек. Они паслись неподалеку от могучего вяза. Пришпорив своего вороного, профессор направился к ним. И тут заметил, что одна наездница, скорее всего, Тина, разворачивает свою лошадь и стремительно скачет в противоположную сторону. Сникерсу хватило пяти минут, чтобы добраться до Моники.
— Уильям, она хочет сбежать! Она украла наш фотоаппарат!
— Что?! Дура! Зачем ты вообще его брала, вот дура!
Профессор хотел добавить еще пару фраз, но понял, что напрасно теряет время. Необходимо догнать беглянку. Догнать и отобрать «Поляроид». Сплюнув через плечо, Сникерс пришпорил коня и устремился в гонку с преследованием.
Тина заметила погоню и резко увеличила скорость. Ее белая кобылка послушно перешла на галоп. Но девушка немного не попадала в ритм. Сникерс незамедлительно бы этим воспользовался, если б не пил накануне. Но сегодня скачка отнимала слишком много физических сил. Еще минут пять такой езды, и сердце профессора может не выдержать. И тут Уильям вспомнил про «Роллекс», с которым он никогда не расставался. Немного притормозив, ученый перевел стрелки на пять минут назад, и продолжил погоню. Все! Теперь не уйдешь от меня, деточка!