Алая печать

Горячая ладонь, казалось, стала раскаленной. Атмосфера в комнате изменилась. Мне почудилось, будто подул ветер. Сначала легкий, а затем быстро набирающий обороты. Звук капель дождя слился с монотонным пением мужчин. Я не могла разобрать и слова.

Запах свежескошенной травы приятно щекотал нос. И я попыталась расслабиться настолько, насколько это вообще было возможно.

Голоса мужчин набирали обороты. Рука принца невыносимо жгла и я даже попыталась сбросить ее. Мгновение и его высочество придавливает меня коленом к полу, удерживая связь с печатью.

Кожа не горела – пылала. По щекам лились слезы, но я мужественно терпела. И все же, не выдержала, закричала.

Мне чудилось, будто по моим венам бежит не кровь, а раскаленная лава. Не просто бежит, а целеустремленно рвется к животу.

Мне было невыносимо лежать, но принц не давал шанса подняться. Я потеряла счет времени и, кажется, охрипла от собственных криков.

Мое тело превратилось в один сплошной синяк, который к тому же плавился.

- Потерпи еще, девочка, - касаясь губами уха, просит мужчина, - и прости.

За что? Хочу спросить я, но захлебываюсь криком и кровью, текущей из носа. Мое тело горит, я ощущаю запах горящей плоти. Я мечтаю упасть в обморок, но почему-то продолжаю оставаться в сознании.

«Сияющая»,- мысленно взываю к Богине, - «Даруй своей дочери беспамятство».

И чудо, она слышит мой зов. В спине будто проделали дырку. Боль полностью окутывает мое сознание, и я отключаюсь.

 

***

 

- Хейли, малышка, выпей это, - шепчет мне кто-то сквозь сон. – Давай, девочка, все позади. Теперь все позади.

Так и не очнувшись, медленными глотками пью безвкусное питье и вновь уплываю в сказочную страну снов.

Мне снились родители. Мама хмурила брови, а отец улыбался: широко, открыто и радостно. Я никогда не видела его таким. Скажу больше, я даже не помню, чтобы он хоть немного улыбался. Эта его улыбка поразила меня, что я вскочила с кровати с мыслью, что мне снится сон. А откинувшись вновь на подушки, пожалела, что не поспала дольше.

Поворочавшись на постели, поняла, что больше не хочу спать. Прислушавшись к своим ощущениям, с удивлением отметила, что у меня совершенно ничего не болит. Будто случившееся во дворце – кошмар, который закончился с наступлением утра. Даже печать, часто зудящая, не подавала признаки жизни.

«Неужели все получилось?»- радостно подумала, наконец, открывая глаза.

Я оказалась в гостевых покоях дворца. Тех самых, где размещали меня с Беллой на время смотрин.

И если обстановка была мне знакомой и привычной. То спящее мужское тело в кресле – нет. Да и кресла раньше в спальне не стояло.

Присмотревшись к спящему, чуть не вскрикнула. Что здесь делает принц?

Сейчас моя голова ясна и я прекрасно поняла, какой из сыновей короля оказал мне великую честь.  Его высочество Райан Валруа, второй принц нашего королевства.

С минуту я раздумывала, а стоит ли будить неожиданного гостя или не стоит.  Затем, пришла к выводу, что лучше разбудить. Ведь спать в кресле – то еще удовольствие.  И чем раньше он уйдет от меня, тем дольше сможет насладиться сном в кровати.

Как только я приблизилась к нему, мимоходом отмечая, что на мне ночная сорочка из плотной ткани, надёжно прикрывающая все стратегически важные места, принц открыл глаза.

- Зачем Вы встали, - подскочив с кресла, первым делом спросил он, - или Вам плохо?

Неподдельное беспокойство и желание помочь, явно читались в его глазах.

- Я в полном порядке, - сглотнув, ответила ему, - а почему….

- Присядьте, - перебил меня принц и вышел из комнаты.

Через какое-то время раздался шум воды. Как я поняла, мужчина умывался. Еще через пару минут он вернулся в спальню, неся поднос, на котором красовался графин  с соком и два хрустальных бокала.

Под моим пристальным взглядом его высочество налил сок  и протянул мне бокал.

- Выпейте, - посоветовал он, и я пригубила напиток, а затем и вовсе залпом выпила апельсиновой сок. - Еще?

- Да, - вытянув руку с бокалом, согласилась я. - Жажда мучит.

- Неудивительно, - покачал он головой, наполняя бокал.- А теперь, посидите тихо и выслушайте меня.

От этих слов чуть не поперхнулась. Во-первых, тон мужчины был командным. Во-вторых, непреклонным. И в-третьих, его взгляд стал холодным и колючим.

- Я нарушил главное правило снятия печати,- начал он, прожигая меня льдом синих глаз, - Вы больше не запечатанная. Я снял ее полностью. Именно поэтому Вам было так больно.

Моргнула от удивления. А такое вообще возможно?

- Ваш дар, леди Сизери. Все дело в нем.- Его высочество на мгновение отвел глаза. - Он слишком велик и за двадцать один год Ваша печать стерлась больше, чем наполовину. Знаете, что бывает с теми, у кого сорвана печать?

Я лишь ресницами похлопать успела, как мужчина вновь заговорил. Ему и не требовался ответ, это был риторический вопрос.

- Вне зависимости от обстоятельств, маг, чья печать была сорвана до проведения ритуала, насильно подвергается лишения дара. Его стихию изымают. Вы когда-нибудь слышали о блуждающих стихиях?

- Нет, - потрясенно прошептала, - но почему, если маг не сам….

- Повторюсь, обстоятельства снятия печати не играют роли, участь этого мага всегда одна.– Принц нахмурился, - и подобный исход Вы бы не перенесли.

Уточнять, что произошло бы со мной, не стала. Его сцепленные в замок руки, говорили о многом.

- Это я рекомендовал Леону обратить особое внимание на Вас, - вдруг признался принц, - а позже, поняв, что он не торопится с предложением, переговорил с леди Хеленой. Когда-то, она была частью Вашего рода и могла надавить на сына.