Страница 90 из 92
- Как вы тогда смогли оттуда выбраться? Как одолели могучих стражей?
- Ты, видать, плохо знаешь мою дочь, – усмехнулся Цинна. – Она столь находчива, что привела с собой солдат, настоящих преторианцев.
На мгновение потеряв дар речи, Фабий взглянул на Туллию.
- Папа шутит, – пояснила та. – Все было совсем по-другому. Никого я не приводила, да и никто из легионеров или в крайнем случае стражников не стал бы меня слушаться и помогать спасать отца. Поздним вечером мы с Варроном подъехали прямо к воротам поместья. Увидели чернокожих охранников, попытались проникнуть на территорию в другом месте. У нас ничего не вышло. Сели решать, что делать дальше. И тут видим по дороге марширует отряд преторианцев. Нам просто повезло. Стражники вмиг присмирели и пока на вилле производился обыск мы отыскали папу и сбежали.
- Теперь ваша очередь, – дождавшись пока закончит дочка, предложил Цинна. – Я понял, ты с моей дочерью выяснил, кто заварил всю эту кашу. По дороге обратно мы говорили о чем угодно, только не о вашем расследовании. Все-таки столько не виделись… Да и с Варроном мы давненько не общались, накопилось множество тем, о которых хотелось поболтать. Теперь было бы неплохо восполнить пробел…
- Охотно все вам расскажу, – согласился Фабий и начал свое повествование.
Время от времени его перебивала Туллия, вставлявшая свои реплики. Вскоре к ним присоединился Феликс, заглянувший в лавку. Он, пытаясь не упустить ни малейшей подробности, принялся всех путать, внося сумятицу, сопровождавшуюся весельем и смехом.
- Значит, Петрония Вера убили свои? – едва Фабий закончил, уточнил Цинна, хмуря лоб и почесывая небритую щеку.
- Когда узнали, что он решил их покинуть и раскрыть заговор Нерону, – пояснила Туллия.
- История достойная стилуса самого Тита Ливия, – подвел итог папа. – Только я вот никак не могу понять, объясните мне, пожалуйста. А при чем тут Марк Нерва? Его зачем хотели умертвить?
- Не убить, подставить, – вздохнув, осипшим от долгого рассказа голосом произнес Фабий. – Фений Руф решил одним ударом устранить двоих мешавших ему людей.
- Он придумал свалить убийство Петрония Вера на Марка Нерву, – добавила Туллия. – Расчет строился на том, чтобы отвести от заговорщиков подозрение в смерти сенатора и одновременно подставить советника императора. Возможно, сюда примешивались и личные цели. Тут я не берусь утверждать наверняка.
- Ты права, – кивнул Луций. – Я слышал, они сильно враждовали.
- По слухам, – сообщил Цинна, – Нерва постоянно нашептывал Нерону, чтобы тот снял Фения Руфа с должности и поставил на его место другого. Вероятно, своего ставленника. Тот в ответ и придумал весь этот хитроумный план.
- Если кому интересно, то я могу попытаться восстановить весь ход событий, произошедших в тот вечер, – Фабий прокашлялся и замолчал на мгновение, давая возможность горлу немного прийти в себя.
Все собравшиеся в лавке дружно выразили желание послушать реконструкцию событий, произошедших в бане. Лишь Туллия, когда смолкли крики, прибавила:
- Начинай, а я тебе помогу.
– Заговорщики знали о пристрастии Петрония Вера по вечерам ходить в термы Нерона. Диодот подкупил слугу Нервы и тот заманил своего хозяина в ту же купальню, в которой в тот вечер отдыхал Вер, предварительно напоив его отравленным вином.
- В вино он подсыпал некое зелье, – пояснила Туллия. – По планам Диодота оно должно было на некоторое время лишить сенатора возможности двигаться, парализовать, или заставить потерять сознание.
- За несколько минут до появления Нервы Диодот вошел в купальню к Петронию Веру и умертвил, удушив или утопив, – продолжил Фабий. – Затем спрятался. Выйти он, скорее всего, не мог или боялся, что его заметят работники терм либо входящий внутрь Марк Нерва, если придет несколько раньше. Нерва вошел, увидел мертвого Петрония Вера, ему стало плохо и он начал терять сознание. Пока находился в отключке, убийца успел покинуть купальню.
- Поэтому Нерва и не видел Диодота, – вновь добавила Туллия. – Он на короткое время потерял сознание.
- В этот самый момент подкупленный слуга поднимает шум и начинает звать на помощь, дескать, произошло убийство, – Фабий начал входить в роль рассказчика и принялся окрашивать свою речь живописными подробностями, красочными сравнениями, то и дело, останавливаясь в самых интересных, интригующих местах, выдерживая эффектные паузы. – Сотрудники бани бегут в указанное им помещение. Но организм Нервы оказался крепким, либо раб что-то напутал и подмешал в вино слишком мало зелья. В итоге Нерва, шатаясь, едва удерживаясь на ногах, по дороге сбивая все на своем пути, сумел выбраться из купальни до того, как в нее ворвались банщики.
- Зато не повезло мне, – грустно улыбнулся Луций. – Я, услыхав шум, кинулся на помощь. Пытался спасти Петрония Вера, думая, что он еще жив, а все подумали, будто я его убил. Спасибо всем вам. Без вас я бы тут не стоял.
Оставив отца рассчитываться с Цинной за работу, Фабий с друзьями вышел на улицу.
- Жаль, что все закончилось, – с грустью в голосе произнес Феликс. – Такое замечательное приключение вышло!
- Для кого приключение, а для кого настоящая драма, – буркнул Фабий, хотя в глубине души был полностью согласен с братом.
- Приключение, конечно, приключение. А как иначе? Все ведь завершилось хорошо. – Губы Феликса расплылись в довольной улыбке. – К тому же мы познакомились с Туллией. – Он вздохнул. – Жаль теперь будем реже видеться.
- Это еще почему? – удивилась дочка адвоката.
- Расследование завершено, причин встречаться больше нет.